朗讀宿命第宿命

「是。 」勇作回答后，來到織田身邊，打了聲招呼。 織田眼窩凹陷，充血的眼珠轉了一圈，俯視勇作。 
「你先保持安靜，這是我的第一個指示。 」織田警部補用一種低沉平板的聲音說道。 
「如果沒有必要開口，我自然會保持安靜。 」一和他對上眼神，勇作立刻告訴自己要冷靜。 
他們開勇作的車前往瓜生家。 織田縮著長腿坐在副駕駛座上，一面在記事本上寫東西，一面喃喃自語。 
勇作手握方向盤，想著瓜生晃彥的事。 等會兒說不定會見到那個男人。 這麼一想，他就無法壓抑住不安，但不可恩議的是，心中湧起了一股類似懷念的情緒。 他感到一陣困惑。 
瓜生晃彥令勇作在意，並不只是基於他在課業和運動上的強烈競爭心理，還有一個特別的原因。 事情發生在小學畢業的時候。 
畢業典禮和入學典禮一樣，在同一座禮堂舉行。 所有學生和入學那天一樣依序排列，從校長手上接過畢業證書。 講台後面貼著一面國旗，大家依照平常的儀式，看著國旗，口唱驪歌。 
勇作的父親沒來，但有不少畢業生的父母出席。 父母帶著小孩向老師打招呼。 
等到大家開始散去，瓜生晃彥的父親才出現。 車停在正門前，下來一個身穿咖啡色西裝的男人，感覺不像是來參加畢業典禮，只是來接孩子回家。 
勇作的老師立刻跑了過去，滿瞼堆笑，微微欠身，對那人說話，和對待其他學生家長的態度相去天壤。 
勇作停下腳步看著他們，身穿西裝的男人也正好將臉轉向他。 勇作看到那張臉後有點錯愕，覺得好像在哪裡見過。 車子留下廢氣揚長而去后，勇作才想起那人是誰——絕對沒錯，那個男人是紅磚醫院的早苗去世時到他家裡來的人，那個和父親長談，回去時還摸了摸他的紳士!
為什麼那個人是瓜生的父親?
勇作愕然地目送車子離去。 
勇作還想起了一件事：仔細一想，自己和瓜生晃彥第一次見面，也是在和早苗留下共同回憶的紅磚醫院裡。 
難道瓜生父子和早苗的死有關?那會是怎樣的關係?
這個疑問，使得瓜生晃彥成了勇作心中更為重要的一個人。 
從命案現場真仙寺到瓜生家，用一般車速開了十五分鐘。 先到達的刑警和鑒識人員從大門進入，正往前門而去。 勇作將車停在門前，跟在他們身後。 
站在最前面的是縣警總部的西方警部。 他身材不高，臉也不大，但端正的姿態讓人感到威嚴十足。 
走到玄關相迎的是一名四十多歲的美麗婦人，名叫瓜生亞耶子，是瓜生直明的妻子。 勇作很清楚，她是直明的續弦。 
「放十字弓的房間在哪裡?」西方問。 
「二樓外子的書房。 」亞耶子回答。 
「我聽說，親戚都聚集在府上。 」
「是的。 因為我們在整理外子的遺物……他們現在都在大廳。 」
「打擾了。 」西方脫下鞋子，其他刑警也依樣而為。 
西方看了屬下們一眼，下令道：「織田、和倉還有鑒識人員和我一起去書房。 其他人去大廳，一個個地問話。 」
於是亞耶子喚來女傭，要她帶織田和勇作之外的刑警到大廳，自己則領著勇作他們，走上一旁的樓梯——上二樓，是一條長長的大走廊，兩側房門一扇挨著一扇。 走廊盡頭好像是露台，看得見天空。 亞耶子要打開眼前那扇門，織田制止了她，自己動手打開。 
「這裡就是外子的書房。 」亞耶子說。 
西方一走進去，馬上發出驚嘆：「真大!」
勇作也有同感。 這間書房比他現在租的整間公寓套房還要大許多。 
亞耶子指著放在牆邊的木櫃，說裡面原本放著十字弓。 織田戴上手套，打開櫃門，裡面排列著槍和刀劍等古董。 西方命令鑒識人員採集指紋，自己則帶著亞耶子走到窗邊，以免干擾他們工作。 
「有誰知道這裡有十字弓?」西方問。 
亞耶子一臉茫然地歪著頭。 「前天是外子的七七，所以我想，大部分出席的人都知道。 」
「哦?為什麼?」
「其實……」亞耶子說，晃彥在七七那晚讓大家參觀直明的收藏品。 今天親戚們齊聚一堂，似乎也和那件事情有關。 
西方稍一思索，然後問：「夫人，最後一次看到十字弓是什麼時候?」
「昨天晚上，不過我想今天早上應該還在書房裡。 我念大學的兒子出門前，還告訴我，爸爸房裡的十字弓沒收好。 大概是昨天將藝術品移到樓下的時候被誰拿出來了。 於是我要一個年輕的女傭和美將它收好。 」
「那是什麼時候?」
「客人來家裡之前……我想是九點半左右。 」
「你發現十字弓不見了，是什麼時候?」織田首次開口。 
「剛才。 巡警到家裡來說，聽說我家有把十字弓，他要確認一下。 」

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《宿命》