朗讀鐵爪虛空魔第鐵爪虛空魔

在離湖邊大約二十碼的一片樹叢中，他們隱蔽下來。 邦德透過樹葉，朝外面望去。 
黑暗中他看見一個龐然大物正從湖中衝過來，離岸邊大約還有半英里。 那是個什麼怪物？兩隻眼睛大得嚇人，發出刺眼的光芒，嘴裡噴出的淡藍色的火苗足有一碼長，頭部是扁圓形，身上的翅膀象蝙蝠。 它一邊跑，一邊低沉地怒吼著，發出很有節奏的聲響。 這時，它正以每小時十英里左右的速度朝他們這個方向衝過來，湖面被它攪起一道道浪花。 
誇勒爾小聲說：「天哪，頭兒，這個可怕的傢伙是什麼怪物？」
邦德站起身來說，「現在還不清楚，估計是拖拉機一類的東西，外面加了一層嚇人的偽裝，你聽它跑起來的聲音，眼發動機的聲音毫無差別。 所以，你不必擔心是什麼龍。 」他接著又說，「看來逃跑是不現實的，它比我們跑得快，而且根本不受沼澤和樹林的阻擋。 我們只好在這兒和它硬拼。 首先找准它的要害，也就是駕駛員。 可駕駛艙一定裝有防護，我們很難說能不能擊中他們。 誇勒爾，等它駛進兩百碼以內，你就向它頭部開火，盡量瞄準，連續射擊。 到了五十碼時，我來打它的頭燈。 它的輪子一定很大，說不定是飛機輪胎，但我必須把它打壞。 你就站在離我十碼以外的地方。 注意，他們很可能會還擊。 我們得設法將它往這邊引，千萬別讓那個姑娘受傷。 」
邦德在誇勒爾那結實的肩膀上拍了拍說：「不要太緊張，別想它是什麼龍，這不過是虛空大夫的嚇人騙術。 我們只要能幹掉駕駛員，把這個該死的東西繳過來，就可以乘它回到船上去，還可以使我們的腳免受累。 」
誇勒爾笑了。 「頭兒，我就照你說的辦。 願上帝保佑它真的不是一條真正的龍。 」
邦德向另一側跑去。 他分開樹叢，觀察了一下地形，以尋找一個最佳射擊位置。 他突然輕輕喊了聲：「海妮！」
「我在這兒，詹姆斯。 」她膽怯地說道，也不知什麼時候她跑過來了。 
「挖個沙坑，就象我們早晨在沙灘上那樣，把前面的沙堆厚一點，躲進去躺著，一動也別動。 我們可能要開槍。 別害怕，它不是龍，僅僅是個大拖拉機罷了，虛空大夫的手下那些人就坐在裡面。 我來負責幹掉它。 」
「詹姆斯，你得小心點。 」她好象有了勇氣。 
邦德單腿跪在地上，繼續觀察著。 
那個怪物離他們還有三百碼了，頭燈射出的兩道黃色光柱照亮了湖岸，藍色的火焰仍然不斷地從它的嘴裡噴吐出來。 它的嘴長長的，張得很大，外面塗成金黃色，看上去的確象是龍的嘴巴。 是噴火器！邦德一下反應過來。 不知它的有效射程有多遠？連邦德也不得不承認，它的樣子實在有點恐怖，特別是它在湖中狂叫怒吼，讓人聽了膽戰心驚。 設計它的人一定花了不少心思來增強它的恐怖效果。 不過，當地的土人或許會被這種東西嚇破了膽，而邦德卻不吃這一套。 比這更恐怖的東西他都見識過。 再說他手上的槍也不是吃素的。 
誇勒爾開始射擊，子彈擊中了目標，發出金屬碰撞的聲音，顯然是打在它的裝甲上面。 誇勒爾又開了一槍，對方沒有反應，接著又是一個連發。 啦啦啦，子彈全都命中目標，但卻毫無作用，那怪物仍然以原有的速度向他們衝來。 距離越來越近，邦德舉起手槍，「叭」的一聲，擊滅了它的一盞頭燈。 接著，他又瞄準另一盞頭燈，連發四槍都未打中，第五槍他看準了，終於把另一蓋頭燈也打滅了，但這那龐然大物沒有絲毫影響，它順著誇勒爾槍聲的方向直衝過去。 邦德趕緊裝好子彈，向它側面攻擊，他想擊中它的輪子。 這時候的距離不到三十碼，邦德一槍又一槍地射擊，都很容易地擊中了它的輪胎，但卻仍然不起作用。 莫非是實心輪胎？邦德有點慌了。 他又裝上了子彈。 它的要害也許在後面，邦德心想。 要是衝到湖裡，從後面爬上去，說不定能幹掉它。 想到這兒，他衝出樹叢，但剛朝前跑了一步，他就不得不趕緊停下腳步。 
