朗讀斯塔福特疑案第斯塔福特疑案

「你好。 」拿爾拉柯特說，「我想見見迦納夫人，是關於她的兄弟，在埃克參頓名叫策列維里安上尉死亡的事。 」
他故意不出示證件，憑經驗他知道單是警官這一點就足以使她不安乃至說不出話。 
偵探在女僕給他引路進客廳時，隨便問道：「她兄弟死亡，她聽說了吧？」
「聽說了。 接到克爾伍德律師的電報，她才知道。 」
「哦！是這樣。 」偵探拿爾拉柯特說。 
女僕領他進會客室——它也象這家房屋一樣急需花些錢來修整了。 儘管如此，它仍有可愛之處。 為什麼呢？連偵探也說不清。 
「這對你的女主人一定是極大的震驚了。 」
他注意到女僕似乎無動於衷。 
「她並不常看到他。 」這是她的答話。 
偵探拿爾拉柯特說：「把門掩上，到這裡來。 」
他急於試一試這突然襲擊的效果。 他問：
「電報有沒有說這是行兇謀殺？」
「謀殺？」這女孩睜大兩眼，流露出恐懼與愉快交織的神情，「他被人謀殺嗎？」
「是啊！」偵探拿爾拉柯特說，「我不知道你是第一次聽說。 克爾伍德先生不打算讓你的女主人突然知道，但你要明白。 親愛的，順便問一下，你叫什麼名字？」
「先生，我叫畢策莉斯。 」
「啊，畢策莉斯，今晚就見報了。 」
「哎呀，我從未聽說。 」畢策莉斯說，「兇殺，真可怕，是嗎？他們猛擊他的頭，還是槍殺，或是別的什麼？」
偵探見她極想知道詳情，即感滿足了。 順帶又問；「我相信，你的女主人昨天下午就想去埃克參頓，但天氣又太惡劣了，對吧？」
「我從未聽說她要去，先生。 」畢策莉斯說，「我看你一定搞錯了，夫人下午去買東西，然後去看電影。 」
「她什麼時候回到家了？」
「六點鐘左右。 」
「那就請迦納夫人出來吧，我對這個家庭一情況不了解，」他以隨便的口氣說，「迦納夫人是不是個寡婦？」
「啊，不是的，先生，她有丈夫。 」
「他是幹什麼的？」
她自不轉睛地說：「他什麼都不做，他不能工作，他是個殘廢軍人。 」
「他是殘廢軍人？呀，對不起，我沒聽說。 」
「他不能走路，整日躺在床上，家裡總要有個護土……」
「這一定是非常苦惱的了。 」偵探安慰道，「現在請你去告訴迦納夫人，說我是從埃克參頓克爾伍德先生那裡來的。 」
畢策莉斯退出去。 幾分鐘後門開了，一位高大而成嚴的婦人進來。 她臉型奇特，兩肩寬闊，兩望已微微灰白的頭髮一直向後梳。 她用疑惑的眼光直望著偵探。 
「你從埃克參領克爾伍德先生那裡來？」
「不完全是，迦納夫人。 那是我對你的女僕這麼說的。 策對維里安上尉昨天下午被謀害了，我是負責處理這案件的特派偵或拿爾拉柯特。 」
不管迦納夫人在別的方面是什麼樣的人，而她無疑是個有膽識的婦人。 她眯縫著兩眼，深深地吸口氣，然後指著一張椅子請偵探就座，她自己坐下后就開腔了：
「謀殺！多麼驚人！到底誰要謀殺他呢？」
「這就是我迫切要找到的人，迦納夫人。 」
「當然啰，但願在某方面我能幫助你。 但我怕做不到，我與我的兄弟已有十年很少見面了，他的朋友，也就是說他和他們的任何聯繫我一無所知。 」
「請原諒，迦納夫人，你和你兄弟是否吵過架？」
「沒有吵架，我想，用『疏遠』一詞會更恰當地形容我們之間的關係。 我不想在這裡多談家庭的事，只一件，即我的兄弟對我的婚事很不滿。 我認為，但凡兄弟都極少同意他們的姐妹的擇偶，而通常他們都比我的兄弟做得更隱蔽罷了。 也許你已經知道了，我的兄弟從一位姑母那得了一筆財產，而我們兩姐妹都嫁給了窮人。 當我的丈夫在戰後因患彈震症成了傷殘人員而退伍時，只需得到一點經濟上的援助就足已為我解除了極大的痛苦了——使我丈夫能夠接受昂貴的療程，沒有這筆錢，他就要被醫院拒之門外，我向我的兄弟告貸，他拒絕了。 當然他完全有權利這樣做，但從那以後，我們極少相見，幾乎沒了來往。 」一這是一段簡明扼要的說明。 
不知為什麼，偵探覺得迦納夫人有一種迷惑力，他還是不完全了解她。 她似乎假裝鎮定，似乎矯揉造作。 他同時還發現，她雖然有所驚訝，但她總不問他兄弟死亡的詳情，這點引起他極大的注意。 
「我不知道你要不要我詳細告訴你，發生在埃克參領的事情。 」
她皺皺眉頭，說：「一定要我聽嗎？但願我兄弟無痛苦地死就行了。 」

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《斯塔福特疑案》