朗讀舞后的歸宿第舞后的歸宿

霍桑沉下了臉，答道：「自由？有這樣容易？你現在也知道自由的寶貴了嗎？可是太遲了些。 你是個知識分子，竟會幹得出這種荒唐，墮落，和近於自殺的勾當。 那你怎能不付代價？」
余甘棠哀懇道：「霍先生，現在我明白了。 以後我決計好好地做一個人。 我既然沒有殺人——」
霍桑搶著說：「你至少總有殺人的企圖。 」他旋轉來，向那探員說：「許三兄，你帶著他回廳里去吧。 倪探長如果準備要向趙伯雄問供，請通知我一聲，我也想來聽聽。 」
許三點點頭，便向余甘棠撅一撅嘴，叫他先走。 那少年便懊喪地向那辦公室的門口走去。 但他還沒有走出門口，那許三忽搶前一步，伸出手去攔住他；「霍先生，倪探長關照我通知你一聲，那陸健笙已說明他昨夜不到揚子去的原因。 他在另外一個女朋友家裡打牌，地點是大沽路九號，姓干，不過這事是秘密的。 他在臨走的時候，再三請求倪探長懇求你不要把他的事實登在報上。 倪探長已經答應他。 」
霍桑點了點頭，嘴唇上浮出一絲微笑。 許三就押著那少年出去。 霍桑不曾送出去。 不一會，門外的汽車聲音響動，分明余甘棠已被押回去了。 我不等霍桑坐定，便忙著向霍桑質問。 
我道：「霍桑，那陸健笙怎麼樣？我聽許三的口氣，好像他已經走了。 」
霍桑慢慢地坐下來，答道：「是的，那是我叫倪金壽放他走的，讓他賣一個面子。 」
我詫異道：「這個人本來沒有關係嗎？」
「我想沒有——在情勢上，他不會打死王麗蘭。 後來他說話時的聲音狀態，也給予我同樣的印象。 」
「但你在警廳里對付他的那種態度，卻並不和你此刻所說的一致。 」
霍桑嘴唇上的有含意的微笑又一度顯現，「那是他的那副勢利架子的反應。 我想煞煞他的驕氣。 你總知道我生平最厭惡勢利！」
我又道：「不過他的足印又怎樣解釋？他的那雙圓頭的皮鞋，尺寸不是和地板上的甲印相同的嗎？他雖說昨夜裡不曾進麗蘭家裡去，但他的腳印怎麼會留在屍屋裡面？
霍桑的笑容消滅了，代替的是一種凝目皺眉的苦思神態。 他頓了一頓，緩緩地說：「這個問題固然還不能解釋，不過暫時放他去也沒有關係。 他也跑不了。 」他的眼光在書桌面上停留了好一會，忽又回過來瞧著我說：「包朗，你總也瞧見，那看門的老毛也穿著一雙皮鞋。 那皮鞋雖已破舊，但也是圓頭的，尺寸似乎也不小。 是不是？」
我點頭道：「是的。 那麼，你想這個甲印是老毛留下的嗎？」
霍桑忽然站起來，搖著頭，自言自語說：「我不知道。 我委實還解釋不出。 」他把兩隻手放在背後交握著，開始在辦公室中低著頭踱來踱去，顯見他又已陷入深思狀態。 
室中靜默了一會，霍桑仍沒有什麼表示。 我又有些忍耐不住。 
「霍桑，你在想什麼？照你說，那陸健笙既然已解除了行兇的可能，余甘棠的供詞假使完全可信，也不像那案中的主凶，那麼，三個嫌疑人只剩趙伯雄一個人了。 現在又根據余甘棠的證實——那自然要憑他的話完全可信。 作一個先決條件——趙伯雄的嫌疑，更要加深了一層。 他實供出來，自然可以水落石出。 你怎麼反而這樣子躊躇不決？——霍桑，你想些什麼？怎不說出來聽聽？」
霍桑的步子仍舊不停，神思惝惚地答道：「我在想趙伯雄的冷笑，又在想——」
