朗讀毒蛇窩第毒蛇窩

薩拉走進家門時，亞歷克斯和埃迪正盤著腿坐在起居室地板上，專心致志地查看一張皺巴巴的大地圖。 他倆全神貫注，有好一陣沒有察覺到她的歸來。 薩拉默默地望著他們。 她的寶貝弟弟亞歷克斯已經25歲了，勇敢而善良。 在她眼裡，他始終是一個天真無邪的孩子，聰明伶俐，但毫不憤世嫉俗。 他天生就是高高興興的。 父母雙亡時，他才6歲，受到的衝擊遠比她要小。 他感到悲傷，他懷念他們，他感到孤獨和恐懼：他的感受只限於人類情感的正常範圍之內。 況且他有大姐姐和住在英國的姑媽照料他。 從她們那裡，他汲取了安慰，沒過幾年就成為一個快樂的、正常的孩子。 他把精力投向戶外活動，尤其對登山運動情有獨鍾。 像薩拉一樣，他也上了劍橋大學，但他大部分時間都花在登山上，畢業時成績平平。 他並不在乎。 只要有時間和金錢用於登山，他就心滿意足。 他有的是時間，而薩拉有的是金錢。 亞歷克斯一年之中有9個月到四處去登山，餘下的時間就住在薩拉的寓所里。 這種生活方式對於他來說是稱心如意的，而薩拉則陶醉在他的幸福之中。 就在一年之前，他攀登阿爾卑斯山的時候遇上了29歲的奧地利人埃迪。 他倆在山上結成一隊，又一起回到薩拉的寓所。 在埃迪與薩拉之間慢慢萌發了一種友情。 4個月之後，他們就成了戀人。 
跟亞歷克斯一樣，埃迪又高又瘦，長著攀懸崖登絕壁的人所特有的強健而不凸突的肌肉。 埃迪正在替奧地利電視台拍攝紀錄片。 他利用拍攝空隙從事登山運動。 象薩拉喜歡的大多數男人一樣，他的皮膚是淺黑色的。 但他與他們大多數人所不同的是，他的性格善良而溫和。 他有強烈的、幾近尖刻的幽默感，不過這更多的是智力和民族的產物而非出於惡意，因為他幾乎沒有任何猜忌心，也從不與人產生不和。 薩拉走上前吻了吻他，心裡想到他倆關係中的唯一缺憾就在於，他到處爬山旅行，因而彼此很難得見上一面，並且分別總像是一場噩夢，她終日思念他，時時為他登山中的安全擔驚受怕。 
她走上前時，兩個男人都笑了。 埃迪伸手抓住她的手，把她拉過來吻了一下。 
「這麼說你想辦法溜出來啦？」
她莞爾一笑，坐在他倆中間，那些大包小包翻倒在地上，一筒筒奶油和一瓶瓶葡萄酒滾了出來，她沒有理會它們。 
「把你們要去的什麼地方再指給我看看。 」
亞歷克斯劃出一條路線。 
「這麼說，你們認為這趟長途跋涉大約需要六個星期，那麼然後呢，幾個星期的一般性探險，在加德滿都做短暫停留，再用一個月時間在叢林中沿既定路線旅行，是嗎？」
「大致是這樣吧。 」埃迪說。 
薩拉張開雙臂把他們摟近自己的身邊，「沒有你們的這3個月，我該怎麼辦才好呢？」她的語調輕鬆愉快，但他們體察到她內心深處的憂傷。 他們過去離開她時，多次體察到這種情況。 在她充滿信心的外表背後隱藏著一種令人焦心的易受傷害性，這一點亞歷克斯很清楚，埃迪也越來越清楚了。 薩拉竭盡全力加以掩蓋，也許永遠也不會向他們承認，可是他們三人對此都心照不宣。 亞歷克斯盡量不去想這件事，因為這使他擔憂，使他張皇失措。 而且總是這個樣子。 她是他的姐姐，總是呵護著他。 她本應是個強者，但她身上有某種不穩定因素，有時把她一個人丟下會讓他感到害怕。 自從埃迪出現以來，她的情況好多了。 她的心態大為穩定。 亞歷克斯多年來頭一回、也許是生平頭一回感到她是幸福的，甚至是安定的。 他凝望著她。 不對。 還談不上安定。 他懷疑她是否會安定；是否能甘於安定。 他看見她和埃迪一起笑了起來。 不過，她是幸福的，這一點他毫不懷疑。 
