朗讀泰坦尼克謀殺案第泰坦尼克謀殺案

「很好。
二副萊特里爾會在那裡等您。」
「給我五分鐘。」
福特爾說著，掛上電話，從床上爬下來。
梅爾翻了一個身，眼睛睜開了一道縫，「怎麼了？」
福特爾已經走到了壁櫥前，正在挑選著衣服，「又是伊斯美，也許他想知道我昨天的調杳情況進行得怎麼樣。」
「你打算告訴他些什麼？」
福特爾一邊穿上褲子，一邊說：「告訴他我認為應該告訴他的。
我不想把霍夫曼或者納維瑞爾或者不管他叫什麼名字的那個人的過去抖落出來，我沒有那個權力，」
梅爾向著他睡意惺松地微笑了一下，「你有一顆溫柔的心，傑克，這就是我為什麼會愛上你的成百個理由當中的一個……現在幾點了？」
福特爾穿上了襯衫，走到床頭櫃前，看了一眼上面的鬧鐘，這是一件應該擺在家中壁爐架上的小飾物。
「九點多了……我想我們睡過了頭。」
梅爾坐了起來，被子圍在腰際，乳房在睡衣下面隱約地起伏著。
「我應該穿衣服起來嗎？我是等你回來一起去餐廳吃早餐還是打電話再叫一次客房服務？」
福特爾已經穿好了衣服，正坐在椅子上系著鞋帶，「你為什麼不叫客房服務呢，親愛的，當我回來以後，我們可以坦率地談一談關於伊斯美與史密斯船長想要從我這裡知道的情況。」
等候在主甲板上一等艙散步場地外那扇拉門邊的是那個穿制服的身手矯健的二副萊特里爾，一個個子很高（儘管沒有福特爾高）的男人，他的眼睛是黑色的，相貌坦誠，下巴突出。
「福特爾先生？」他間，聲音低沉而洪亮。
「我猜您是萊特里爾二副？」
「是的，先生。
這邊走，先生。」
福特爾走進那扇門裡，萊特里爾關上拉門，並把它上了鎖，鑰匙插進門鎖里發出「卡答」一聲響，之後是「砰」的一聲。
這一切看起來有些不祥。
然後那個一副公事公辦態度的萊特里爾領著福特爾穿過船員散步場地，走到一扇上面寫著「船長——私人領地」的門前。
二副敲了敲門。
史密斯船長親自開了門，今天，他穿著海藍色的制服，像往常一樣佩著綬帶，看起來十分優雅。
但是他沒有戴帽子，這使他的形象與住日有些不同；而那雙顯得嚴厲的眼睛，此刻看起來也有些陰沉、困惑。
「感謝您能前來，福特爾先生。」
史密斯船長說，溫和的聲音中蘊含著某種情緒，是什麼呢？優郁？苦惱？
船長示意福特爾進來，然後指示萊特里爾在門外守候。
這套刷著白色塗料、鑲嵌著橡木壁板的房間沒有一絲一毫多餘的東西，完全是一種海上斯巴達風格，它把奢侈與豪華留給一等艙了。
楓木與橡木傢具給這間寬敞的起居室帶來一股新英格蘭氣息，還有那些鑲框的海洋繪畫。
這間起居室在某種程度上也是一間辦公室，在一個角落裡，在舷窗旁邊，是一張厚重的奇彭代爾式辦公桌，上面有許多抽屜，一盞黃銅檯燈擺在桌子上。
通往卧室的門半開著，可以瞥見卧室的一角。
在屋子中間，伊斯美坐在一張圓桌前——船長的桌子——桌子上擺著船長的帽子，它翻了過來，如同一隻等待著鮮花與水果的裝飾碗。
這位白星航運公司的董事——穿著黑西裝，打著領帶——面色蒼白得如同牛奶，不知道那牛奶是否同他的表情一樣酸；黑色的眼袋兒在他充血的眼睛下面浮現出來；甚至他的鬍子看起來也是一副無精打採的樣子。
史密斯船長向圓桌前面的一張椅子打了個手勢，福特爾坐了下來，他也坐了下來。
