朗讀斷指團第斷指團

如此一連三天，天氣也陰暗不常，氣候還不算太熱。 霍桑仍隨時隨地留心那件案子。 直到七月三號那天晚上，時機成熟了。 
霍桑忽悄悄地向我說：「包朗，今天晚上我們又要破賊巢哩！」
我驚喜道：「果真？你打算怎樣著手？」
霍桑道：「大致都已準備，但還得你助一臂才行。 」他從記事冊中取出一張名片來，又從褲袋裡面摸出兩支黑鋼手槍。 「這片子是秦廳長的，手槍也是他給我的。 這人很精敏強幹。 我和他只談了一次，他仍能夠坦誠相見。 他真是政界里不可多得的人才。 他已經應允我傳命給江口警局，以便我隨時差追。 這片子就是差造的憑據，你收藏著。 」
我將片子藏在身邊。 霍桑又分一支手槍給我。 我取過了一瞧，是一種最新式的自動脫殼的九響快槍。 
我問道：「你說今晚就要動手？」
霍桑點點頭。 「是，九點半鐘出發。 」
「那賊黨的新巢在什麼地方？你也已經知道？」
「輕聲些。 」他搖搖手。 「你別多問。 須知今夜我們出去，沒有前次的那麼的好機會，結果自然難料。 你應該先上床安息一會，時機一到，我們就動手。 
這時剛到八點。 我勉強上床。 休息只是名義，安睡更談不到。 霍桑一手熄了電燈．也倒在榻上。 我在這半明半暗的室中，坐卧都不自在，腦海里充滿了破案擒盜的希望，和想象到搏鬥時可能的緊張刺激，翻來覆去，只是捱時刻。 好容易捱過了一個小時光景，我再按捺不住。 
我一骨碌從床上下來，開了電燈，走到霍桑床前，想叫他起來談話。 不料我揭起了帳子，床上空著，已不見了霍桑！他的西式衣服雜亂滿席，似乎他已經改裝出去了。 
奇怪！他哪裡去了？在什麼時候走的？他本說和我同去，又為什麼竟不告而別？我看見枕頭上留一張名片，取起來一看，正是霍桑的名片，片上寫了幾行鋼筆細字，確是他的親筆。 我拿到燈光下面去默念。 「我先走了。 假使九點三刻鐘我還不歸，你可拿了泰君的名片，往江日警局去，調第二十名警士，一同往惠民橋派出所會齊。 至囑。 桑留筆。 」
我忖度道：「他的舉動真敏捷。 我睡在床上，並不曾合眼，竟沒有覺得他怎麼樣出去！
時間已是九點一刻。 霍桑先往哪裡去？他的行徑太飄忽，使人捉摸不著。 我只有預先準備好，以便時候一到，立刻動身。 我穿上一套黑布學生裝，將皮鞋脫下，換上一雙軟底鞋子，又將手槍電筒等物納在袋裡。 裝束既畢，我又點了兩支紙煙，已是九點三刻。 霍桑仍沒有回來。 
我不再等候，急忙鎖了房門，悄悄地離了旅館，直向江口警察局進行。 
那局中的警官是個高長的山東人，姓史，聽我說明了緣由，又見了廳長的片子，自然不敢怠慢。 他連忙吩咐一位叫齊初熙的年近四十的巡長，馬上點集二十名武裝警上。 那巡長的行動並不像我預期的迅捷，約摸隔了十五分鐘，才把警士傳喚齊。 我急急帶同他們，一塊兒奔往惠民橋派出所去。 霍桑已等得不耐煩，一見我，便向我抱怨。 
他道：「你為什麼這樣遲緩？已經耽誤了十五分鐘，也許要壞事哩！
事實上是那位老巡長耽誤的，與我無涉，但是申辯也不便，我只得代人受過他含糊承受了。 
霍桑向齊巡長打了一個招呼，說了幾句，立刻拉了我在前先走。 後面巡長和警士們化整為零地分組跟著，一同過了惠民橋，望南前進。 霍桑一邊走，一邊向四面張望，凡看見往來的人，都悄悄地仔細打量。 警士們也奉命靜默，真像行軍夜襲，大有所謂「銜枚疾走」的光景。 
霍桑附著我的耳朵，說：「我方才獨個兒出來，就是先來打探黨窟的所在，作一個最後的確定。 我防你不明情由，要跟我來，故而悄悄地溜出來。 你知道打探的事貴乎神速秘密，人多了往往反而敗事。 這一點請你原諒我。 」』