一陣急促的電話鈴聲，把他的語聲打斷了。 霍桑忙奔到電話機旁。 我也跟著他走過去。 好像我有一種本能的直覺，覺得這一次電話里會有什麼驚人的消息。 霍桑拿起聽筒接話以後，我知道對方是倪金壽。 倪金壽的聲音特別響亮，我站在旁邊，句句都聽得清楚。 那消息果真是驚人的。 
倪金壽道：「霍先生，事情弄僵了——僵透了！趙伯雄已經走了！」
霍桑那隻握聽筒的手，也震了一震，張大著眼睛問道：「走了？可是逃走的？」
「不是，崔廳長放他走的。 我在家裡吃過了飯，趕到廳里去，準備要向趙伯雄問話。 據說他起先寫了一個紙條給廳長，後來又要求打一個電話出去。 一會，廳長就叫他進見，談了一會，當場把他放掉。 你想這件事尷尬不尷尬？」
「奇怪！」霍桑除了這兩個字以外，竟說不出別的話。 他呆住了。 我也認為這個消息太出人意外，一時非但想不出應付的步驟，連那崔廳長憑著什麼理由，竟濫用權力，把這樣一個最重要的嫌疑輕輕放掉，也完全捉摸不著。 不料那驚人消息又接連著從電話中傳出來。 
倪金壽又說：「霍先生，還有呢，據秦墨齋告訴我，白醫生剖驗的結果，竟說王麗蘭是被刀尖刺破了心房致命的，並不是被槍彈打死的。 霍先生，你想這事僵不僵？我們的這半天工夫，不是都白忙嗎！」
霍桑一聽這話，神經上好像起了劇烈的變動。 他把聽筒往電話機上一擱，竟不再說話。 他在電話機旁邊，靜默了兩三秒鐘，便舉起左手，看看他腕上的手錶。 接著，他的臉上忽現出一絲苦笑。 
「包朗，你真有先見之明！我不能不佩服你！——現在已兩點半了。 」
我覺得他的話，簡直近於不倫不類。 莫非這個消息的刺激太劇烈了，他的鐵一般的堅定的神經，也承受不住，竟會因此而喪失了它的常度？我還找不出安慰的語句，他忽然說出幾句比較有條理的話來。 
「包朗，我現在馬上要到警廳里去，瞧瞧那位廳長大人。 你不必跟我去。 」他向我的臉瞧了一瞧，又笑著說：「你放心，我決不會跟他鬧翻。 我衣袋裡雖有手槍，也決不會亂用。 你還不了解我，我的神經跟你一樣健全——也許比你更健全些。 我所以不讓你一塊兒去，因為我還要你擔任其他任務。 」
我問道：「那麼，你要我做什麼？」
霍桑道：「你再過半個鐘頭，就到王麗蘭家裡去，先把老毛的皮鞋量一量。 」
「好，這個容易。 以後還有什麼事？」
「第二步，你，請那老頭兒李芝范，叫他在樓下客室中陪你談話——喂，你須記著，你跟他談話的地點，應得在會客室裡面。 還有兩個條件，你得把會客室的門開著，還須把那鋼窗上黃色的窗帘拉下。 」
我又覺得有些突兀，問道：「這是什麼意思？」
霍桑早已移動腳步向門口走去，一邊答道：「這個你姑且別問，我沒有功夫解釋。 」他已迅速地走下階沿。 
我也追著隨出去，「喂，霍桑，我跟李芝范談些什麼？我們經過的事情，也可告訴他嗎？」
霍桑走出了大門，已在著手開他汽車的門。 他簡單地回答：「你可以問問他兒子守琦的事。 」他已跳上汽車，一剎那間，那車子已軋軋地開走了。 
