回到自己辦公室，方宏達在桌邊呆坐著，心想張思仁叫他過去，難道真如他所說，僅僅是想聊聊？方宏達搖搖頭，覺得絕對沒有這麼簡單。他琢磨了一下，莫非是吳早生的事還有什麼蹊蹺，張思仁害怕寧建軍鬧出什麼麻煩來？可吳早生這事早已公開化了，有什麼值得這麼小心的呢？
方宏達正疑慮間，忽然手機響了，是周時勢打來的。周時勢說，宏達你到帝都來一下，給你介紹個朋友。方宏達說，什麼朋友？周時勢說，你來了就知道了。
趕到帝都，原來是省人口報的叢記者來了，方宏達也是認識的。周時勢說，本來我們要開餐了，叢記者說沒有你方主任在場，他不端杯。方宏達握住叢記者的手說，感謝叢大記者還記得我方某人。周時勢說，口頭感謝不行，得拿出行動來，敬叢記者三杯，今後楚南的計生工作還要靠叢記者多多鼓勵。
方宏達就跟叢記者喝了三杯，席上的氣氛一下子濃鬱起來。
因為叢記者下午還要回省裏去，酒至半酣就停下了。方宏達主動到巴台簽了單，順便要了兩條大中華，塞進叢記者的包裏。叢記者假意攔了攔，嘴上說，方主任你每次都這麼客氣，我又沒為楚南的計生工作出過什麼力氣，真不好意思。方宏達說，楚南的計生工作過去您報道得多呢，今後還要繼續關注喲。叢記者將包提到手上，點頭說，那是那是。
送走叢記者，周時勢對方宏達說，還有話要跟你說呢。
兩人回到包廂後，周時勢謹慎地往身後那道已經關上的門瞟了瞟，說，那天晚上的常委會最先是按原來的方案要通過你的，不想要表決時，鐘守春提出了異議，對列席常委會議的吳早生說，組織部門詳細考察過沒有？除了方宏達，計生委還有沒有更適合的人選？我正要替你說幾句，不想吳早生先開口提了張思仁的名字，接著好幾個常委都附和說張思仁人年輕，業務能力強，也是合適的人選。最後郭東南表態說，既然大家都覺得張思仁不錯，我看就張思仁吧，方宏達同志以後再考慮。就這樣定了張思仁，他的材料還是過後組織部門補辦的。
聽周時勢如此說，方宏達一時吱聲不得。郭東南、鐘守春跟周時勢之間的關系比較微妙，在楚南市幹部中已不是什麼秘密了。只是方宏達沒想到，他竟然不知不覺夾在中間，成了犧牲品。
這時只聽周時勢又說道，宏達啊，這事怪我沒處理好，是我錯誤估計了形勢，看來張思仁後面的工作做得很到位，事前你我一點風聲也不知道。
五
這一天是一個什麼世界衛生組織活動日，市衛生局組織部分醫院的醫生走上街頭，為市民義診，街邊坐了一排白衣白帽的醫生護士，前邊拼著條桌，上面擺了醫療器械和宣傳資料，不少行人都停下來，讓醫生聽診或拿了資料翻看。
方宏達對這些街頭風景向來沒有多少興致，所以從街邊經過時，他只顧低了頭走自己的路，並不怎麼在意。這時忽然從人堆裏走出一個人來，喊了聲「方主任」。
方宏達駐足而瞧，是自己單位辦公室熊主任，正站在人堆裏，往下退著臂上那只挽得高高的袖口。方宏達說，熊主任你也在接受義診？熊主任笑道，我從這裏經過時還沒幾個人，是被醫生扯過去的。反正是義診，不要掏錢，順便量了一下血壓。方宏達說，怎麼樣？還正常嗎？熊主任點頭說，正常正常，正常得很哩。方主任你也診一下吧？
「診什麼？沒病沒痛的。」方宏達說著，就要走開。
熊主任很熱心，說，沒病沒痛也不妨診一下，診個放心嘛，這裏的醫生比在醫院裏熱情得多，去享受一下在醫院裏享受不到的免費服務嘛，又耽誤不了多少工夫。說著就將方宏達往人堆裏扯。
方宏達不好拂了熊主任的盛情，只好隨他擠進去，站到一位醫生面前。
那醫生剛打發走一個人，回頭對方宏達親切地說，先生有什麼要咨詢的？方宏達想，這裏的醫生果然比在醫院裏熱情多了，看來聽熊主任的沒錯。只是一時又想不出要咨詢什麼，便看看桌上的血壓表，說，就給我量量血壓吧。醫生爽快地說聲行，伸過手幫方宏達把衣袖擼上去，然後打開表蓋，開始給方宏達量血壓。
方宏達配合著醫生，很快將血壓量完。可醫生沒有立即說結果，問方宏達近來有什麼異樣感覺沒有。方宏達搖搖頭說，沒什麼異樣感覺呀。醫生說，工作上是不是有什麼壓力？方宏達笑道，有什麼壓力？成天喝茶看報紙，比你們當醫生的可輕松多了。
