朗讀國際學舍謀殺案第國際學舍謀殺案

「會被控訴的人是我。 我和吉羅尼莫——在異國的土地上你能期望什麼正義？不，我無法照你建議的方法做燉菜——他們送錯了米。 我做了細通心粉來代替。 
「我們昨天晚上才吃過細通心粉。 」
「沒有關係，在我的國家裡，我們天天都吃通心粉——每一天都吃。 」
「是的，可是你現在是在英格蘭。 」
「好吧，那我就做燉菜。 英國燉菜。 你不會喜歡，不過我還是做，把它做得慘白慘白的。 」
瑪瑞兒說得這麼帶有恐嚇的意味，令休巴德太太感到她正在聽她敘述一件謀殺案。 
當天晚上六點鐘，休巴德太太再度恢復了以往的效率。 她在所有學生的房裡留下字條要他們晚餐之前去見她，當大家都遵命前來時，她說明席麗兒要她代為安排處理的事。 她覺得，他們全都表現得很好。 甚至吉妮維芙，在她的粉盒被慷慨估價的軟化下，也高興地說過去的就算了不再計較。 
雷恩·貝特生在休巴德太太下樓時把她拉到一邊去。 
「我到外頭大廳去等席麗兒，」他說，「然後帶她進來。 好讓她知道一切都沒事了。 」
當大家在傳遞著湯時，雷恩的聲音從大廳里傳了過來。 
「進來，所有的朋友都在這裡。 」
尼吉爾不懷好意地說：
「他今天總算做了一件好事。 」然而除此之外，他控制住他的舌頭，在雷恩攬著席麗兒的肩膀走進來時，揚手跟他打招呼。 
各種愉快交談聲爆起，他們一個個找席麗兒談話。 
幾乎不可避免的，這種善意的表現消失成了疑忌的沉默。 阿金邦伯先生一臉微笑地轉向席麗兒：
「他們已經把一切我當時不了解的都說給我聽了，你偷東西很有一套。 」
莎莉·芬奇大聲說，「阿金邦伯，我會被你害死了，」全場完全自然地爆起笑聲。 
柯林·馬克那遲到了。 他看起來含含蓄蓄的，比往常更不多話。 其他人還沒吃完之前，他站起來，以含糊、難堪的聲音說：
「得出門去看一個人。 想先告訴你們大家，席麗兒和我希望明年我修完學位時結婚。 」
一副面紅耳赤的慘相，他接受他朋友的祝賀、歡呼，最後非常羞怯地逃了出去。 另一方面，席麗兒臉色粉紅，泰然自若。 
「有一個好人『歸西』了，」雷恩·貝特生嘆道。 
「我真高興，席麗兒，」派翠西亞說，「我希望你會非常幸福。 」
「現在一切都是完美的，」尼吉爾說。 「為什麼我們親愛的珍臉色看起來這麼沉重呢？你不贊成婚姻嗎，珍？」
「當然不是，尼吉爾。 」
「我一向認為婚姻比沒有約束的愛好多了。 對孩子比較好，他們的護照會看起來好些。 」
「可是母親不應該太年輕，」吉妮維芙說。 「在我們的生理學課堂上談過一個例子。 」
「真是的，親愛的，」尼吉爾說，「你這不會是在暗示說席麗兒還不夠『性交認可年齡』吧？她未婚、白種人，二十一歲。 」
「這，」仙德拉·拉爾先生說，「是最最冒瀆的一句話。 」
「不，不，仙德拉·拉爾先生，」派翠西亞說。 「這隻不過是——一種慣用語。 並沒有什麼意思。 」
「我不懂，」阿金邦伯先生說。 「如果一句話沒什麼意思，那麼為什麼要說出來呢？」
伊利沙白·瓊斯頓突然抬高一點聲音說。 
「有時候一些似乎沒什麼意思的話說出來卻有很多意思。 不，我指的不是你說的那句美國話，我說的是別的。 」她環顧桌上的人。 「我說的是昨天發生的事。 」
瓦麗瑞突然說：
「什麼事，貝絲？」
「噢，，求求你們，」席麗兒說。 「我想——我真的這樣想——到了明天，一切都會水落石出了。 我說的是真心話。 你文件上的墨水，還有那隻背囊的蠢事。 如果——如果那個人像我一樣坦白承認，那麼一切都會真相大白了。 」
她說來熱切，臉色通紅，有一兩個人以奇特的眼光看著她。 
瓦麗瑞發出一聲短笑說：
「然後我們都將快快樂樂地生活下去。 」
然後他們都起身走進交誼廳里。 他們有點競相到咖啡給席麗兒。 然後收音機打開，一些學生離開前去赴約或是去做功課，最後山胡桃路二十四號和二十六號的居民都上床去了。 
這真是漫長累人的一天，休巴德太太懷著感謝這一天終於已經過去的心情回想著，鑽進被單里去。

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《國際學舍謀殺案》