朗讀馬爾它黑鷹第馬爾它黑鷹

波勞斯嘟嚷說，「好吧，我們了解到他最初在聖路易當打手，由於種種原因多次被捕。 後來他跟迪史西·莫納漢打得火熱，以後他插手的事情都沒再出紕漏。 那迪克西是地方一霸，沙士比曾經是迪克西的保鏢。 當年迪克西欠手下一批弟兄債，不知他是還不起還是不肯還，後來跟他們鬧了彆扭，就此出走。 沙土比也跟著他走了，那是兩三年以前的事——就是新港海濱划船俱樂部關門那時候，我不知道迪克西在那裡面有沒有份兒。 總而言之，從那時到現在，無論是他也好，沙士比也好，都還是第一次露面呢。 」
「迪克西也露面了？」史佩特問道。 
波勞斯搖搖頭。 「沒有，」他那雙小眼睛目光銳利地盯著史佩特。 「沒露過面，除非你看見過他。 或者知道有人看見過他。 」
史佩特咧開嘴笑著問道：「你們在哪兒打聽到沙士比的全部歷史的？」
「有些是檔案里的，其餘的嘛——晤——我們從各個地方湊攏來的。 」
史佩特又笑了，他看看錶，呼侍者過來，要了帳單，「今天下午我和地方檢察官有個約會。 」說罷付帳走了。 
出來后，史佩特打電話給亞歷山大里亞旅館，古德曼不在。 史佩特打電話給貝爾維德里旅館，凱羅也不在家，那一天他根本沒有回來過。 史佩特走進他的事務所，埃菲·珀雷因到裡間辦公室來了。 她那黑黝黝的臉顯得心事重重，滿腹狐疑，「你還沒找到她？」她問道。 
他搖搖頭。 
她低下頭來看著他的臉。 「你一定要找到她，已經一天多了，可她——」正說著，電話鈴響了。 史佩特拿起電話說：「喂……是的，錫德，沒事了，謝謝。 ……不……當然啦，他發火了。 可我也火了……他編出一段賭徒間的格鬥，一些想入非非的故事……我們分手的時候可沒有吻別。 我說明了我的觀點，撇下他就走了……你大概就是為這事擔心嗎……好，再見。 」他掛斷電話，又倒在椅子上。 
埃菲從他背後走到他旁邊站著，問道：「你認為自己知道她在哪兒嗎？」
他粗暴地說：「她上那兒去了，沒人送她去。 她打聽到這艘船到了，就不上你家，直接到船上去了。 唉，這到底叫人怎麼說呢？難道我應該跟著委託人到處轉，求他們讓我去幫助他們嗎？」
「可是，我告訴過你了，那船起火了！」
「那是中午的事，當時我已經約好波勞斯，而且跟布賴恩也約好了。 」
她對他瞪著兩眼說：「史佩特，虧你做得出來。 你真是天下少有的卑鄙小人。 就因為她事先沒跟你打招呼私自行動，你就明知她處境危險，偏偏坐在這兒袖手旁觀！你知道她可能——」
史佩特滿臉通紅，他頑固地說：」她才會照應自己吶，而且一旦她認為需要，時機合適，也知道上哪兒去找人幫忙。 」
聽到這副聲調，她那對激動的眼睛里掠過一絲不安的閃光，她說道：「如果你這會兒不馬上到那裡去，我去，我還要報告警察，叫他們上那兒去。 」她嗓音顫抖，隱隱帶著哭腔，「哦，你去呀！」
他說，「好吧，」說罷載上帽子，忽然又把帽子脫下來，拿在手裡走出去了。 
一個半鐘頭以後，他回來了，他興高采烈，進來就問：「我去的時候有什麼事嗎？」
「盧克——他叫什麼來著？——就是貝爾維德里旅館的，大概半個鐘頭以前打電話來說，凱羅回來了。 」
史佩特突然閉上嘴，一個轉身，大步向門口走去，「你打聽到她了嗎？」那姑娘叫道。 
「等我回來再告訴你。 」他頭也不回地答道，他要去見凱羅。 然而不湊巧的是，他沒趕上他。 他只好又嘟嚷著走進自己辦公室，回答女秘書的追問。 
「奧肖內西小姐怎麼樣了？」
他回答道：「我沒趕上她，不過她到那兒去過。 」
「到『鴿子號』上去過。 」
他點上煙，把打火機放在口袋裡，拍拍她的小腿說道：
