朗讀怪人們第怪人們

我拍著桌子：「磁帶這種東西到哪兒都能買到的。 」
「這不是伸彥你的錯！」
尚美的目光如泣如訴，「你本來可以很快趕回家來的，都是那兩個強盜造的孽。 」
我無言以對，無力地嘆了口氣。 事到如今，不管再如何追究責任，宏子也無法復生了。 
事故發生十餘天後，我從住在隔壁的一位主婦那裡聽到了古怪的傳聞。 那位主婦住在我家後面，說是事發當日曾看到尚美從後門把煤油罐搬進我家裡。 
「煤油罐？你大約是什麼時候看見的？」
我心中怦怦直跳，追問道。 後門一側的小庫房的確是放置煤油罐的場所。 
「具體時間記不清了，只記得是上午。 」
女鄰居想了好一會兒，又道：「但肯定是在事故發生之前吧，你想啊，誰會在壁爐導致孩子中毒之後再去添加燃油呢？」
「嗬……」
我困惑極了。 女鄰居是不會撒謊的，況且我也一直對燃油的突然增多心存疑問。 如果說是尚美添加的話，那便十分合乎邏輯了。 說不定她在事發之前就已經來到我家了。 
問題的關鍵在於，她為什麼要這樣做。 況且，她還對自己的這一行為諱莫如深。 
另有一事也是個謎團。 我家的客廳與廚房相連，當中用摺疊簾幕隔開。 據尚美作證稱，事發當時這道帘子是合上的。 我對此感到很不解。 因為我不記得那天早晨自己曾經有過拉上這道簾幕的舉動，想來也不會是宏子拉上的。 
但是，如果帘子沒有拉上的話又與事故本身產生了矛盾。 因為，根據專家意見，綜合壁爐燃燒的時長和房間尺寸來考慮，如果當時這道簾幕沒有拉上，悲劇就不會發生。 
我開始在暗中懷疑起尚美來。 莫非是她有意讓宏子中毒而死的嗎？
這不可能，我立即打消了這個念頭。 尚美絕不會做出這種事來。 然而，一考慮到作案動機，我的心中便產生了微妙的動搖。 
在我與尚美的結合過程當中，最大的障礙就是宏子。 
宏子對尚美怎麼也親近不起來。 雖然尚美常來我家，我們三人也會在一起吃飯，玩耍，但宏子自始至終只把尚美當做外人看待。 雖說她本是個認生的孩子，但對尚美如此排斥還是令我感到不可思議。 
「可能是小宏還念著生母，才拒絕對我敞開心扉的吧？」
曾幾何時，尚美好像再也忍耐不住似地問我，我當即予以否認。 
「沒那回事，她母親去世的時候，她還只是個嬰兒呢，怎麼可能對母親念念不忘呢？」
「那這到底是為什麼啊？是我做錯什麼了嗎？」
「你對她很好，也沒做錯什麼，宏子慢慢會懂事的。 」
「嗯，那是當然吶……」
我記得這樣的對話重複過數次，每一回尚美都擺出一副深為體諒的模樣，但誰知道她心裡到底是怎麼想的？況且，宏子對尚美態度越來越惡劣，在她四歲的生日宴會上，竟不讓前來祝賀的尚美進門。 尚美不知所措，最後只好回去了。 
如果能把那樣可惡的小孩除掉該有多好——
尚美心中會不會萌生這樣的念頭呢？我可沒有能夠將之斷然否定的根據。 
我試著推想尚美當日的舉動。 她原本確實是來我家測量房間尺寸的。 但當她看到睡在客廳的宏子后，便歹念橫生：在這門窗緊閉的房間里點燃壁爐，不就能導致這孩子一氧化碳中毒了嗎——
又或許她並未心懷如此明確的殺機，只是想碰碰運氣而已。 畢竟點燃壁爐這一舉動本身是構不成蓄意謀殺行為的。 
尚美靠近壁爐要想點火，卻發現燃油快用完了。 她知道裡屋的倉庫里有燃油罐，便加了油，點燃了壁爐。 
確認壁爐開始燃燒以後，她緊閉客廳的門，並為了將事故現場營造的更為逼真，拉上了廚房與客廳之間的簾幕。 隨後，她出門轉悠了幾圈，掐算著時間差不多了，便再度進屋。 
不出所料，宏子已經暈倒在客廳里。 尚美打開門窗通風，並熄滅壁爐，叫來了醫生。 當然了，她就盼著宏子不治身亡呢。 
至於那道簾幕的情況，她原本可能並不想提及，卻又怕因此與事故產生矛盾，露出破綻，便做了偽證。 
經過這一些列推理，我對尚美的懷疑愈加膨脹起來，最終對此深信不疑。 但我從未想過要將這種懷疑告知警方。 我要親自查出真兇。 
不管結果多麼可怕，我都必須做一個了斷。 
如果當真是尚美害了宏子，我也只有親自殺死尚美來為了女兒報仇。 
「回答我！」
我用雙手掐住尚美的脖子逼問道：「宏子是你殺的嗎？」
尚美悲傷地凝視著我，閉口不答。 
「是你給壁爐添油的吧？你幹嘛要那麼做？」

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《怪人們》