朗讀康奈爾·伍爾里奇作品選第康奈爾·伍爾里奇作品選

「我有個證人證明我說的是實話！那個從酒店裡帶這瓶酒來的送貨員看見我拾那些灑滿廚房的碎片．他甚至還搖搖頭，連說可惜可惜，並指出一些圓碎片里還有一點酒，足以讓一個人好好喝上一頓了！然後他幫我抬起碎片。 不信你去問他！」
「我想我會去跟他核實一下。 他在哪家店裡幹活？」
「理想酒店，離這兒沒幾個街區。 然後你一定要回來，再跟我的丈夫過不去！」她突然發起火來。 
「不，太太，我不打算再採取行動為難你的丈夫了。 任何一個採取的行動都只能是由他引起的。 現在，這就是我所要進行的或需要進行的所有詢問。 我的案子了結了．他回來了——來拿他遺忘的東西！」
一個影子擋在嵌在前門裡的玻璃上，一把鑰匙開始在鎖里轉動。 她低低地帶著顫音驚叫了一聲。 
「不，你會逮捕他的，」她的雙手懇求似地伸向他的肩膀，要把他擋住。 
「我不會因為某人沒有干過的事而逮捕他。 既然他從前門進來，我就從後門出去。 你跑上樓，跨進浴缸去——一切聽其自然．快，別向他透露一個字！」
她像鬼附身似的奔上樓，晨衣像降落傘似的在身後飄舞。 後門隱約傳來咔噠一聲，是威斯科特出門去了，這聲音被前門的開門聲淹沒，阿切爾進來了，抱怨著那把耽擱他時間的鑰匙，將鑰匙從鎖里拔出來。 樓上傳來輕微的水溢出來的聲音。 
他關上門，跑到樓梯跟前，極其自然地朝樓上叫道，「喬茜！知道我的鐵質九劑在哪裡嗎？我離家時沒帶上它們。 」
「斯蒂芬，又來了？」她的聲音裡帶著責備，從樓上傳下來。 「你出門時我問過你——這會兒我肯定你又誤了火車。 」
「沒關係，我可以趕九點二十二分的那班。 」
「鐵質丸劑在餐室里的餐具櫃里，你明明知道的么。 」她的聲音像節拍器一樣有節奏地從樓上傳到他耳朵里，她四周的瓷磚牆就像是迴音壁。 
「聽不見。 」這會兒他已在樓梯的半道上。 「等一下，我這就上來。 」
他拖著腳步上樓的聲音淹蓋了後門那裡傳來的第二次咔噠聲，似乎那門栓原先沒有完全拴上，一會兒之後，威斯科特的人影兒飛快地轉過後門廳的轉角，無聲地穿進地下室的門。 他匆忙地將一樣東西塞在門的下面，將門半掩著，然後他順著台階走進地下室。 
「我說過它們在餐具櫃里，」她還在叫著。 
但這時候阿切爾已經進了浴室，來到她身邊。 她正躺在浴缸里，藍綠色的水淹到她的下巴。 見到他進來，羞怯心理促使她又將身子往水裡沉了沉。 打開的太陽燈襯著發亮的橢圓形反光鏡，將一片動人的白里透紫的光照在她的頭上．
「你肯定它們不在藥品櫥里嗎？」沒等她回答，他就越過貼著瓷磚的小浴缸，朝藥品櫥走去。 當他走到與太陽燈並排時，他的胳膊肘幾乎不引人注意地向外一推，幅度不超過一英寸．
落地燈搖晃起來，向著盛滿水的浴缸傾斜，慢得幾乎讓人昏昏欲睡。 
「斯蒂芬，燈！」她驚叫起來。 
他背朝著她，在藥品櫥里摸索，看起來他似乎沒聽見她的叫聲。 
「燈！」她又叫了一聲，聲音更加尖厲．這點時間也只夠用來叫上這麼一聲。 
隨著那白里透紫的顏色成弧形劃過空中，它已變成了橙色。 橙色變暗，成了紅色。 接著，浴缸里的水碰到了燈，只聽嘶的一聲，像毒蛇吐信似的，燈滅了，電流似乎在碰到水之前就已斷了。 
他聽到了濺水聲，終於轉過身來，十分鎮靜地面對著她。 只是當他看見她在浴缸里跳起來，抓了條毛巾裹住身體，試圖從嘶嘶響著的電燈前往後退的時，他的臉上才露出驚訝的神色。 
