朗讀命運之門第命運之門

「你說做我們想做的事，」杜本絲說，「是指我們彼此都想找個地方加以獨佔？」
「不錯。 」湯美說，「各人可以有比較大的空間。 超過這個限度，我就難以同意。 」
這時，杜本經想，我們在這房子里還有事要做？也就是說。 除了定居之外。 還有什麼事要做嗎？說到定居，最好簡單化，否則就麻煩了。 當然，一部分是導因於這些書。 
「如果我現在是一個普通的小孩子，」杜本絲說，「我就不能像小時候那樣容易識字了。 近來的孩子，到了四五歲，甚至到六歲都還不識字，即使到了十歲、十一歲，也有許多孩子不能識字，我不知道我們為什麼那麼容易識字。 誰都能看書啊。 我、隔壁的馬丁、馬路那頭的珍尼佛-西莉爾，還有溫尼佛雷德。 大家都能看書。 雖然拼字拼得不好，但是想看的都能看。 我不知道我們如何學會的。 我想大概問過人。 招牌啊，卡特肝臟葯啊。 火車開近倫敦時。 我常把田裡的廣告一一讀出來，真是興奮極了。 我常想那是什麼廣告。 哎喲，不行，我必須想想現在的工作。 」
她換了幾本書。 先讀《鏡國里的愛麗絲》，再看夏洛特-楊格的《歷史的內幕》，過了四十五分鐘，可是，她的手還沒有離開厚厚的破舊的《雛菊的花環》。 
「這本必須再看一遍。 」杜本絲說，「以前看過。 可是已經過了好多年。 啊，讀來真是心裡怦怦亂跳。 諾曼人也會讓人接受堅信禮？真奇怪。 還有，艾塞爾——是什麼地方？是柯克斯威爾或其他什麼地方吧——還有什麼像佛洛拉這樣的一介平民。 我不知道那時候每個人都是『一介平民』。 被人認為是一介平民，多麼可憐。 我們現在又是什麼？全都是一介平民嗎？」
「太太，你說什麼？」
「沒有，沒說什麼。 」杜本絲轉回頭望了一下出現在門口的忠僕阿勃特。 
「我以為有什麼事情。 你按鈴了，是不是？」
「沒有。 爬上椅子取書，碰到了鈴子。 」
「要我拿什麼下來嗎？」
「好，那就麻煩你了。 這些椅子好像都要垮了，有的椅腳搖搖晃晃，有的有點兒滑溜。 」
「拿哪一本？」
「上面第三層架子還沒有好好查過，上面的兩層查過了，我實在不知道第三層有什麼書。 」
阿勃特爬上椅子，把一本本書上的塵埃撣掉，再送給杜本絲。 杜本絲專心一意地接過來。 
「哇，好極了！每本都棒極了。 想不到我忘了這麼多書。 哎呀。 這是《護身符》！這是《薩瑪雅德》！這是《新尋寶記》。 啊，全是我喜愛的。 不，這些不要放回書架去，阿勃特。 我要先看一看，先看一兩本。 啊，那是什麼？讓我看看。 是《紅色的帽章》，不錯，是歷史讀物，一定非常有趣。 啊，還有《在長袍下》。 斯坦萊-韋曼的可真不少，的確很多。 當然，這些都是十歲十一歲時讀過的。 哎喲，真沒想到，又遇見《森達城的俘虜》了。 回憶引起巨大的快樂，杜本絲舒-口氣。 「《森達城的俘虜》，是通往浪漫小說的第一步。 佛拉維亞公主的羅曼史。 魯利塔尼亞國主。 魯道爾夫-拉森迪爾這個名字，一上床，誰都會夢見他。 」
阿勃特又遞一本給她。 
「啊，這更有趣。 」杜本絲說，「這也是比較古老的。 古老的放在一起。 還有什麼書？《金銀島》，不錯，這也是很有趣的書，當然已經讀過好幾遍。 我還看過兩部改編的電影。 我不喜歡看改編后的電影，不像原著！啊——這是《綁架》，對啦，我以前就喜歡。 」
阿勃特伸長身子，一下子抱了太多的書，以致《卡特里奧娜》掠過杜本絲頭項落下。 
「對不起。 太太，真對不起。 」
「沒什麼。 」杜本絲說，「是《卡特里奧娜》。 對了，史蒂文生的還有沒有？」
阿勃特小心翼翼把書遞出去。 杜本絲高興得叫了起來。 
「是《黑箭》。 真奇怪！竟是《黑箭》。 這是我最先得到、讀過的書。 啊，對了，你一定不知道，我是說你還沒有出生呢，對不對？等一等。 《黑箭》，嗯，眼睛從掛在牆上的圖畫中窺看——是真的眼睛呢——透過畫中的眼睛向這邊看，好極了。 真的，嚇死人了。 《黑箭》，那是什麼？那是——啊，是狗，還是貓？不，不是。 是『貓、老鼠和狗羅威爾；英國全在豬的統治下』。 豬，當然是指李察三世。 每本書都說李察三世是非常了不起的人物，不是壞蛋。 可是，我不相信。 因為我連莎士比亞都不相信，他竟然在戲劇的開頭就讓李察說：『我決定要做個壞蛋』。 啊，對，是《黑箭》。 」
「太太，還要再拿嗎？」
「不要了，謝謝，阿勃特。 我已經很累了。 」
「那就到此為止。 老爺打電話回來，說要晚半個鐘頭回家。 」
「沒關係。 」杜本絲說。 
她坐在椅子上，拿起《黑箭》，翻開書，專心地看了起來。 
「啊。 棒極了。 真的全忘光了，再看仍然覺得很有趣，以前看的時候也覺得很有趣。 」
恢復了寂靜。 阿勃特回到廚房。 杜本絲深深靠坐在椅背上。 時間過去了，蜷縮在已經用舊的安樂椅上，湯瑪斯-勃拉司福太太追尋著往昔的喜悅，一行一行閱讀羅勃-路易士-史蒂文生的《黑箭》。 
在廚房裡，時間也過去了。 阿勃特面對火爐，展開了形形色色的作戰行動。 門外邊傳來車子聲音。 阿勃特走過邊門。 
「老爺，要我把車子開進車庫嗎？」
「不要。 」湯美說，「我自己開進去，你忙晚餐吧！我回來得太晚了嗎？」
「哪裡，就像你電話里所說那樣，其實還早了一點。 」
「啊，真的？」湯美停好車，搓著手走進廚房。 「外面很冷。 杜本絲在哪裡？」
「啊，太太嘛，在樓上整理書。 」
「什麼？還在弄那些發霉的書？」
「是的。 今天做了不少事，不過大部分時間都在看書。 」
「哎。 」湯美說，「算了，阿勃特。 晚餐是什麼？」
「檸檬魚片，馬上就好了。 」

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《命運之門》