朗讀世界主宰第世界主宰

漢斯拖著有毛病的雙腿，急急忙忙地拐了出去。 
房間里氣氛格外緊張，大家都在等待。 施米特戈夫太太已經嚇得半死不活，癱在圈椅里緊張地呼呼喘大氣。 
遠處的房間里傳來急匆匆的沉重腳步聲。 
「抬來了……」菲特小聲說道。 「但願他還活著……」
房門大敞四開。 
4個人抬著卡爾-戈特利布血肉模糊的屍體闖了進來。 
施米特戈夫太太尖叫一聲，昏死過去。 
戈特利布的雙腿被齊膝軋斷。 
第五個人穿著一身鐵路職工制眼，雙手抱著一團東西。 菲特和格柳克認出那是戈特利布的格毯。 從格毯散開的一角露出銀行家的一隻漆皮皮鞋。 
「腳，這是他的腳……真可怕！」格柳克想道，「幹嗎還要抱進來？他現在還要這雙腳幹嗎？」一個荒唐的念頭在她腦子裡一閃而過。 
戈特利布的面容倒沒什麼變化，只是臉色白得異乎尋常，就像一張白紙似的。 
「是因為失血過多！」埃爾莎想道。 
還有一個細節使她大為震驚：那枝紫羅蘭依舊插在戈特利布黑色常禮服的扣眼裡。 死者胸前別的這朵花，不知為什麼竟使埃爾莎異常激動。 
這支凄慘的隊伍穿過辦公室，朝戈特利布的卧室走去，一滴滴鮮血落到了鑲木地板上。 
跟著戈特利布的屍體走進來的是施蒂納。 他的臉色顯得比平時蒼白，但神情頗為平靜。 他小心翼翼地繞開地板上的血跡，就像怕踩到路上的雨水匯成的水窪似的，避免踏到它們上面。 
法爾克緊緊跟在他身後。 獵狗神經兮兮地大張著鼻孔，不斷嗅著地上的血跡。 
格柳克懷著一種她自己也不知從何而生的恐懼，瞥了施蒂納一眼。 他滿不在乎地和她目光相對，格柳克彷彿看到，他的眼睛里竟然掠過了一絲笑意。 
紹爾從卧室里出來回到辦公室，走到施蒂納跟前，審視地盯住他的眼睛，問道：
「怎麼出的事？」
施蒂納不動聲色——只是眉毛微微一顫，然後便從容地答道：
「我不是目擊者。 當時正好戈特利布讓我去發一份加急電報，我總共只離開了5分鐘，不會再多。 可等我一回來，事已經出了。 一些目擊者說，我的狗布魯特見到一個火車頭開過來就嚇驚了，往旁邊猛地一竄，剛好撞到戈特利布的腿上，老頭兒沒站穩，便連人帶狗一齊從月台跌到了鐵軌上。 布魯特被一碾兩半，可憐的狗！……戈特利布被軋去了雙腿……」
「您只可憐狗？」
「別說蠢話，紹爾。 別把例行公事地表達『內心悲痛』的形式看得太重。 戈特利布是個好老頭兒，我當然可憐他啦。 可也不能因此就對我的4條腿朋友喪生不表示一點兒傷心哪。 」
「真是怪事！……」紹爾若有所思地說道，彷彿是想給自己的話語賦予一種特別意味，「戈特利布竟死在布魯特手裡！」
「我的布魯特不是人，是條狗，而戈特利布也不是愷撒，只不過是個銀行家。 」施蒂納回答道，他嘴邊露出嘲弄的微笑，接著便邁步走進戈特利布的卧室——
三　兩份遺囑
德國最大的銀行家卡爾-戈特利布慘遭身亡，消息震撼了整個金融界。 
這位銀行家的辦公室本是全國金融和工業活動的神經樞紐之一。 戈特利布不單給銀行貸款，也給大工業提供資金。 他的意外喪生，自然而然就成了當天的頭條新聞。 
報紙上討論了他的意外死亡將給大大小小的債戶們帶來什麼後果，猜測金融勢力之間會發生何種變化，分析這家失去首腦的銀行命運如何。 還提出來一個問題：是有人來接替戈特利布的位置，還是銀行就此關門？
報紙的記者們向讀者介紹了遺產繼承人——戈特利布親屬們的情況：死者的弟弟奧斯卡爾-戈特利布是個地主，有一個24歲的兒子魯道夫和4個女兒。 有一家報紙甚至計算過，這位年青人和4個眼看闊起來的待嫁女將得到多少資產，儘管實際上誰也不清楚，這筆財富到底有多麼巨大。 
商業家們激動不安，報紙上沸沸揚揚，而卡爾-戈特利布家裡的人生悲劇已經演到了最後一幕。 
火速應召來的合法遺產繼承人奧斯卡爾-戈特利布，一個面色黑紅，動作不大靈活的人，還有他的幾個滿臉雀斑，長著招風耳朵的孩子，已經在這裡主掌大局了。 
奧斯卡爾-戈特利布滿面愁雲，耷拉著嘴唇。 可一雙眯起的眼睛里卻閃動著火花——要發大財了嘛。 但他很有分寸，再加上他對失去兄長真的有些痛心，所以顯得頗有自制力。 然而他的兒女們卻公然歡天喜地，得意忘形，早早就陶醉在擁有大筆財富的甘美滋味之中了。 
兒子魯道夫、兩個大女兒露易莎和格爾特魯達在一間間的房間里穿梭往來，瞅瞅目不暇接的名畫，擺弄擺弄昂貴的小玩意兒，坐坐顫顫悠悠的沙發，摸摸綾羅綢緞；幾個人私下已經開始了對產業的瓜分，他們有問有答，有說有笑，擬訂了種種計劃……
卡爾-戈特利布殘缺不全的軀體，連同軋斷的雙腿，一起被安葬在一座造價昂貴、構築堅固的墓穴里。 葬禮后的第二天，就是指定要宣讀遺囑的日子。 
這一儀式進行得相當隆重。 連卡爾-戈特利布的幾個職員，其中包括紹爾、施蒂納、格柳克和菲特也都被邀請出席。 
施蒂納一副百無聊賴的樣子，坐在辦公桌后在紙上畫狗玩兒。 
「請問，您就是我過世伯父的秘書吧？」魯道夫-戈特利布喊了他一聲，「勞駕帶我上樓好嗎，我想去看看……」
施蒂納一言不發地按按桌上的電鈴，雜役馬上出現在門口。 
「漢斯，領小戈特利布先生上樓去！」接著就又專心致志地畫他的狗。

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《世界主宰》