朗讀死亡之犬第死亡之犬

費利斯飛快地想了一下。 
「當然！看我多麼愚蠢，它是整個故事裡的重要一點。 
看，先生們，在一個壁櫥的背後，我找到了這個東西，它滑落到擱板的後面了。 」
她遞給他們一張髒兮兮的畫圖紙，上面用水彩粗略地畫著一位女人的輪廓。 只是胡亂地塗抹了幾筆，但是畫得非常逼真。 那是一個高個子的漂亮女人，臉上隱約帶著某種非英國的風采，她站在一張桌子的旁邊，桌子的上面擺著一個藍色的中國瓷罐。 
「今天早上，我只找到了這個，」費利斯解釋道，「醫生先生，這張臉同我在夢中見到的那個女人一樣，而且，這個瓷罐也完全一樣。 」
「真不可思議，」拉文頓說道，「顯然，秘密的關鍵在於這個藍色瓷罐。 看起來，它是一個中國瓷罐，或許，還是一個老式瓷罐。 它的外面似乎是用一種奇怪的方式凸隆起來的。 」
「這是一個中國瓷器，」傑克說道，「我在我舅舅的收藏品中，看到過有一件與它一模一樣的——我舅舅是一個中國瓷器的大收藏家，你知道，而且我還記得，是在不久前才看到過和它很像的那個瓷器的。 」
「中國瓷罐，」拉文頓沉吟道。 他繼續沉思了一兩分鐘，接著，他突然抬起頭來，眼睛里閃爍著一道奇怪的光芒。 「哈廷頓，你舅舅得到那隻瓷罐有多長時間了？」
「多長時間？我真的不知道。 」
「想想，他是最近買來的嗎？」
「我不知道——但是，是的，我相信他是最近才買到的，現在我想起來了，我自己對瓷器不是很感興趣，但是我記得，他曾經向我展示過他的『新近收藏品』，其中，就有這樣一件。 」
「那麼，最多是兩個月以前了？特納夫婦離開希瑟別墅的時間，剛好就是兩個月以前。 」
「是的，我相信是這樣。 」
「你舅舅經常出席鄉村拍賣會？」
「他向來坐著車去光顧拍賣會。 」
「那麼，從本質上講，我們的假設就非常合情合理了，他肯定是在特納夫婦的財產拍賣會上購得這件特殊的瓷器的。 一個怪異的巧合——或者就像我所說的，像瞎子摸索光明一樣。 哈廷頓，你必須馬上去調查一下，你舅舅是在哪兒買來這個瓷罐的。 」
傑克的臉沉了下來。 
「我恐怕做不到。 喬治舅舅去歐洲大陸了。 我給他寫信，甚至還不知道該寄到哪兒。 」
「他要去多久？」
「至少三個星期到一個月。 」
接下去是一片寂靜。 費利斯坐在那裡，焦急地看看這個再看看那個。 
「那麼，我們再也不能做什麼了？」她怯怯地問道。 
「是的，只有一件事了，」拉文頓說道，語調中透露了按捺不住的興奮。 「或者，這很不正常，但是，我相信這會成功的。 哈廷頓，你必須拿到那個瓷罐，並把它帶到這裡來，而且，如果小姐允許的話，我們打算在希瑟別墅里度過一個夜晚，並且，要帶上那個藍色瓷罐。 」
傑克感到皮膚髮癢，非常不舒服。 
「你想會發生什麼呢？」他不自然地問道。 
「我還沒有確切想到——但是，我確實相信，這個秘密會因此解開，而且，那個鬼魂會安然回到陰間去。 很有可能，那個瓷罐有雙層罐底，在裡面很可能藏著些什麼。 如果什麼現象也沒有發生，我們就只能運用我們的聰明才智了。 」
費利斯合起了她的雙手。 
「真是個好主意。 」她叫道。 
她的眼睛由於激動而閃閃發光。 傑克卻不覺得有什麼好激動的——事實上，在內心深處，他非常害怕這樣的做法，但是，他絕不會在費利斯的面前承認這個事實。 從醫生的行為來看，他的主意好像是世界上最正常不過的了。 
「什麼時候我們可以拿到那個瓷罐？」費利斯轉向傑克問道。 
「明天。 」傑克則很不情願地回答道。 
現在，他不得不堅持到底了，但是，每天早上，那種瘋狂的呼喊救命的尖叫聲都使得他心神不安，他只是強制地把它壓下去，除了醫生的這個主意以外，再也想不出什麼解決的辦法了。 
第二天晚上，他去了舅舅家，並拿走了那個瓷罐。 當再次看到這個瓷罐時，他越發確信，這就是那個用水彩勾勒在紙上的瓷罐，但是，他仔細地把它審查了一遍，在上面他找不到任何跡象可以表明在它的底部會隱藏著什麼秘密。 
十一點左右，他和拉文頓到達了希瑟別墅。 費利斯站在望樓上等候著他們，趕在他們敲門之前，她就把門輕輕地打開了。 
「進來吧，」她小聲說道，」我父親正在樓上睡覺呢，我們不能把他吵醒了。 我已經在這裡給你們準備了咖啡。 」
她帶領他們走進一問舒適的小客廳里，客廳的壁爐上立著一盞酒精燈，背著燈，費利斯彎下腰給他們沖著香噴噴的咖啡。 
接著，傑克從層層的包裹中打開了那個中國瓷罐。 看到它的時候，費利斯不禁喘了口氣。 
「但是，是真的，是真的，」她熱切地喊道，「就是它——無論在哪裡，我都能把它認出來。 」
同時，拉文頓也在做他的準備。 他把一張小桌子上所有的裝飾品都移開，接著，把桌子搬到了房間的中央，在桌子的周圍，他還擺好了三把椅子，然後，從傑克手裡接過那個藍色瓷罐，把它放到了桌子的中央位置上。 
「現在，」他說道，「我們準備好了。 把燈關上，讓我們在黑暗中坐到桌子的邊上。 」

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《死亡之犬》