朗讀放縱時刻第放縱時刻

歐克斯先生緊拉著我的胳膊，把我的注意力拉了回來。 他說：「我給你準備了一輛汽車，是用你的名字租的，手套盒子里有拿騷和新普羅維登斯的交通地圖，還有一張寫著相關地址的清單，它會告訴你德·瑪瑞尼的住宅和他在商業方面的興趣。 」
我點點頭，這些闊佬兒的辦事效率很高。 
他打開了車庫的大門，「但是看在耶穌的份上，在馬路上你一定要記住那該死的通行方向！」
「你是說左側通行。 」
「是的。 」哈利先生說。 
這是一輛一九三九年產的藏藍色四門別克轎車，有一個很大的油箱，對於跟蹤這項工作來說，它並不是最合適的車。 
在回城鎮的海濱大道上，左側通行的習慣簡直讓我手足無措。 偶爾出現的自行車會嚇我一跳，幸而絢爛的熱帶風景轉移了我的注意力。 直到突然出現了一個橙黃色的、風格有些莫名其妙的巨大建築，才讓我鬆了一口氣，那是大英帝國殖民地旅館，它有一個停車場，我把別克車停在那裡，這才重新找回了腳踏實地的感覺。 
大英帝國殖民地旅館給我定的房間不是一個套房，可它已經足夠大了，我十分喜歡那輕柔的粉色燈光和白色的木質傢具。 屋裡有兩張床，一個有很多抽屜的大箱子，還有幾個壁櫥，一張寫字檯，和一個大小適中的洗澡間。 我可以在這兒好好的歇一會兒了。 
房間還附帶一個精鐵鍛造的陽台，從那兒可以眺望大海。 但是在灰色的天空下，白色的海灘上卻空無一人。 
我打開包裹，想整理一下要做的事。 我有兩件事要做，第一件，也是最重要的一件，要有一件合適的吸汗的衣服。 樓層的服務員指引我到旅館附近的一家小裁縫店去，我去了。 那個裁縫叫朗恩，他長著一張漿果樣褐色的、令人厭惡卻充滿活力的面龐。 他從架子上拿出兩套亞麻衣服，並拚命保證這兩套衣服剛剛做好兩天，他心裡十分高興把這兩套衣服賣出去，卻裝作不情願的樣子賣給了我，嘆息著說：「不和你講價了，先生！你四十二碼的身材特別不好買衣服。 」這真是一段小插曲。 
下一站是加拿大皇家銀行，在那兒能把哈利先生的支票兌成現金，我把大部分錢都郵回了家中歐洲銀行的帳戶上。 
離開羅森廣場，我從一個粗壯的賣草帽的女人那兒，買了一頂帶著淺咖啡色帶子的巴哈馬草帽。 在她的手推車上，高高地堆著一摞摞的草編帽子、袋子和墊子。 她要價五十美分，我希望她降低四分之一的價錢，最後我們成交了。 我遞給她一元錢，這個講價的過程很有趣。 她給我找了零頭，並告訴我哪有攝影器材商店．一個好的床上問題偵探非常需要它。 我挑了一個閃光燈，一個十五倍的廣角焦距，當然還有幾個三十五毫米的黑白膠捲。 
「你不想來點彩色膠捲嗎？」那個可愛的白人女店員問，她在栗色的頭髮中間插了幾朵頭花，「那你就可以擁有島上所有美麗的色彩。 」
「心情好的話我就多要幾卷。 」我說。 
我回到旅館前已經快到下午兩點了。 我有了一大堆衣服，包括兩件白色短袖衫，四件討厭的顏色鮮艷的運動裝，幾雙像拖鞋樣的皮鞋，和三條印著熱帶風情的領帶——這一切會使我感覺非常舒適，並看起來像一個遊客。 
穿著一套白色的新衣服，裡面套著一件色彩絢麗的運動衫，把自己隱藏在這巴哈馬風情和一副大大圓圓的墨鏡里，我重新駕駛起別克車，在海濱大道的左側，一定記住是左側，繼續前行。 我遇到的許多車都像這輛別克車一樣，是美國生產的。 但不時地，會看見一些汽車被錯綜複雜的鄉間小路迷惑，找不到前進的方向。 我也一樣弄不懂，因為這兒的司機座位都是在車的右側。 鈴聲喧鬧刺耳的四輪遊覽馬車、驢車、手推車，還有偶爾出現的手牽著一隻羊、戴著草帽的當地人，使整個路面非常混亂。 在海濱大道的東側終點，店鋪漸漸稀少，直到以古堡命名的蒙塔古堡旅館，拿騷遊艇俱樂部就在這所旅館里。 
這座龐大的灰黃色俱樂部建築，是拿騷十九世紀種植園主建築風格的典型，但卻可以明顯看出它是最近才修建的。 它的圍牆的高度不像古典建築那樣能遮蔽住棕櫚樹，而且整個建築看起來很新，一點也沒有損壞。 
