「還不是曾毓的哥哥和姐姐。」
「他們回來了？」旬旬一驚。
豔麗姐說：「這倒不是，昨晚曾毓她姑姑來了，曾家這邊的事一直是她出面。醫生說的治療方案他們都知道，我和她講道理，我是她哥哥明媒正娶的，又不是姘頭。她也沒話可說，最後松口了，她和曾毓他們幾兄妹不會再指手畫腳，我丈夫的病由我決定。」
旬旬幾乎懷疑自己聽錯，疑慮了一陣，漸漸明白過來，如果豔麗姐說的是真的，那只有一個可能。
她慢吞吞地問母親：「他們是不是說，什麼都由你說了算，但費用他們不管？」
「不管就不管！等你叔叔醒了，好讓他知道他生的是什麼白眼狼！」
豔麗姐說得義無反顧，旬旬聽著卻只覺手腳冰涼。她最初以為，曾毓的兄姐再恨父親，畢竟血肉相承，如今看來，她還是太低估他們「理性」。現在的情況是，曾教授如果昏迷不醒，作為「合法妻子」的豔麗姐要領受最大的陪護責任。要是曾教授在自然條件下醒來，生活不能自理，那也是豔麗姐當初寧做小三也要嫁入曾家所應嘗的苦果。如果豔麗姐冒險用特效藥，是她自己力排眾議做的決定，費用完全由她承擔，曾教授若是好轉，他畢竟是他們的父親，這不失為一件幸事，即使父親將所有剩餘財產留給繼母，他們也不在乎，因為曾教授的兒女都繼承了父母的好頭腦，學業優異，事業有成，失去一兩套房子算不上什麼，但倘若曾教授有個三長兩短，豔麗姐就會人財兩空，誰都知道她無視丈夫安危，蛇蠍心腸。
可笑豔麗姐自負精明，還為自己鬥爭的結果沾沾自喜，殊不知，她最大的智力優勢感來自於與小販討價還價，又如何算計得過舉家精英高知的曾家人。通觀整件事，他們只勝不賠，豔麗姐全盤皆輸。
「媽，你不能這麼做，這是把你自己往絕路上逼！」旬旬抓住母親的胳膊哀求道。
豔麗姐擦去最後一滴淚，她說：「旬旬，那你讓媽怎麼做？告訴媽，哪條不是絕路？」
旬旬悲哀地發現自己半句也答不上來，其實誰又比誰傻？豔麗姐贏了十四年的好光陰，除此之外，一開始她就丟了籌碼。
「如果叔叔……」
「我賭他醒過來！」豔麗姐喃喃地說：「他說過要照顧我下半輩子，等退了休，就天天陪我到廣場上跳舞，所以，他要醒過來。」
第九章 借錢如脫衣
把豔麗姐勸回家之後，旬旬繼續守在曾教授身邊。看著繼父逐漸消瘦凹陷的臉，旬旬很難不回想起那個腳步穩健，舉止儒雅的他，不知那時的曾教授是否想過有朝一日人事不省，自己的身體會淪為身邊至親之間的一場博弈。
下午，有院裏的學生前來探望曾教授，旬旬正忙著招呼他們，手機響起，是個陌生的號碼。她接起，那端傳來介於陌生與熟悉之間的嗓音，竟然是池澄。
「我就知道像你這樣的人不敢錯過任何一個電話。」他的話裏帶著笑意，連寒暄都省了，熟絡得不可思議。
旬旬問：「你哪來我的電話號碼？」
「你不給我，難道我就不會打聽？」
「向誰打聽？」
「你婆婆呀。」池澄說得理所當然，「我說有事想請教請教你，她二話不說就把電話給了我。」
旬旬幾乎要暈過去，只有他想不到，沒有他做不出來的事。
「我能不能請教一下你究竟有什麼事要請教我？」
「沒什麼，就想問問昨天你回家的時候比較晚，謝憑寧沒有為難你吧。」
他說得貌似誠懇。旬旬走出病房，按捺著說：「別裝得好像你不知道他昨晚沒回來，如果我沒猜錯，邵佳荃昨晚也未必在你身邊吧。」
池澄又笑，「你還是裝糊塗的時候比較可愛。不過我起初真的不知道佳荃昨晚回來沒有……拜你細心周到的好老公之賜，他給我們每人定了一間房。這樣也挺好，總不能辜負了他一番美意，我想他也知道佳荃晚上睡熟了就喜歡貼在人耳邊打呼嚕。」
旬旬沉默，一陣尷尬。
「你對我說這些幹什麼？」
「只是聊天。我覺得我們有共同的遭遇，更容易有共同話題。」他半是戲謔地說道。「佳荃早上回來了，她告訴我昨晚到醫院把傷口處理完畢已經太晚，正好醫院距離你公婆家不遠，謝憑寧就讓她在你公婆家安頓了一夜。這方面佳荃和你不一樣，她是個直性子，心裏想什麼都寫在臉上，說個謊都那麼蹩腳，還刻意在回來的時候給我帶了早餐，以往她可沒有那麼貼心。」
「那你怎麼回應？」
池澄說：「我當然是有點不高興，畢竟我的未婚妻一夜未歸。她感到愧疚，我豈不是更有福利，何樂而不為？」