他的目光氣憤而帶著疑問地射向浴室另一頭的牆上的插座．插頭還插在裡面。 他走上前去，拔下插頭，又插進去——好像是要重新接通電源（如果剛才是斷了的話）。 她仍然站在齊膝深的水裡。 她沒有摔倒。 直挺挺地站在那裡，眼睛瞪得大大的，用一隻空著的手摸索著，想要將燈扶起來。 
他臉上的驚訝凝固成一種陰鬱的、眉頭緊皺的堅毅神色。 雙手的手指相互勾緊，握在一起。 兩隻手本身慢慢抬起，向外伸出。 他向前走了一步，隔著浴缸邊緣向她伸來。 
一個聲音說：
「O．K你抓到了機會，又錯過了。 現在，在我踢掉你的幾顆門牙之前，先將你的手伸到這裡面來，別往它們正要伸去的地方伸。 」
威斯科特站在浴室門口，一隻手裡拿著一副手銬，就像人家玩弄鑰匙圈或錶鏈似的，另一隻手正從臀部將一件焊接的金屬品抽到一半，形成一個直角。 
阿切爾不可抑制地向前衝去，又適時地停了下來，因為那個直角伸展開來，原來是一個好鬥的短槍管。 他盡量地往小浴室里退縮，等到退到無法再退時，頹然倒下，后脖頸撞在藥品櫥的鏡子上。 
阿切爾太太對這個剛救了她性命的人的反應，是一種典型的女人反應．「你怎麼膽敢這樣就進來了！你看不出我在幹什麼嗎？」她抓了一塊浴簾加在毛巾外面裹住了身子。 
「對不起，小個子太太，」威斯科特舒心地說，以君子風度始終不將目光對著她，「但這是沒有辦法的事。 剛才你差點被謀殺。 」手銬咔噠一聲迫不及待地戴在了斯蒂芬的手腕上，然後又銬住了他自己．他走到浴室窗子前，向屋子附近的什麼人打了個手勢，叫他馬上進來。 
「我被謀殺！」阿切爾太太驚叫道，這會兒只有她的兩隻眼睛露出在浴簾上面。 
「當然。 如果不是我聽到你的第一聲驚叫后立刻切斷電源——關掉地下室電閘里的總開關——這會兒他早就把你電死了。 浴缸里的水足以成為導體。 他每次撞倒那盞電燈的目的都是要害死你。 
「你難道不知道像那樣的東西放進浴缸里，而你又在浴缸中間，會出什麼樣的事嗎？浴缸邊緣也許救了你幾次命，遠遠地就擋住了那盞燈，使它只能斜倚在那裡。 今天，他確信不會再這樣了，他測量了燈座與浴缸邊緣的距離，將燈放得離浴缸很近，只要燈一倒，准能超過浴缸，燈絲就會進入水中了。 我從窗口注視著他。 行了，你。 一穿好衣服就下樓來找我們，阿切爾太太。 」
他們坐在起居室等她，一會兒之後，她下了樓，走路時雙膝好像無力的樣子，浴袍緊緊地裹著身子，像是著了涼，臉上一副石雕似的、幻滅的神情。 威斯科特身邊還有一個人，也許是他的助手，通宵幫他監視這座房子。 
她走進起居室時，阿切爾正鬱郁地對逮捕他的人說話：「你以為你在樓上的那番胡說八道能讓我妻子相信嗎？」
「我已經讓她相信了，」威斯科特答道。 「只要看看她的臉色就行。 」
「他說的沒錯，斯蒂芬，」她有氣無力地說，跌坐在一張椅子里，雙目無神，全身不由自主地顫抖．「這事發生的次數太多了，不可能是巧合。 你一定是在打我的主意。 你為什麼總是忘了什麼東西，回來取它，而我總是正好在浴缸里？那盞燈為什麼總是翻倒？今天早晨我縫紉盒裡的捲尺又怎麼會跑到浴室里來的？我可沒拿過。 」但是她說話的時候沒朝他看，而是傷心地注視著地板。 
阿切爾臉色發黑，他譏嘲地朝她噘起嘴。 「原來你是這種人，見到第一個到這兒來的愛吹牛的警察就打算相信他的話！」他氣憤地轉向威斯科特。 「好啊，你教唆她和我作對，你把她拉到了你的一邊，」他吼道，「但是你能得到什麼呢？我沒犯什麼罪，你誣告不了我！」
威斯科特走到助手跟前，「關於這件事你發現了什麼——什麼都行！」

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