「原來如此。」
吉敷想：如是是那樣的話，早晚都會追查到通子身上吧？吉敷雖然對鍍金的世界毫無所悉，但是想到：如果們舉辦全國性的鍍金師大會，每個鍍金師都拿自己的得意作品來參加展覽，互相觀摩、批評，那麼通子或許很快就會被人知道了。
「這張便條被認為是死者的遺書嗎？」吉敷很謹慎地發言。「關於自殺的說法，你們有何看法呢？」
「我認為應該不是自殺的吧！」中山立即回答，主任也點頭表示同意中山的看法。吉敷的腦子裡忙碌的轉著。
「第一，死者的旅行袋不見了；其次，在卧鋪車廂內的床上劃破自己的頸部動脈自殺的方式，是史無前例的。所以無法認為她真的是自殺的。」
「那麼，要怎麼解釋這張像遺書般的便條紙呢？」
「這個嘛——便條上並沒有署名，或許是死者生前在某個偶然的情況下寫下來。有這種可能性吧？」主任回答。
「推斷死亡的時間帶是十二月二十九日凌晨三點到四點之間嗎？」吉敷問中山。
「是的。」中山回答。
「這麼說，就是『夕鶴九號』還在常盤在線行走的時候了？」
「是的。」
「三點到四點的時候，列車行走到哪裡了呢？」
「啊，你對這件事好像很有興趣呀？」聽到主任這麼說，吉敷只好支支吾吾地打馬虎眼，心想有個主任在這裡，還真有點麻煩。吉敷很想找中山到外面的咖啡館談談，但是，這裡的刑警好像沒有那樣的習慣，而且，今天是年初一，店家大都沒有開門。
「好像是從富岡一帶，到駒嶺、新地的附近。」中山回答。吉敷從自己的旅行袋裡掏出時刻表看。
「『夕鶴九號』從上野出發的時間是二十三點五分，零點四十三分到五十二分列車停靠在水戶站；從水戶再出發后，就一路不停地走，直到四點三十六分才在仙台停車。」吉敷一邊翻著時刻表，一邊說。昨天晚上他就是搭「夕鶴九號」來的，所以還記得這一些。
「沒錯，因為是有卧鋪的列車，所以很多站都不停。」中山回答。
「對殺人兇手而言，車子從水戶再出發，在到達仙台之前，有將近四個小時的時間。」吉敷不知不覺就說出殺人兇手這幾個字，但是一說出口，就立刻覺得神經的某個地方隱隱作痛。
「因為沒有停車，所以也沒有人上下車，而所有的乘客又都在睡覺，這種情況下，要行兇很容易。不過，反過來看，兇手行兇後，也很難逃逸。因為列車一直在行動中，所以兇手無法下車，只能一直待在車廂里。」
「沒有錯。」中山回答。
「所以，兇手行兇的時間應該不是在離開水戶后，而是列車快到仙台的時候。你們認為呢？」
「我們也是這麼想的。」主任說。他的口氣好像在說：這麼簡單的推理，我們早就想到了。
「因此，兇手應該會在仙台下車。你們也這麼想吧？」
中山點點頭。
「針對這條線索，你們查問過了嗎？」
「當然查問過了。可是，『夕鶴九號』上的列車服務人員都說：不記得有人在仙台上下車。」
「不記得嗎？」
「他們都說：在自己知道的範圍里，在仙台下車的乘客一個也沒有。」
「一個也沒有？不會一個也沒有吧？」
「嗯，似乎確實一個也沒有。因為我也和你有相同的疑惑，覺得『夕鶴九號』上的乘客，應該有人在仙台站下車；可是，當我們去詢問仙台車站的人員時，那裡的站員也說不記得有乘客下車。他們說：十二月二十九日的『夕鶴九號』，好像沒有乘客在仙台站下車。」
「噢！」
「但是，我認為『夕鶴九號』上的服務人員，或仙台車站的人員，有可能疏忽看漏了。否則，如剛才所說的，兇手何必等到過了三點以後，列車快到仙台站的時候才動手呢？」
「這確實很奇妙。那麼你認為呢？」
「根據仙台站各剪票口的人員說法，『夕鶴九號』到站以後，在乘客出站時間帶里，並沒有人從剪票口出去。我認為他們說的話應該沒有問題。但是，『夕鶴九號』列車上的服務員，就比較有疏忽看漏的可能性了。」
「確實如此。」
「我認為兇手若是真的在仙台站下車了，那麼逃逸的方法有兩種。一種是在仙台站換搭別的列車逃走，另一種是躲在仙台站的廁所里，等待別班列車抵達仙台站時，混在別班列車的乘客中，和他們一起走出剪票口。」
「唔，『夕鶴九號』到達仙台站的時間是凌晨四點三十六分，那個時間出入車站的人本來就少，兇手獨自走出剪票口的話，很容易被記下容貌。所以如果能夠混在人群中，再通過剪票口，確實安全多了。因此兇手選擇在廁所里等待下一班車……這是很有可能的情況。」
「沒錯。可是，如果兇手真的打這個主意的話，那就得在廁所里待上一段長時間了。」中山翻開自己的記事冊，繼續說：「先來看下行列車，東北本線有一班從福島開出來的慢車，會在七點十分的時候抵達仙台站，然後於七點十四分離開仙台。其間雖然還有其他東北本線的列車經過仙台，但都是過站不停的班車。
「另外，常盤線也有一班從原町開出來的慢車，會在七點五分的時候到達仙台。除了下行車外，東北本線第一班到達仙台的上行列車，會在六點四十分時到站。這一班列車從小牛田開出來，是每一站都會停的慢車。也就是說，兇手至少要在廁所里等上兩個小時，才有機會混入從其他班車下車的人群。可是，兇手真的會為了隨著那些慢車的乘客從剪票口出去，而在廁所里等待兩個小時嗎？我覺得這是個很大的疑問。」中山如此說明著。
「嗯，如此說來，就算是選擇改搭別的列車的方式離開仙台站，如果沒有其他班車的話，兇手也會遇到相同的問題啰？」
「不，也不盡然。如果是換搭列車的話，情況就有些不同了。下行列車的話，確實是一樣的；但是上行列車的話就不一樣了，其中有一班上行列車的時間，對兇手相當有利。」
第6頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享