我道：「那末黨窟的所在地，此刻你已確定了沒有？」
霍桑點頭道：「是，就是東台寺的後殿。 快到了。 我很害怕，也許會錯了時機。 趕緊些罷。 」
在加速腳步下，我們走過了永寧橋，便漸漸地折向東行。 過橋之後，路燈漸業稀少，兩旁的樹木反見濃茂起來，加著蓬蒿雜列，密密層層，道路很覺難辨。 那晚的月光被一層浮雲遮蔽著。 風過處草木簌簌地顫動，黑夜中見了，彷彿鬼扭結隊作舞。 我本來帶著懷中電價，但霍桑不許用，後面二十名警士所帶的凸面警燈，也都把燈光掩住了，不敢放一絲光線出來。 
在暗路上疾走了一陣，大家都有些氣喘喘。 霍桑扯扯我的袖子，向前揩一指。 我抬頭一望，隱約望見前面有一所黑巍巍的房屋，想必就是所說的東台寺。 
霍桑忽自言自語：「他既然沒有出來，也許還在那裡里？」
我不知霍桑所說的「他」是那一個，也不便問。 到了離奇二三十文遠的地點，霍桑立即傳令停步。 命令便像螞蟻報信似地向後面遞過去。 
他向齊巡長低聲說：「這寺有前後兩個門。 黨人的巢窟本來在寺后，但是前門也不可不守。 你指派警士們分組守住，劉太近，可伏在附近的樹林底下。 你聽我的警笛吹一聲，就派一半人進來，其餘一半還得守著門。 」
齊巡長答應著，便退後去指揮。 霍桑一手拉了我，附再道：「包朗，你的手槍準備好。 我們要進會破賊巢哩！
十 佛殿上
緊張的刺激又裝上我的心頭，我的精神提振到了最高度。 我的每一條神經都像張在硬弓上的弦。 眼前橫排著一種嚴重的任務，我自然不能不拚著全力進行。 我將手槍從袋中取出來，緊緊地握在右手中，鼓足了勇氣，隨著霍桑，繞向守後來。 
令的後門外面，有一方曠場，場上立著兩株松樹，又高又大，黑漆漆地＊著，望去很像是什麼巨夠。 一陣風過，松針松枝互相擺動，發出一陣子稷稷的亂響。 霍桑和我都穿著黑衣，在黑暗中行動，比較不易范自。 他首先僂著身子走近寺門，運用他的貓一般的眼睛，向寺門瞧一瞧。 他回頭招一招手，似乎叫我走近去。 我急忙躡步而前。 
他附耳說：「沒有看守人。 」「這樣子疏忽？」我也低聲答一句。 「這不是他們固定的巢窟，只是臨時的集合地。 他們也想不到立即會給我發覺。 
他更走近門，身子也接得更彎些，伸手推一推門，又向我招招手。 
霍桑低聲道：『詩門也虛掩著。 真湊巧。 
我道：「可是門裡面也許有人。 你得留意。 
霍桑把門一推，那厚重而黑舊的寺門，果然慢慢地應手而開。 霍桑像刺蝟般地錯伏在一旁，略等一等。 沒有動靜。 他才聳起身來，將手中的電筒略略放出一些光，便佝僂著踱進門去。 我緊緊地追隨在後面，一同走進那黑洞似的門口。 裡面是一條狹長的通道，完全漆黑。 平安地走完了這通道，我也用電炬略略照一照，是一座佛殿的背面。 
一會，我們蛇行著轉過殿背，便看見一尊大佛，威嚴可怕地高坐在石座上。 霍桑一步一照，很注意佛殿的四角，若防有黨人伏在黑暗中，來一個出人不意的狙擊。 可是佛殿中完全寂靜，不見一些跡象。 我關了電筒，立在暗殿中斂神靜聽，也絲毫不聞聲息。 
霍桑向我揮揮手，又匍伏著進行，步向殿左的一扇門，很像是通例殿的。 我也走近去，正想用電筒照時，忽聽得著然一聲，那側殿的門呀的開了！我吃一驚。 有人從側殿里開門出來了罷？我立該舉起手槍，照準殿門，準備射擊。 霍桑又低聲招呼。 
「別慌。 這是一座側殿。 開鎖的是我。 進來罷。

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《斷指團》