朗讀白馬酒店第白馬酒店

她帶我四處看看，大部分時間都愉快地滔滔不絕，倒也省得我對建築方面多表示意見。
她說，我來得正是時候，因屋子就快賣掉了——「先夫既然過世了，我一個人住實在太大了，」——雖然她才向掮客登記了一星期，不過她相信已經有買主了。
「要是屋子空了，我就不大想讓你來看了。
我覺得真的要欣賞一棟房子，必須有人住在裡面，才能表現出它的味道。
你說對不對？伊斯特布魯克先生。」
老實說，我還寧可這是一棟沒人住、未經裝飾的房子，可是我當然不能那麼說。
我問她以後是否還住在附近。
「還沒決定，不過我會先出國旅行一陣子，享受一下陽光，我最討厭這種陰沉的天氣了。
我想我大概會在埃及過冬天，我兩年前去過，那裡真是太棒了，不過我相信『你』一定非常了解。」
我對埃及並不了解，也實話實說。
「我想你一定是太客氣了，」她愉快地說：「這是餐廳，是八角形的，對不對？」
我說她說得很對，並且誇獎房間的比例設計得很好。
看完房子之後，我們回到起居室，塔克頓太太按鈴叫僕人送茶點來。
送茶點來的，就是那個精神不振的男僕。
茶盤上一個大型的維多利亞式茶壺，看來需要好好擦拭一番。
塔克頓太太目送他離開房間時，嘆了一口氣。
「這年頭的僕人真拿他們沒辦法，」她說：「先夫去世之後，服侍他將近二十年的那對傭人夫婦堅持要走，說他們要退休了，可是我後來聽說他們又另外找了工作，待遇非常高。
我覺得給傭人那麼高的薪水實在很可笑，想想看，光是他們吃的和住的就要花多少錢——別提他們的衣服了。」
沒錯，我想，的確很吝嗇，那對眼睛，還有薄唇——確實代表著貪婪。
想讓塔克頓太太開口說話毫無困難，她不但喜歡說話，尤其喜歡談她自己的事。
不用多久，我就對她有了相當的了解。
我知道她五年前嫁給鰥夫唐瑪斯·塔克頓，她比他年輕「太多，太多了」。
她和他在海邊一家大旅館相識，當時她是橋牌局的女主人。
他有個女兒，在附近念書——「想跟女兒把話說清楚，對男人來說實在太不容易了。
可憐的唐瑪斯，那麼孤獨……他前妻幾年前去世之後，他一直非常想念她。」
塔克頓太太又繼續談她自己——一個優雅仁慈的女人，對這個逐漸衰老而又寂寞的男人產生了憐憫之心。
他身體一天不如一天，她卻始終對他忠心耿耿。
「不過當然，到他真的病重的時候，我自己連任何朋友都沒辦法交往了。」
我不由得想到，不知道她是不是有些不受唐瑪斯·塔克頓歡迎的異性朋友？所以他才會立下那樣的遺囑。
金喬替我查過他遺囑中的條文。
除了留遺產給老僕人、一對外孫之外，他太太當然也有份——很充裕，但卻不會多得過份：有一筆信託基金，足夠她一生享用了。
至於他高達六位數字的不動產，則完全由他女兒唐瑪西娜·安在二十一歲或結婚時繼承。
萬一她在二十一歲之前去世，就把她那份遺產留給她繼母。
看來，他好像沒有其他家屬了。
我想，這是個很大的誘惑。
塔克頓太太是個愛錢的女人……她一直念著這一大筆錢。
我相信在她嫁給這個老鰥夫之前，自己一定一直沒錢。
後來，也許她想到，與其跟一個又殘廢又老的丈夫長相廝守，還不如盼望他早早過世，她仍然可以享有年輕和巨富。
但是看到遺囑之後，她也許相當失望，她盼望的不只是一份平庸而固定的收入，她希望有大筆錢旅行，購買漂亮的衣服、珠寶……或者單純地享受有錢的快感——讓錢在銀行里堆積如山。
可是，結果那個女孩子卻繼承了所有錢！那個女孩子成了富有的女繼承人，她很可能不喜歡她的繼母，由於年輕，又不顧一切地表現出來。
她就要繼承那筆巨富……除非……
除非？這個理由夠了嗎？我真的相信那個褐發、美麗，那麼從容地談些陳腔濫調的女子，會向「白馬」求助，讓一個年輕女孩送命嗎？
不，我沒辦法相信……
可是，我還是得做我的工作，於是我突然開口：
「我好像跟你繼女見過一次面。」
她有點驚訝地看著我，但是卻沒什麼興趣。
「唐瑪西娜？是嗎？」
「是的，在查爾斯。」
「喔，查爾斯！對，有可能……」她嘆口氣：「這年頭的女孩子真難管！好像誰也管不了她們。
她爹在世的時候就很擔心，我當然更沒辦法。
她根本不聽我的話，」她又嘆口氣，「你知道，我們結婚的時候，她差不多已經長大了，做了繼母——」她搖搖頭。
「繼母本來就不好當。」
我同情地說。
「我給她零用錢——盡一切力量對她好。」
「我相信。」
「可是一點都沒用，唐瑪斯不准她對我沒禮貌，可是她一直很任性，跟她住在一起實在很困難，所以她堅持要搬出去住的時候，我多少鬆了口氣，不過我很了解唐瑪斯心裡的感覺。
她跟一群要不得的人黏在一起。」
「我——多少看得出來。」
我說。
「可憐的唐瑪西娜！」塔克頓太太伸手理理一綹褐發，然後看著我說：「喔，對了，你大概不知道，她一個月以前死了，腦炎——太突然了。
我想年輕人大概比較容易得那種病，真——真叫人難過。」
「我知道她去世了。」
我說著站起身來。
「謝謝你，塔克頓太太，這麼大方地讓我參觀你的房子。」
我們握握手。
我走了一步，又轉身說：
「對了，我想你大概知道『白馬』吧？對不對？」

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