所以老板重複了他的演講好幾遍。
今天辦公室討論和閑聊的話題，都圍繞著台北市的淹水打轉。
大約在11點，老板召集我們這個工作小組開會。
我們這個工作小組除了主管、我、疏洪道外，還有兩個男同事，以及口紅的顏色會讓人誤以為中毒的李小姐。
會議的重點在討論為什麼台北會發生這麼嚴重的淹水？
由於我是裏面最年輕、資曆也最淺的人，再加上我對台北並不熟悉，所以我大部分的時間是扮演聽眾的角色，偶爾寫點筆記。
直到老板突然說了一句：「我們該慶幸納莉台風的來襲，因為它讓我們公司多了很多事可做。」
我聽到後，握筆的手因為有點生氣而激動，不禁略微顫抖。
「小柯。」老板問我：「你有什麼意見嗎？」
「台風帶來水災，我們怎麼能說慶幸？」我說。
老板笑了笑，放下手中的資料，往後靠躺在椅背上，問我：「如果沒水災，你怎麼會有工作呢？」
「如果你是醫生，你會希望常有人生病，所以才能看病賺大錢？」
「沒人生病的話，醫生要怎麼賺錢過日子？」
「因為有人生病，所以才需要醫生。但不是因為一定要讓醫生存在，所以希望疾病不斷發生。有因才有果，不能倒果為因。」
「喔，是嗎？起碼水災可以讓水利工程受重視吧？」老板又笑一笑：「台灣一向不重視水利工程，你不覺得如果常發生水災，水利工程就會更受重視、水利工程師的地位也會更高？」
「水利工程存在的意義，不在於被重視。」我放下筆，站起身說：「而在於被需要。」
我說完後，會議室內的空氣好像凝結，所有的聲音也突然靜止。
「好，既然你說了需要這種東西，那除了硬件的防洪工程設施和河道的治理計劃外，你認為防洪還需要什麼？」
老板坐直身子，離開椅背，雙目注視著我。
「一套完整的洪水預報與防洪預警系統。」我回答。
「可以請你具體說明嗎？」
「嗯。但我學藝不精，如果有疏漏或錯誤，還請各位先進指正。」
「快說吧。」老板顯然有點不耐煩。
這個問題很複雜，因為「預報」的不確定性相當大。如果要建立完整的預報系統，從氣象局開始發布台風警報時，就該密切注意台風的路徑。依據預測的台風路徑、氣壓場與風場，由外海開始進行波浪演算，推估淡水河口的暴潮位。再由預測的降雨量，計算河道流量，並考慮排水系統排入河道與抽水站抽水入河道的流量。由於淡水河系包括淡水河、基隆河、新店溪、大漢溪等河流，因此必須做整個河系的洪流演算，推估沿河各橋梁及人口稠密區附近的水位。而上遊翡翠水庫萬一得泄洪，也應加入演算，避免造成下遊洪峰水位過高，因此需有最佳泄洪策略。預報一定會不准，所以要利用最新的觀測數據，隨時修正與更新計算結果。台北都會區屬盆地地形，洪水宣泄不易，易導致洪水位快速上升，因此更應爭取較多的防洪處理時間。另外，電子媒體報導不應只將焦點鎖定在災情多嚴重和降雨量多大，應配合預報結果，提醒民眾該疏散，與疏散到何處的信息。總之，必須爭取更多的反應時間，以減少人命傷亡和財物損失。
「你的意思是，時間是非常重要？」老板聽完後，問我。
「以防洪預警的角度來說，是的。」
「那你今天為什麼遲到半個小時？」
「這是因為……」
「你無法估計因捷運停駛而改搭公車所增加的時間，是嗎？」
「是的。」
「那麼對於整個預報系統的不確定性，你又如何估計呢？」
「這個我會估計。」