我回到霍桑的辦公室中，心裡感覺到搔摸不著的懊惱——對於案情的懸疑，出我意外的情報，和霍桑交託我的沒有目的的任務，都是這懊惱的成因。 這時恰巧二點三十五分。 霍桑叫我再過半個鐘頭到王家去，那我不能不設法消磨這難捱的二十五分鐘。 我坐在沙發上，燒著了一支紙煙，默默地把這案情推想一番，希望可能地找得一個答案。 霍桑一再說這案子內幕的複雜，眼前看來，那真是沒有疑問的。 從這案子的逐步發展上看，不能不說這偵查因已逐漸縮小。 第一個嫌疑人當然是余甘棠，現在據余甘棠自己的供述，假使不是虛構，顯見他不是主凶。 據我觀察，他的聲容態度和他的話，的確不像出於虛構。 那麼，他應當從嫌疑圈裡剔除出來了。 但霍桑為什麼還要拘留他呢？第二個嫌疑人陸健笙，霍桑也認為他不會打死王麗蘭。 但他的皮鞋和屍屋中的甲印相合的一點，還是一個難解之謎。 第三個嫌疑人趙伯雄，當然是最可疑了。 他的行動已有種種切實的證明，別的莫說，但瞧那一粒穿過王麗蘭胸膛的子彈，還有一粒在亞東旅館里打霍桑的子彈，都是顯明的鐵證。 本來我們僅可把嫌疑圈收縮到他一個人身上，再進一步，就可以宣告結束。 可是現在情勢又變動了。 他已給崔廳長釋放了！而且又剖明王麗蘭的死不是槍傷而是刀傷！那麼，崔廳長就憑著這個理由釋放他嗎？不過這舉動究竟不合法理。 他就是不是兇手，但明明有過行兇的事實，而且他又打過霍桑，無論如何，在法理上他總有應得之罪。 他怎麼可以擅自把這個人釋放？
我彈去些煙灰，默默地吸了幾口煙，不禁嘆了一口氣。 我不能不承認我國的政治，有一部分的確還不曾走上正軌。 因為民治的精神，在乎人人守法。 身為官吏，一舉一動，更不能隨意超越法律的範圍。 崔廳長平日雖沒有惡劣的政聲，但此番的舉動，顯然是違法的。 霍桑此番去見廳長；當然也著重在這一點。 他雖保證他不會跟廳長衝突，我卻真有些兒為他擔憂。 
我又想到霍桑臨走時叫我跟李芝范談到他兒子守琦的事。 這守琦霍桑早就把他排列在嫌疑圈裡，不過缺乏事實的根據，僅僅有一個理想。 剛才據安娜說明了他和麗蘭還有婚約糾紛的關係，他的嫌疑自然突然間加重了。 老毛雖說他昨天一早就回到蘇州去，這事實還沒有證明。 他儘可能假說回蘇州去，實際上卻藏匿在什麼地方，到了昨天夜裡，冒著雨到麗蘭家裡去行兇。 不過這件事實我要向他的父親李芝范去查問，一定也沒有效果。 第一，這老頭兒也許不知情；第二，就是知情了，他也決不會把兒子的罪行乾乾脆脆地告訴我。 
我丟了煙尾，又推想發案的經過。 起先我們遇到的一個難題，就是槍聲發作以後，時間上兇手來不及再走進去盜取麗蘭身上的首飾。 現在就可以假定、那個真正的兇手，分明在打槍以前就用刀刺死麗蘭；刺死以後，拿了首飾出去；那時以後，趙伯雄才站在短牆外面開槍；這樣，時間上的矛盾，的確可以解除了。 不過那個用刀行刺的兇手是誰？果真是李守琦嗎？還是見財起意，兇手竟是老毛？或者竟是那李芝范或金梅？但行刺時麗蘭怎麼沒有掙扎，也不發呼救的聲音？並且桌子上還有餘酒，好像伊很客氣地招待那兇手，這也是解釋不通的。 老毛那雙腳上的皮鞋，的確很像那個甲印。 如果是的，他又為什麼秘密地進去？因為據他的自供，並不曾承認這一點。 那麼，行兇的可會竟然是老毛？（看到包朗的作用了吧，他負責的就是把水攪混，把讀者的頭腦搞亂——狄仁傑注）

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《舞后的歸宿》