「出來跟我們一起去吧。 」亞歷克斯脫口而出。 
「是呀，幹嗎不呢？」
薩拉笑了笑，然後把採購的東西搬進了廚房。 她一邊打開大包小包，一邊思忖道：這次還不行。 但她對自己保證說：要不了多久了。 很快。 
6點鐘的時候鬧鐘響起來。 薩拉側過身子把鬧鈴停掉，接著轉過身，緊緊依偎著埃迪。 他緊緊摟著她，把臉埋在她的頭髮里，親吻著她的脖子，她的臉，她的眼睛。 幾分鐘后，他慢慢挪開身子，輕柔地從她臉上把頭髮捋開去。 
「我昨晚可是當真的。 你可以跟我們一道去。 就幾個地點的後勤保障來看，這是可行的，而你是知道我們非常希望你一起去。 」
薩拉望著他那誠實的眼睛笑了，「我知道，有朝一日我會去的，但是眼下還不行。 假如我同你們一起去，嘗到了自由自在的甜頭，我想我就再也不能回來投入工作了。 」
「不至於這麼可怕吧？」
「我目前還不能輕易放棄。 」薩拉只簡單地說了一句。 
埃迪把她拽過來，又一次親吻著她。 他知道在這場爭論中他不可能取勝。 她會說那是由於錢的緣故。 她只需要再幹上一兩年，就有足夠的錢，可以歇手不幹了。 但是他覺得原因還不僅僅於此。 他覺得，儘管她有叛逆的個性，卻有一種想要表現正常生活的願望，從日常工作以及緊迫的時間之中——她一再抱怨時間緊——得到安慰。 他認為這是孤兒想獲得安全而有規律的生活的一種願望。 鑒於他對她的了解，這種分析合乎情理，雖不夠完整，但就分析本身而言卻是正確的。 
他們是9點離開的。 薩拉站在門口，目送他們的出租汽車從視野中消失。 她的穩定因素離她而去了。 她轉身返回屋內，沖了個長長的熱水淋浴。 
薩拉和埃迪上床時已是凌晨5點。 吃完滿滿幾盤裡脊牛排，接著又是大量焦糖奶油之後，他們就一直坐著飲酒，談笑風生，吵吵嚷嚷地玩了一局又一局15子遊戲。 他倆大概只睡了半個小時。 所以她跨出淋浴間的時候覺得腿有些發軟，因疲勞和情緒原因而感到虛弱。 她站著揩乾身體時，朝鏡子里望了望。 她兩眼凹陷，無精打采。 她久久地看著自己在鏡子里的影像，隨後淡淡地一笑，轉過身去。 
他們走了，但他們還會回來的。 她必須相信這一點。 不過，他們的離去也帶有不確定因素，而正是這種不確定因素使她感到不安和恐懼，而且有悖常理的是，還滿足了她某種秘不可宣的渴望。 雖然她對不確定因素避而遠之，但同時又需要它，有想制服它的下意識渴望，也被它所吸引。 它給她帶來的不穩定要超過其它任何事情，可她依然要把它挑出來，把它引進自己的生活。 
薩拉在衣櫥里翻找著，不知穿什麼才好。 她想起了要她參加宴請客戶午餐的事，於是挑出一套時髦而莊重的黑色套裝。 她覺得完全符合她此刻的情緒。 黑色套裝使她已然蒼白的臉上顯得更加沒有了血色。 她走進衛生間，搽了一些化妝品，往雙頰和嘴唇上補了點顏色，又在眼睛下面抹了些眼影霜以蓋住泛黑的眼圈。 她想只要喝足了咖啡，就可以瞞過他們。 
薩拉-詹森走進來芬利斯銀行大樓的一個餐廳包間時，安東尼-巴林頓正與約翰-卡特閑聊著。 他見她朝他面前走來。 她身高約5英尺9，他猜測，興許加上那雙鞋子就有6英尺。 她邁著大步，信心十足。 在他眼裡，她就像個傑出的亞馬宗①，儘管她試圖掩飾自己的魅力。 她全身的裝束色彩陰暗，簡直就像去參加葬禮。 要是她把頭髮朝後梳一下，不讓它遮住臉龐，整體效果就顯得非常冷靜，甚至有些咄咄逼人，不過在他的眼中絕非這個效果。 