醫生不吱聲了，皺皺眉，把目光從方宏達臉上移開。方宏達心頭不覺就有些緊，小聲問醫生道，是不是高了？醫生點點頭說，有點偏高。方宏達說，多少？醫生說12至16。熊主任忙幫腔道，這個數是高了點，正常是9到14。那醫生對方宏達說，你最好到醫院去仔細查查，適當開點藥，或住院治療一段。
方宏達向來身體不錯，平時的生活和飲食習慣因為有侯玉秀，也算是講究的，所以他不太相信自己會有高血壓。但那個醫生的話又不可不聽，加上熊主任也說他，身體是革命的本錢，對身體負責就是對革命工作負責，切不可掉以輕心，第二天方宏達便跑到醫院做了一番檢查，果然血壓有些偏高。給方宏達看病的瞿醫生建議他住院治療，他不同意，瞿醫生沒辦法，只好開一大包藥，讓方宏達提了回去。
這個時候侯玉秀還沒下班，方宏達把藥往桌上一扔，坐在沙發上發了一陣呆。他搞不明白自己怎麼得的高血壓，莫非是沒當上那個狗屁計生委主任，心情不暢引起的？如果是這樣，你方宏達也太沒出息了，這麼一個小坎兒你都邁不過去。
正這麼胡亂想著，侯玉秀下班回來了，見方宏達不聲不響地縮在客廳裏，覺得奇怪，說，今天太陽從西邊出來了吧？竟然比我還先回家。
方宏達沒理睬她，依然一動不動坐在沙發上。侯玉秀這時見到了桌上的藥包，就打開瞧了瞧，疑惑地說，是你的藥？這可都是治高血壓的。又低頭拿過藥包裏的病曆單，翻了翻，一邊又說道，你是什麼時候有的高血壓呢？怎麼從沒聽你論過半句？不過現在發現也不為遲，只要按照醫生的吩咐服藥，是會很快降下去的。
侯玉秀是個心疼丈夫的好妻子，從此就把方宏達當做病人來服侍，天天督促他按時服藥，還買了有關高血壓方面的醫療書籍，吃喝拉撒嚴格按書上說的進行操作。生命誠可貴，方宏達自然也愛惜自己的命，跟侯玉秀配合得很默契。
就這樣一個療程下來，方宏達再去醫院複查，血壓得到控制，還稍稍有些下降。他很高興，像是重新揀到一條命一樣。晚上躺到床上，想起兩個多月來，總擔心身體吃不消，一心只顧治高血壓，兩夫妻也沒好好親熱一下了，就摟過侯玉秀，想有所作為。誰知到了關鍵時刻，方宏達變得不中用起來，嘗試了好幾回都不得要領。最後方宏達泄氣了，從侯玉秀身上撤下去，頓覺悲從中來。是呀，自己年紀並不大，怎麼竟變成這個熊樣？
好在侯玉秀並不怪罪方宏達，安慰他說，你的病還沒全好，身體受到影響，也是正常現象，過一段就會好起來的。
其實侯玉秀嘴上安慰方宏達，心裏卻比他還急，四處打聽治男人這病的良方妙藥，還准備托人去買正宗的偉哥。但侯玉秀究竟是有知識的女性，最後她想到了醫院，找到給方宏達看過病的瞿醫生，把丈夫的情況說了說。瞿醫生笑道，這是吃降壓藥造成的，以後停了藥，或藥量減少了，自然就會恢複的。
這樣侯玉秀才放了心，回家跟方宏達一說，方宏達那壓抑的心情才稍稍緩解了些。但方宏達並不糊塗，他慢慢便意識到，高血壓也好，那不好說出口的病也好，除了身體不如從前之外，還有別的原因。
不知怎麼的，方宏達患高血壓的事很快在委裏傳開了，大家一見到他就問長問短的，紛紛給他提供醫治高血壓的良藥和偏方，告訴他飲食起居該注意的事項。或者安慰他，高血壓也沒什麼可怕的，生活規律點，情緒放松點，再加上適當的藥物治療，自然就會穩定下來。或者提醒他，工作上的事不要太在乎，工作是國家的，身體是自己的，留得青山在，不怕沒柴燒嘛，如果只顧工作，不顧身體，不免得不償失。
開始方宏達僅僅把這些當做對他的關心，沒有往別處想。這些話聽得多了，他慢慢從中覺出了一份別樣的意味，看出了某些人的用心，心裏不免有些窩火。
後來連張思仁也對他關心起來，走進他的辦公室。張思仁開始並沒提及他的高血壓，而是轉彎抹角地問了些工作上的事情，還就辦公樓基建的事征求方宏達的意見。方宏達說，基建上的事，過去一直是張主任你在具體抓，我對情況也不太了解，你該怎麼辦還怎麼辦吧，我不會有什麼意見。