父親底氣不足地說：「我是實驗中學老雷啊。」
女人略顯吃驚地說：「啊，是雷校長啊，進來吧。」門「啪」的一聲開了。
胡進家是兩百多平方米的半躍式住房，客廳有五十多平方米，背投彩電、大紅地毯、真皮沙發、水晶吊燈，裝修考究。
胡進的老伴兒退休前也是市實驗中學的教師，她還算熱情地把我父子倆讓進客廳，「老校長，請坐吧，老胡啊，雷校長來了。」
小保姆給我和父親倒了茶。胡部長從書房裏走出來，雖然滿面笑容，眼鏡後面一雙小眼睛裏瀉出的目光卻冷冰冰的，他邁著官步，做派文縐縐的，盡管個子矮，卻擺出一副居高臨下的官架子，我和父親趕緊從沙發上站起來。
「歡迎啊，老校長，請坐、請坐。」胡進一邊象征性地與父親握了握手，一邊敷衍性地客套道。
父親與胡進握了手後，我們重新坐在沙發上。
「胡部長，這是我兒子雷默。」父親謙遜而自豪地介紹說。
「有印象，有印象，好像報了環保局，考得不錯嘛。」胡進禮節性地稱贊道。
我苦笑了笑。
「胡部長，」父親殷切地說，「雷默是學環保的碩士，在市政府工作的時間不短了，當副處長也有幾年了。這次來想請胡部長幫幫忙，雷默這次考得不錯，又是優秀共產党員，與第二名僅差分落榜，實在可惜，胡部長，還有沒有補救的辦法？」
「老校長，還是叫我小胡好，叫胡部長生疏了，」胡進故作親切地說，然後轉頭問我，「雷默，今年三十幾了？」
「三十三歲。」我拘謹地回答。
「好年齡啊，年輕就是優勢啊，」胡進講話的神態，抽煙、喝茶的架勢，更像領導了,他提高聲音說，「不過，這次我們著重選擇的是三十八至四十五歲年齡段的。當然，這一點是內部掌握的。畢竟是第一次搞公開招聘，怕太年輕，駕馭不了局面。實踐證明，走公開選拔年輕幹部這條路是正確的，以後市裏還會搞招聘，這是一條發現人才的新路。這次落選不要緊，畢竟納入組織部的視野了嘛。還會有機會，還會有機會。老校長，身體怎麼樣？」
「還好，還好，胡部長，雷默以後你就多費心了。」父親虔敬地說。
「沒問題，沒問題。」胡進敷衍著答應道。
胡進的熱情是居高臨下的。我一進門，就知道這次拜訪是個錯誤，父親望子成龍心切，真是難為他老人家了。父親清高了一輩子，為了兒子也謙卑了起來，這是我沒有想到的。正因為如此，我心裏更覺得對父親過意不去。我望著胡部長的做派，想起了很多詞兒：什麼官僚、勢利、政客，總之，一副小人得志的嘴臉。
「爸，胡部長很忙，時間不早了，讓胡部長休息，我們回去吧。」我把兩條紅塔山從塑料袋裏拿出來放到了大茶幾上。
「胡部長，」父親起身說,「我知道你煙癮大，所以特意給你拿了兩條煙。」
「老校長，我不缺煙抽，你還是拿回去吧。」胡進有些不屑地說。
「小胡啊，過去你可沒少抽我的煙，當部長了，老雷頭兒的煙都不能抽了？」父親倚老賣老地說。
「老校長，我不是這個意思，那好，我收下。」胡進略感不好意思地說。
「這還差不多。」父親欣慰地說。
從胡進家走出來，雨越下越大，我和父親趕緊穿上雨衣。
「爸，我說不來，您非來，」我埋怨道，「他跟您說了一通官話有什麼用？說什麼內部掌握年齡，他女婿二十七歲，是團省委的一名小幹事，這次被招聘到團市委任副書記，哪方面條件，他都不如清江大學校團委書記，生生地給人家頂了，這件事在機關影響可大了。」
「兒子呀，」父親歎著氣說，「當年你考大學時，老爸的心願是希望你考中文系，圓老爸的夢，搞文學，用筆寫人間百態，但是你偏偏想從政，都說官場莫測，你走上這條路，就要多加小心了。」
父親說完，騎上自行車在大雨的夜幕中艱難行進，我呆呆地站了一會兒，趕緊騎上自行車追趕父親。
為了招聘的事，我著實躁動了一段時間，但也很快就平靜下來了。因為東州市創建全國衛生城市的工作已經進入最後的攻堅階段。全國迎檢的各大城市，都在緊鑼密鼓、不惜代價地進行物質和精神的投入，城市之間的競爭態勢咄咄逼人。這項工作又是張副市長主抓的。我心裏明白，最後向衛生檢查團匯報的材料一定會落在我身上。
第二章 生命態度
11.老硯
早晨，太陽抖著通紅的大臉，揭去了滿天的睡意。喚醒四隅的明霞，灑入蕩著浪花的黑水河，河面上的薄霧為古老的東州城蒙上了一層神秘的色彩。馬厚開著車穿梭在車水馬龍的街路中。韓壽生坐在副駕駛的位子上，正透著車窗眺望市委大門。張副市長坐在後面，靠在座椅上微閉雙目。