註：①希臘傳說中居住在黑海岸邊的一族強悍剛勇的女戰土。 
他認為那是她的臉型造成的效果。 更具體地說，是眼睛和嘴巴、下頷的輪廓曲線、臉頰和眉毛：這些部位無不表現出嫵媚姣美。 樸素無華的髮式和服飾僅僅是作為陪襯。 不過等她走到他跟前站定時，他不無驚驚訝地發現她眼睛周圍已出現了一些網狀線條；還比較細，算不上是皺紋，但對她這個年齡的人來說是不常見的。 她向他伸出手，臉上堆起了微笑，那些線條也隨之往上翹起。 這是一張勇敢者的面孔。 她握著他的手，眼睛里露出喜色，以深沉圓潤的聲音跟他打起招呼，可是那張美麗的面龐上突然掠過一絲虛無的神色，一種情感上的空虛，但緊接著又恢復了熱情。 巴林頓握了握她的手，端詳著她那笑盈盈的面孔，得出的印象是：她對與他會面絲毫沒有興趣。 
巴林頓從眼角的余光中看見卡特正以異樣的神情看著他。 他立刻將注意力轉到老朋友身上，意識到他一直在跟他說話。 他認為誠實是上策。 
「對不起，老夥計，我剛才只注意詹森小姐了。 你事先可沒有讓我做好思想準備喲。 」
卡特朝薩拉做了個鬼臉，這已不是頭一回了。 「都怪我。 」他笑著說完，又轉向薩拉，「我完全可以理解。 」
薩拉彬彬有禮地笑了笑，彷彿在聽一則老生常談的笑話。 
「喝點什麼？」卡特朝她面前挪過去。 
「紅瑪利混合酒。 」她嫣然一笑。 他微微點了點頭，迅速轉向巴林頓。 巴林頓點了同樣的酒。 隨後卡特便忙著準備酒料去了。 星期六的上午，紅瑪利混合酒。 都是陳年往事了。 他開始調酒，為自己和巴林頓調的是通常的比例，為薩拉外加了一些塔巴斯科辣沙司：這是令人難以接受的卡真人的胃口①。 他暗自發笑，隨即面帶輕鬆的笑容轉向他們倆。 巴林頓在仔細觀察薩拉。 薩拉不是細細地抿酒，而是大口大口地喝著。 她站在他的一側，望著窗外下方那鱗次櫛比的一片房頂。 他們此刻處於芬利斯銀行大樓的頂層。 這是一幢現代化的塔式大廈，金融城那些陳舊不堪的建築物，包括英格蘭銀行大樓在內，都在它下面一覽無餘。 
註：①路易斯安那州法裔人的喜好。 
「景色宜人啊，」巴林頓點頭說道，「堪稱金融城一道最佳風景線。 」
薩拉轉過身，「可不是嘛。 我很喜歡站在這兒盡情地放眼遠望。 這些大樓風格迥異，從這個角度向下看，它們幾乎不堪一擊。 這裡看不見忙忙碌碌的景象，看不見保安警衛，只有大量裸露的房頂。 」她咧著嘴笑起來，「假如我要搶劫銀行的話，一定從房頂下手。 」
兩個男士大笑起來。 
「對啦，多謝你的提示，」行長說道，「如果發生橇開房頂盜竊銀行的案件，我們就知道誰是嫌疑犯了。 」
「哦，不要太激動，行長。 你是根本逮不住薩拉的。 」卡特說道。 兩人又大笑起來。 薩拉對著窗外笑了笑，點燃一支香煙。 
司膳總管出現在門口，小心翼翼地示意卡特午餐已準備就緒。 
「謝謝你，弗雷德。 開始吧。 」卡特說道。 他打手勢讓薩拉和巴林頓就坐。 他坐上首，巴林頓在他右側，薩拉在他左側。 弗雷德端上一盤溫熱的雞干色拉。

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《毒蛇窩》