意想不到的事發生了。 噴火器突然一聲尖嘯，吐出一道藍色的火焰，象一道閃電，直接噴向誇勒爾隱蔽的地方。 邦德聽見一聲慘叫，那片樹叢頓時燃起熊熊大火，夜空被火光映得通紅。 隨後，那個怪物原地轉了個彎，停下來。 把噴火器對準了邦德，淡藍色的火舌輕輕地伸縮著，象是一條伺機抵補的毒蛇。 
邦德站在那裡一動不動，等著那可怕的最後一封降臨的到來。 他瞪著那條置人於死地的藍色火舌，又看了看那邊燃起的熊熊大火，彷彿看見了誇勒爾被燒焦了身體在沙地扭動。 馬上就要輪到他了，轉瞬之間，他的身體就將變成一團火焰。 他將痛苦地慘叫，他的肢體將在烈火中痛苦地掙扎。 然後就該輪到海妮了。 啊，上帝，為什麼要把他們帶到這兒來！他深深後悔不該如此輕敵。 他不再恐懼，只有滿腔的怒火。 來吧，你們這些狗雜種！
然而，火焰並沒有向他噴來。 一個冷冰冰的聲音從喇叭里傳出來；「站出來，英國佬。 還有那個姑娘，快點！不然就讓你們和那位同夥一起完蛋。 」為了證明他並非虛張聲勢，噴火器的火舌「呼呼」地向前竄了幾下，熱浪把邦德逼得向後一退。 他感到了海妮的身體就在背後，她聲嘶力竭地說道：「我受不了，我要出去。 」
邦德說；「劉伯，海妮，躲在我後面。 」他迅速打定主意。 他知道到了這一步，事情已經無法挽回。 現在唯一能做的，就是拖下去。 只要不死，就能再見機行事。 即使以後死得更痛苦，也比現在死了強。 於是，他拄著海妮的手，讓她跟在後面，朝外面走去。 
那個聲音又嚎叫起來：「別動，站在那兒，好孩子。 把槍扔掉，別耍花招。 否則不等天亮就把你們拿去喂螃蟹。 
邦德把大口徑手槍扔在地上，心裡直後悔沒把他的貝蕾達帶在身上。 海妮發出輕輕的啜泣聲，邦德用力握住她的手：「忍住別哭，海妮，」他說，「會有辦法逃走的。 」可他自己也覺得這話蒼白無力。 
嘔卿一聲，一扇鐵門打開了。 一個傢伙從那個怪物里鑽出來，跳進水裡，朝他們走來。 他手裡提著槍，繞過噴火器的火舌。 借著火光，邦德看清那是一張混血黑人的面孔。 這個傢伙很高，只穿著一條褲子，赤裸著上身，左手不知提了什麼東西。 走近一看，原來是兩副手銬。 他在幾碼以外停下，嘴裡命令道：「兩手伸出來，並在一起．然後一個一個過來。 你先過來，英國佬。 慢點走，別耍花招，否則我給你穿個窟窿。 
邦德照他說的慢慢走上前去，鼻子里鑽進一股嗆人的汗臭。 那傢伙一手持槍頂住邦德的嘴，另一隻手迅速給他戴上手銬。 火光下，邦德看清了那張古銅色的臉，臉色焦黃，充滿惡意。 他對邦德發出一聲冷笑，說道：「你這個笨蛋。 」
邦德轉過身，朝另一邊走去。 他想去最後看一眼誇勒爾，向他的遺體作最後的告別。 一聲刺耳的槍響，子彈打在他腳邊的沙地上。 邦德停下來，緩緩地轉過身子。 「用不著那麼緊張，」他嘲弄他說，「我只不過去看看那個被你們殺死的人，馬上就會回來的。 」
那個傢伙放下槍，猙獰地笑道：「也好，讓你欣賞一下。 可惜我們沒有準備花圈。 不過不許你磨蹭，就給你兩分鐘！不然我們連這個小妞兒也烤了。 」
邦德走進那片仍然冒煙的樹叢，站在那兒默默地看著。 他痛苦地閉上眼睛，喉頭一陣發澀。 眼前的慘景遠遠超出他的想象。 他慢慢地說了聲：「我很難過，誇勒爾。 」說完，他從地上捧起一把沙子，輕輕地撒在誇勒爾的臉上，替他合上眼睛。 然後，他慢慢地走回來，站在海妮的身旁。 
他們在槍口的威逼下，轉到那個「怪物」的後面。 那兒有一個方形小門，從裡面傳來一個聲音：「進來，在地板上坐下。 不許亂動，不然就割掉你們的手指頭。 」
他們爬進了一個鐵箱子，迎面飄過來一股刺鼻的汗味和汽油味，裡面只有很小的空間，他們不得不把身子蜷起來。 持槍的那個傢伙跟在後面進來，關上了門。 他把燈打開，在駕駛員旁邊坐下，說道：「好了，夥計，我們走吧，別關噴火器，可以借火光照路。 」
發動機一陣轟鳴，邦德感覺到車在掉頭，接著，車身猛地一陡，往前開去。 
海妮緊靠在邦德身上，悄聲問：「他們要把我們往哪兒帶？」