我把車慢慢地開進了俱樂部，沒有人阻攔我、檢查一下我是不是會員、是不是猶太人或其他什麼人，我甚至有點失望。 酒吧里掛著鑲框的著名遊艇和駕駛者的相片，只有幾名顧客和一個穿著白色短夾克的侍者（他們可不是鑲在鏡框里的）在裡面。 有一面牆的大部分都是玻璃，朝向著東方的海港。 我在俱樂部外漫步，當我信步到山坡的邊緣時．眼前驀然出現了一個停泊著小遊艇的大小適中的港口。 
幾艘遊艇散亂地停靠著，另外幾艘在水中翻騰著，像是在進行比賽，不過由於我從未參加過一場遊艇比賽，所以我不敢肯定。 也許德·瑪瑞尼的情人號就在其中。 
船的速度都不快，來了一陣微風，卻於事無補。 只是天空現在越來越昏暗了，大海好像被某一巨大的機器所發動，一浪一浪地洶湧起來。 那些白色的遊艇和白色的風帆似乎和此時的海景極不協調。 我回到酒吧，坐到長椅上，要了一杯朗姆酒。 
服務生是一個二十四歲左右金髮碧眼的年輕人，他對我說：「您是會員嗎？先生。 」這個提問終於來了。 我給他看了看哈利先生的通行證，他笑了，揚了揚眉毛，說：「請允許拿騷遊艇俱樂部奉送您一杯酒，先生。 我可以為您推薦我們特色的朗姆酒嗎？」
「太好了，謝謝。 」
他端來了一個紅色的圓形玻璃杯，上面還漂浮著一塊水果。 我把水果挑了出去，品嘗了一小口——酒因為放了酸橙有些苦，又由於放了紅糖有點甜。 
「你覺得怎麼樣？」服務生問我。 
「味道不錯，勁兒也很大、很烈。 」
他聳了聳肩，說：「這是拿騷的特色。 」
我回到座位上，懶散地看著窗外，問：「今天有比賽嗎？」
「這不過是一個小型的每周一次的比賽，不是大型的賽艇會……這討厭的天氣，但願他們都很幸運，不被這鬼天氣影響。 」
「德·瑪瑞尼參加今天的比賽了嗎？」
「您是說德·瑪瑞尼？是的，他參加。 」
「我聽說他聲譽很不好，是個靠女人起家的男人。 」
他聳聳肩，邊用抹布擦著吧台邊說：「那我倒不清楚，但我知道他是一個很棒的遊艇駕駛者。 」
「是嗎？」
「是的。 他得了所有的獎盃，包括巴卡第杯，而他玩遊艇不過四、五年時間。 他一會兒就會來這兒，你想見他嗎？」
「不，謝謝。 」我說。 我一邊喝著朗姆酒，一邊等著德·瑪瑞厄比賽結束。 
我的工作就要開始了。 
第五章  跟蹤
德·瑪瑞尼走進俱樂部的時候，正和兩個年輕的快艇俱樂部成員熱鬧地說笑著（可能是他的夥伴）。 我什麼事也沒費就把他認出來了：他至少有六英尺三寸高，長著黑色的梳理光滑的頭髮，鬈曲的小鬍子修剪得體，他的身材纖細，肌肉卻很結實。 他穿著一件水球襯衫，脖子上系著一件暗黃色的厚運動衫，一望而知是個遊艇愛好者。 
我不喜歡他那身打扮。 從另一方面來說．不管哈利先生怎樣惡意地描述，我在心裡還是設想這位伯爵是個非常英俊的男人，就像大多數舞男那樣。 可這位德·瑪瑞尼卻長著一對大耳朵，一個十分突出的鼻子和厚厚的嘴唇。 這種長相既像鶴，又有點像馬。 他自我感覺良好，很自信，帶著點兒驕傲的和藹可親。 他的兩個朋友看起來正為他的談話著迷呢。 我分辨不出他的語言，卻可以聽出他帶著濃重的法國口音。 我想有很多女人會為此著迷的。 但我並不是女人，所以對此不以為然。 
他似乎是這酒吧的中心人物，所以我向櫃檯上扔了二十五美分的小費就走了，以免服務生對他介紹我。 我在外面的別克轎車上等著他的出現。 很明顯他大概是喝了一兩杯酒，因為他大約是十五分鐘后才從俱樂部里走出來的。 他依然穿著運動時的衣服，脖子上的厚運動衫卻解了下來。 他朝一輛黑色的大林肯轎車走去，我猜想那是哈利先生的女兒南希給他買的。

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《放縱時刻》