真正地威脅到你繼承他所有的東西——他的錢，他的金子，他的權力，他的王國，
等等——的權力時，那你就要毫不遲疑地毀掉他的歌劇院。這不是什麼建議，而是
不折不扣的命令！你聽明白了嗎？」
「完全明白，我的主！謝謝您，我知道我該怎麼做了。」
蓋洛德·斯普里格斯的專欄
第六章蓋洛德·斯普里格斯的專欄
《紐約時報》的歌劇評論。1906年11月。
紐約市的歌劇迷和其他紐約市民們，我給你們帶來了一個好消息：戰爭已經爆
發了！
不，我說的戰爭可不是幾年以前我們的總統西奧多·羅斯福先生在聖胡安山脫
穎而出的美西大戰的繼續。
我說的是我們紐約市歌劇界內部爆發的「戰爭」。我為什麼會說爆發這樣的戰
爭反而是個好消息呢？因為參戰的「軍隊」是當今世界上最好的歌劇演員，他們使
用的「彈藥」則是錢一類我們所夢寐以求的東西，而且受益人是那些喜愛最高級歌
劇的歌劇迷們。
但是請聽我說，用《艾麗絲漫遊奇境記》里紅棋王的台詞來說就是，從一開始
紐約的歌劇就像劉易斯·卡羅爾先生的幻想一樣。歌劇迷們都知道在1883年10月份，
古諾先生的歌劇《浮士德》在大都會歌劇院首次上演，從此紐約和科文特加登皇家
歌劇院及斯卡拉歌劇院一起堅定地走上了世界歌劇的舞台。
紐約擁有世界上最大的可以容納3700多人的歌劇院，但是為什麼紐約會成為這
樣偉大的歌劇之鄉呢？其實繁榮昌盛總和金錢相伴，這是一個強大的組合。而紐約
市最富有和最體面的新貴們因為現在已經關閉的十四號大街上的音樂學院不能保證
讓他們得到私人包廂而大發雷霆。
所以他們就聚到了一起，深深地愛上了歌劇，而且現在經常可以以這種方式欣
賞歌劇。阿斯特夫人400名人俱樂部的成員早已對這種方式和享受習以為常了。這
些年來大都會歌劇院給我們帶來了多麼大的榮耀啊，而且現在在黑恩里奇·考恩雷
德先生的領導之下，它一如既往地給我們帶來榮耀。我剛才是不是說這是一場「戰
爭」來著？對！沒錯，我就是這麼說的。現在新的洛金伐爾歌劇院拔地而起，邀請
了一大堆名聲大得令人吃驚的演員向大都會歌劇院發起了挑戰。
在早先建設一個自己的歌劇院的計劃失敗之後，既是煙草百萬富翁又是歌劇院
設計者和建造者的奧斯卡；哈默斯坦先生，終於在三十四號西街上建成了富麗堂皇
的曼哈頓歌劇院。儘管它不是很大，但是裝修豪華，座位舒適，音響效果極佳。曼
哈頓歌劇院以質勝量，是大都會歌劇院最有力的競爭對手。但是曼哈頓歌劇院的吸
引力從何而來呢？那就全靠內利·梅爾巴夫人的出色表演了。
當然，這只是歌劇競爭帶來的第一個好消息。內利·梅爾巴夫人原來一直堅決
拒絕遠涉大西洋前來美國發展，但是她現在已改變了初衷——當然她的出場費也高
得驚人。據巴黎可靠的消息來源稱，這就是梅爾巴夫人前來美國演出的幕後消息。
過去一個月以來，哈默斯坦先生老是去這位澳大利亞女歌劇演員下榻的加尼亞
先生的格蘭特大酒店向她獻殷勤，梅爾巴夫人經常演出的巴黎歌劇院也是由格蘭特
大酒店的主人建造的。開始時梅爾巴夫人拒絕演出，於是哈默斯坦先生就答應給她
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