邦德轉過頭來，目光落在她的頭髮上。 她的頭髮並不很長，已經幹了。 由於她睡過覺，頭髮有些散亂地披在肩上，在燈光照耀下，顯得亮閃閃的。 她抬起頭來，嘴角和眼圈都失去了血色。 顯然，她很害怕。 
邦德故意裝得滿不在乎他說：「我猜我們馬上就要見到虛空大夫了。 別太緊張，海妮。 這些人是小頭目，虛空大夫那兒的情形就不同了。 到了他那兒，你用不著說什麼，一切讓我來和他周旋。 」說到這兒，他碰碰她的肘，「你現在的髮式很好看，你不要把它剪得太短了。 」
她已經比剛才放鬆了一點：「你還有心思談這個？」她勉強笑了笑。 「不過你喜歡它，真讓我高興。 我每周都用椰子油洗一次。 」一想起往日的生活，她不禁又悲從心來。 她低下頭，用手抹去淚水，用幾乎只有她自己聽得見的聲音說：「我要勇敢一些，有你在這兒，一切都會好起來的。 」
邦德動了一下身子，順勢把手銬湊到眼睛跟前，仔細研究起來。 手持是美國造的，他伸縮著左手，想把它弄開，但沒有成功。 他又試了幾種辦法，也沒有打開。 他觀察著前面兩個人，看能不能突然用手銬將他們擊倒，結果還是不行，因為椅子的靠背完全擋住了那兩個傢伙的身子，而小小的空間使他無法站起身來。 他又想打開車門，跳到水裡逃走，但轉念一想，還是行不通，因為他即使能跳進水裡，還是無法脫身，何況海妮還留在車裡。 一時間，無數個念頭在邦德腦子裡旋轉，但沒有一個是真正的脫身之計。 
那兩個傢伙坐在前面，一聲不吭，好象忘記了邦德和那姑娘還坐在後面。 坦克車開得飛快。 邦德無法脫身，索性研究起這個奇特的機械來。 從外表構造和內部裝置來看，它顯然是一種特殊的裝甲車。 發動機的聲音表明，它的馬力一定不小。 從它那特別的輪子顯示出，它的越野能力一定很強。 邦德環視車內，想看看它是哪個廠家的產品，結果什麼也沒有發現。 
邦德從行家的角度觀察著，分析著。 他斷定虛空大夫圖謀不小，否則用不著如此地煞費苦心。 這個神秘的傢伙馬上就要露面了，也許緊接著就會發現他的全部秘密。 可即使那樣，又有什麼用呢？他決不可能帶著虛空大夫的秘密離開這裡，一定會被他處死的。 還有這個姑娘，她的命運又如何呢？也許她不會被他們殺死，但她從此也別想離開這裡一步，只能在這個荒島上度過她的一身，成為某一個臭男人的妻子或情婦。 說不定虛空大夫自己就會這麼干。 邦德正自胡思亂想，突然覺得一陣顛簸。 裝甲車已經駛離湖面，朝山頂開去。 裝甲車開始爬坡，一直爬了五分鐘。 坐在駕駛員旁邊的那傢伙這時回過頭來，看了一眼邦德和海妮。 邦德沖他一笑，嘲弄他說：「你的主人一定會好好犒賞你。 」
那傢伙翻起那雙棕黃色眼睛，狠狠瞪了邦德一眼，從牙縫裡冷冰冰地擠出一句話來，「閉上你的臭嘴！」說完轉過身去。 
「他們幹嗎那麼凶？為什麼這麼恨我們？」海妮在一旁悄聲問道。 
邦德輕蔑地一笑：「當然是因為他們怕我們。 我們點也不驚慌，所以他們反而心虛了。 我們得保持這種神態。 」
「我盡量這麼做。 」她緊緊依偎著邦德。 
裝甲車駛上了平路，邦德知道快到敵人的營地了。 這時，他突然想．起了誇勒爾。 誇勒爾死去的時候還有他去作最後的告別，現在他和身邊這個姑娘也許馬上就要死去，卻沒有人能來看上他們一眼了。 裝甲車的速度已經減慢，一分鐘后停了下來。 坐在邦德前面的那個傢伙打開了擴音器，用刺耳的聲音對外面喊道：「喂，抓回來一個英國佬和一個姑娘，另外一個死了。 就這些，開始。 」
邦德聽見一陣鐵鏈拉動的聲音，大概是開門聲。 裝甲車又往前移動了幾碼，停下了。 駕駛員關閉了發動機。 看來這裡是裝甲車的車庫，四周都是鐵牆，裡面的燈光很暗。 邦德被拖下車，站在水泥地上，一支槍頂住他。 「站在這兒，不許亂動。 」他順著聲音看去，又是一個混血黑人，一雙昏黃的眼睛正惡狠狠地盯著他。

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《鐵爪虛空魔》