麥瑞迪顯得有點意外，彷彿忘了聽他說話的人當時並不在場。
「噢，我想想看，有菲力浦，安雅，凱若琳，安姬拉，還有愛莎。」
「就是這些人？」
「對，我想是的，我可以肯定。」布萊克好奇地看著他：「應該還有誰呢？」
「我想那位家庭教師也許……」
「喔，我懂了，她那天下午沒去。我現在已經忘了她姓什麼了。她是個好女人，工作很認真。我想安姬拉的確很讓她操心。」
「為什麼呢？」
「喔，她是個好孩子，就是太野了點。一天到晚不是耍這個就是逗那個。有一次安雅正在專心畫畫的時候，她把蛞蝓還是什麼的放在他背上，他真是氣得七竅生煙，把她從頭罵到腳。所以他堅持要送她到學校。」
「送她到學校？」
「對，我不是說他不喜歡她，只是覺得她有時候太過分了。而且我想——我一直認為……」
「什麼？」
「他有點忌妒她。你知道，凱若琳對安姬拉好得不得了。從某一方面來說，她把安姬拉看得比他還重要，所以安雅很不高興。這當然是有原因的，我不想談那麼多，可是——」波羅打岔道：「是因為凱若琳使那孩子變成殘疾，所以自責很深？」
布萊克喊道：「喔，你也知道？我本來不想提的，事情早都過去了。好嗎，你說得沒錯，我想她確實是因為那件事才會對安姬拉那麼好。她好像覺得，無論怎麼做都不能彌補對她的愧疚似的。」
波羅若有所思地點點頭，然後問：「安姬拉呢？她會不會因此恨她姊姊？」
「不，別想得那麼遠，安姬拉很喜歡凱若琳，我相信她從來也沒想過那件陳年舊事。只是凱若琳一直不能原諒自己。」
「安姬拉喜歡去上寄宿學校嗎？」
「不喜歡，她對安雅非常生氣，凱若琳也站在她那邊，可是安雅已經決定了。除了脾氣暴躁一點之外，安雅在很多方面都很平易近人，可是他一生起氣來，誰都得屈服，凱若琳和安姬拉最後只好聽他的。」
「那她預備什麼時候走呢？」
「秋天——我還記得他們把她的東西都收拾好了。我想要不是發生那件悲劇，她過幾天就要出發了。那天早上他們還提到替他收拾行李的事。」
波羅說：「那家庭教師呢？」
「你是指什麼？」
「她覺得怎麼樣？安姬拉一走，她就丟了一份工作，不是嗎？」
「對，我想，從某一方面來說應該是的。小卡拉也跟他學點功課，可是卡拉當時才……多大？六歲左右吧。她自己有護士，他們不會只為她留下威廉小姐。對了，她就是姓威廉。真有意思，有時候突然之間就會想起一些事。」
「是啊，你又回想到以往的一切了，不是嗎？往事都一幕幕回到你腦海里，那些人說了什麼話，做了什麼動作，臉上有什麼表情等等。」
麥瑞迪緩緩說：「不錯，可是…你知道，還是有點距離，而且可能遺漏很多。例如我記得我剛聽說安雅要離開凱若琳時，覺得非常震驚，可是我卻記不得是他還是愛莎告訴我的。我記得和愛莎為了這件事大吵特吵，我是說，我想告訴她，這樣做實在太差勁了，她只用那種一貫的冷酷表情笑著對我說，我太古板了。不錯，我是很守舊，可是我還是覺得自己沒錯，安雅是有妻，兒的人，他應該跟她們在一起。」
「可是葛理小姐覺得你的觀念太過時了？」
「對，可是別忘了，十六年以前，一般人可不像現在那樣不把離婚當一回事。可是愛莎是那種激進的女孩，她覺得如果兩個人在一起不快樂，還不如分手算了。她說安雅和凱若琳一直爭吵不休，最好不要讓孩子在這種不和諧的氣氛下長大。」
「你不贊成她的說法？」
麥瑞迪緩緩說：「我一直覺得她並不是真的了解自己在說什麼。她只是把書上看來或者朋友那裡聽來的話重複一遍。說起來也奇怪，她多少有點可憐。那麼年輕，又那麼自信。」
停了停，又說「波羅，青春就是有一種非常動人的力量。」
波羅用有趣的眼光看著他，說：「我懂你的意思……」
布萊克又用更像自言自語的態度繼續說：「這也是我為什麼規勸柯雷爾的原因。他比她大了快二十歲，看起來太不公平了。」
波羅喃喃道：「唉，一個人已經下了決心，尤其是關於女人的事的時候，實在很難讓他回心轉意。」
麥瑞迪說：「對極了，」他的聲音有點刺人，「我干涉這件事當然沒什麼用，不過話說回來，我也不是個有說服力的人，從來都不是。」
波羅迅速看了他一眼，知道他這種辛酸的口氣是因為對自己缺乏個性而覺得不滿。他也承認麥瑞迪說得沒錯，麥瑞迪不是個有力量說服人的人，他的善意只會被人擱在一旁，沒有絲毫分量。基本上說來，他是個沒有用的人。
波羅有意岔開這個痛苦的話題，說：「你那個做草藥的實驗室還在嗎？」
「不在了。」
麥瑞迪的聲音很尖，甚至有點痛苦的意味，他紅著臉說：「我把那東西完全拆掉了。我實在沒辦法再繼續做草藥，發生那種事之後，怎麼可能還有心情呢？你知道，別人也許會說那件事全都是我的錯。」
「不，不會的，布萊克先生，你想得太多了。」
「可是你難道看不出來，要是我沒有收集那些該死的葯，沒有向那些人炫耀，讓他們不由自主地注意……可是我從來沒有想到——從來沒有夢想到——我怎麼可能——」「是啊。」
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