孟麗華被誇得合不攏嘴，臉笑得像盛開的牡丹花一樣，「楊娜可真會說話。」說著把剝完的橘子遞給楊娜。
「前些日子，我感冒了去市人民醫院看病，感覺市人民醫院變化可大了，醫院環境好了，服務質量也提高了，嫂子，您可真能幹。」我也甜膩膩地恭維道。
我心裏覺得自己和妻子對孟麗華的恭維十分可笑和俗氣，我不知道為什麼人一涉及到個人利益時會變得這麼卑微起來，心想，張國昌和孟麗華如果見了中組部領導，會不會也是這個樣子？
「是嗎？感覺好了，我剛當院長的時候，醫院虧損得都快經營不下去了。現在是東州市效益最好的醫院。」孟麗華自豪地說。
「大嫂，您可真行！」楊娜敬佩地說。
孟麗華看上去就是一個特別愛聽恭維話的人，天生一副官太太形象，而且善於居高臨下地與人親近。她一邊與我和楊娜嘮著家常，一邊喊著張國昌的名字，讓他出來見客。
不一會兒，張副市長從書房裏走了出來，他穿著睡衣長袍，一看就是剛洗過澡，頭發油光發亮。他下意識地推了推眼鏡，笑容和藹地和我們兩口子打招呼。我和楊娜趕緊從沙發上站起來。
張副市長笑著擺擺手，示意我倆坐，「小兩口都來了，坐吧，坐吧。」
我和楊娜又坐在沙發上，張副市長也坐在沙發上。小梅給張副市長的茶杯加了水，又給我和楊娜的茶杯裏加了水。
張副市長從茶幾上拿起軟包中華煙點了一支，又順手把煙盒扔到茶幾上，「雷默啊，幹得不錯，我很滿意。下一步，你要著重幹一件事，就是將我上任以來的發言稿、論文、新聞稿、會議紀要等等，都收集起來，分類裝訂成冊，作為我的思想庫，這樣一來，今後工作起來也方便。」
「這方面的資料我已經收集了一些了，張市長，您放心，我會盡快完成這項工作的。」我揣摩著張副市長的心思順著說。
張副市長端起茶杯呷了一口水，滿意地說：「好啊，雷默，古人有句話叫『天道酬勤』，我還要加一句話叫『天道酬忠』啊。」
「張市長，您的意思我明白，我一定努力！」我嘴上說明白，心裏惦記著接替老杜的事，根本沒深想，「張市長，有件事還想請您替我說句話。」
「什麼事啊？」張副市長漫不經心地問。
「聽說我們處的老杜要調到市建委去，您看能不能由我來接替這個位置？」我雖然用試探的口氣，卻滿臉渴望的神情。
張副市長深吸了一口煙，語氣鄭重地說：「雷默啊，我根本沒打算讓你當處長。」
我聽了這話，心裏涼了半截兒。楊娜聽了張副市長的話也露出失望的表情。
張副市長似乎看出了我和楊娜的心情，他笑了笑，吸了一口煙，又深呷一口水，平和地說：「雷默，韓壽生跟了我快五年了，我准備讓你接替他。」
我聽了這話，有點不敢相信自己的耳朵，秘書是仕途之路的終南捷徑，我從未有過這種奢望。我沒有想到第一次到張副市長家裏，就有這麼大的收獲。
「張市長，這是真的嗎？」我半信半疑地問。
「你大哥還能騙你不成？」孟麗華笑著說。
「雷默啊，」張副市長語重心長地說，「秘書是領導的門面，領導的耳目，領導的心腹，領導的左右手，將來你的言談舉止都會關乎我的形象。凡事都在一個『悟』字。比如，中國有句成語，叫『聲色犬馬』，將『聲』與『色』並列，足見古人對聲音的重視。聲音對人來講，在某種程度上不亞於容貌的作用。我們可以從聲音判斷一個人的性格。自信的人，聲音蘊藏力度；熱情的人，聲音滲透熱烈；樂觀的人，聲音包含活力。你平時有沒有注意過你自己說話的聲音？」
我一邊謙遜地聽著，一邊搖了搖頭。
張副市長端起茶杯又呷了一口水，接著說，「做秘書的要有秘書的聲音，做市長的要有市長的聲音。要善於運用聲音的技巧傳遞思想感情。一個人聲音的高低，熱情的程度可以反映一個人在政治上的成熟程度。」
我從未聽過這麼高深的官場之道，大有茅塞頓開之感。
這時，客廳裏電話響了，打斷了張副市長的談話。小梅接了電話，「哦哦」了兩聲，便遞給了張副市長，張國昌接過電話說：「好，好，我在家。」便撂了電話。
我知道有人要來了，便看了看表說：「張市長，不早了，我們該走了，打攪您了。」
張國昌也沒挽留，他握著我的手說：「雷默，這一段辛苦了，以後有空就帶楊娜來玩。」然後又對孟麗華說：「麗華，送送雷默和楊娜。」
孟麗華一邊與我和楊娜寒暄，一邊把我們送到了門口，而且看著我們下了樓才關上門。
我和楊娜在樓道裏碰見了一個人，借著樓道裏的燈光，我認出來，這個人是東州市最紅的私營企業家趙奎勝，他手裏提著個大包。趙奎勝似乎也認得我，見面時點了點頭便徑直上了樓。
楊娜見我與他點了頭，便問：「默，你認識這個人？」
「我認得他，但他不認識我。」我自嘲地說。