「福特爾先生，」伊斯美說，儘管他的面孔像屍體一樣蒼白，他的聲音中卻沒有任何粗魯與焦急的成份，「您能把昨天的特別調查結果向我們做一個非正式的彙報嗎？」
福特爾迅速地瞥了史密斯船長一眼，後者幾乎用一種溫順的聲音說：「讓伊斯美先生了解我們的計劃現在已經變得有必要了。」
福特爾嘆了口氣，聳了聳肩，說：「好吧。
正如你們兩位可以猜到的，我不能直接進行調查，只能採取間接的手段。
我們的大多數嫌疑犯，如果他們的確是的話，都是一些著名的、高貴的人，如果你們想要一份詳細的不在現場的證明或者排除嫌疑的材料，我沒有。」
「您了解到了什麼？」伊斯美禮貌地問，「您注意到了什麼？」
「什麼，」史密斯船長補充了一句，「讓您感到懷疑？」
「我同史朝斯先生，艾斯特先生，古根漢姆先生，羅德先生，斯泰德先生，甚至布朗夫人都談過話；在克萊夫頓死前，我還直接同布托少校談起過這個勒索者；我也同霍夫曼先生談過。
我把克萊夫頓對我的勒索直接向他們和盤托出，除了一個人，他們當中所有的人也都對我坦誠相待，直言不諱。
現在，我的朋友們，我看沒有什麼必要告訴你們他們被勒索的原因是什麼，可以說，那些先生們，包括一位女士，在過去或者當前都有一些把柄落在了克萊夫頓手中，他想用它們進行敲詐。
但是那些人沒有一個憤怒到了想要殺人的程度，他們也沒有什麼秘密值得殺人滅口。」
「他們當中也許有人撒了謊，」伊斯美指出，「他們當中也許有人隱瞞了被敲詐的真實原因，取而代之以別的原因，不怎麼重要的原因。」
福特爾把眼鏡摘下來，用手帕擦了擦。
「這當然很有可能，但我是一個身經百戰的新聞記者，伊斯美先生，不能說我的判斷沒有錯誤，但當一個採訪對象對我說謊，或者閃爍其辭時，我能感覺到。」
他把眼鏡戴了回去，「那些男人——當然，還有一位女士——看起來都對我講了真話，沒有一個人，至少在我看來，具有充分的動機去殺人。」
「但有人被殺了。」
伊斯美說。
福特爾又迅速地瞥了史密斯船長一眼，後者的表情令人費解；然後這位偵探小說家說：「看起來，您改變了您認為克萊夫頓之死是自然死亡的看法。」
「那麼說，您沒有嫌疑犯了，先生？」伊斯美說，沒有理會福特爾的譏諷。
「我詢問他們當中的每一個人昨天是否在船上看到過克萊夫頓——當然，我知道他已經死了，我希望能通過一個小小的謊言，至少一些蛛絲馬跡：一個緊張的眼神，一個痙攣的動作或者一個敏感的神經被觸動的手勢抓到兇手。」
他聳了聳肩，「但是什麼也沒有。」
「您剛才說『除了一個人』。」
史密斯船長提醒了他一句。
福恃爾點了點頭，「是的，羅德先生看起來並不怎麼合作，他的反應表明他似乎在隱藏著什麼——也許克萊夫頓手中掌握的羅德先生的把柄，足以令羅德對克萊夫頓暗動殺機。
我想，如果一定要找出一個嫌疑犯的話，那麼我們的主要嫌疑犯就是羅德先生。」
「我得說這根本不可能。」
伊斯美乾巴巴地說。
「為什麼？」
史密斯船長重重地嘆了口氣，「羅德先生昨天夜裡被謀殺了。」
「上帝！」福特爾的全身掠過一絲寒意，他立刻想起昨天夜裡斯泰德講過的木乃伊的詛咒，他勉強問了一句，「是在什麼情況下？又一樁入室殺人案，還是別的——」

第45頁完，請繼續下一頁。喜歡 Amohot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享

《泰坦尼克謀殺案》