「對，『鴿子號』。 是昨天過晌午就到船上的。 船長當時不在船上，他名叫雅各比，她指名道姓的找他。 她就在那兒等他。 一直到下午四點，他才回來。 然後他們倆一直呆在船長室里，呆到開飯時間她就陪他一起吃飯。 吃完晚飯，船長室又來了三位客人。 一個是古德曼，一個是凱羅，還有一個是那個小子。 這三個人一塊兒來，當時布莉吉還在那兒。 他們五個人在船長室里談了很長時間。 大約晚上十點左右，船長室里響過一聲槍聲。 守夜的人趕來，可船長在船艙外堵住他說平安無事。 我看見船長室一個角落裡有個新的彈孔，從高度看來，大致可以肯定子彈沒打中人。 據我了解，只開了一槍，不過我了解的情況也不多。 」他沉著臉又吸了一口煙。 「說起來，他們是半夜時分來的——船長和四個客人一起走的——他們好像都是步行走的，這是我聽守夜人說的。 情況就是這麼些，船長到目前還沒下船，今天中午他本來約好幾個貨運代理商，結果也失了約。 他們要找他報告失火的事兒。 也沒找到。 」
「那麼失火的事呢？」她問道。 
史佩特聳聳肩。 「我不知道。 他們發現火是從貨艙起的——在後面底層——是今天快近中午時發現的，可能是昨天什麼就起火了。 他們已經把火撲滅了，不過損失可不小。 船長不在，大家都不願提這事兒，但是——」
正在這時，走廊門開了。 史佩特趕忙收住口，埃菲連忙從桌上跳下來。 可是她還沒到當中那扇門口，一個男人已經推開了門。 
這男人間道：「史佩特在哪兒？」聽到他的聲音，史佩特頓時把身子坐直，警覺起來。 這聲音刺耳而粗啞，看樣子他十分難受，費了好大勁才吐出這幾個字來。 只聽得他喉嚨里咕嚕咕嚕直響，彷彿悶得透不過氣來。 
他就站在門口，頂著門框，頭上一頂軟帽皺巴巴的。 他差不多身高七英尺。 一件黑大衣又長又直，像緊身衣裹在身上，下面露出一隻黃爪子，緊緊把一個縛著細繩子的棕色紙包揣在胸前——那紙包是橢圓形的，比橄欖球大一點。 
這高個子站在門口，似乎並沒看見史佩特，他說，「你知道——」這時他喉嚨里又吐嚕咕嚕的，把聲音淹沒了。 他一隻手按住揣著紙包的那隻手，直挺挺地像棵樹一樣朝前倒下去。 他瘦長的身軀一動也不動，史佩特忙說：「鎖上門。 」
埃菲牙齒不住打顫，笨手笨腳地鎖上走廊門。 史佩特跪在這個瘦子旁邊，把他翻過來仰卧著，手伸進他的大衣里。 大衣的裡子已經全被血弄濕了，裡面那件藍色雙排鈕的前克衫也浸透了鮮血。 茄克衫的翻領，靠近胸口處，還有緊挨在胸口下的衣服兩邊都有濕透的、參差不齊的彈孔。 
「他中了這麼多槍不可能走很遠的路，如果他——他到底為什麼不能在這兒多站一會兒，把話說出來呢？」他對女秘書皺起眉頭，跨過死者的腿，抬起那個棕色紙包。 他掂掂分量，眼睛頓時發亮。 他拆開灰紙，露出一個蛋形的灰白色物體，裡面用鋸木屑塞得緊緊的。 他把塞在裡面的東西都撒開扔掉，這才看見那隻一英尺高的鷹像，象煤似的烏黑，沒粘上刨花木屑的地方閃閃發光。 
史佩特哈哈大笑，他一隻手按著這隻鷹，張開指頭，盡情摸著鷹身上的線條，這時電話鈴響起來。 
他朝姑娘點點頭，她扭身走到桌旁，拿起話筒說：「喂……是啊……誰？哦，對！」她眼睛睜大了，「是……是……別掛斷……」她突然張大嘴巴，一副害怕的神情，大聲叫道：「喂！喂！喂！」史佩特這時已經站在她身邊，「是奧肖內西小姐，她找你，她現在在亞歷山大里亞旅館——有危險。 她還沒說完就出事啦。 快去救她！」
「好吧。 」史佩特把她推開，彎下腰，把黑鷹放回到那堆刨花里，再塞上紙，一下子就包起來。 他吩咐道，「我一走，你就打電話給警察，就說我接到一個電話，聽完電話就跟你說要出去一趟，也沒說上哪兒去。 忘了這個玩意兒，把經過都告訴他們，就別提他拿著包東西。 」他咬咬下嘴唇。 女秘書驚詫了，指指地上的男人屍體，「行——你知道他是誰嗎？」
他咧開大嘴一笑。 「我猜他就是『鴿子號』的主人，雅各比船長。 」他拿起帽子戴上，若有所思地看看屍體，又望望房間四周。 
「快去吧，老闆。 」姑娘直求他。 
「好，」他心不在焉地說，「我會趕快走的，趁警察沒來，你最好把地板上那片刨花掃掉。 」他摸摸下巴。 「你要把門鎖上，一直等到他們來。 」他說著，走了出去。

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《馬爾它黑鷹》