「誰說我想死？」
「你若不想死，穿著衣服下水做什麼？神經病！」
五年的時間，世間已經曆滄海桑田。在五年前他遇見那名少女的同一處空間中，周然遇見另一名少女，她的名字叫作路倩。
每一名處於青春叛逆期的少年都有煩惱。周然的煩惱是他那個家的偽善。在同學們的眼中，他的父親忠厚瀟灑，他的母親知性美麗，他的家讓人豔羨。越是如此，他越覺得可笑到難以忍受，想要逃脫。
路倩的煩惱則是她家中的困窘，父親工作辛苦卻被拖欠工資，母親體弱病重上不了班，她自己則搭上整個暑期到這裏給一個有錢親戚做保姆，每日受盡冷眼奚落。
路倩每天下午只有一小時的休息時間。當她發現這條淹死不少人的河邊人跡罕至少人打擾，便幾乎每日來報道，雙手攏在嘴邊對著河對岸的山崖聲嘶力竭地喊：「我討厭你們！討厭你們！」
她每次到來都會打破周然想要的寧靜，但周然並不排斥。他是個沒學會大聲講話的孩子，有火氣也只在心中慢慢地自我消化，但這個女生每天反反複複喊啞了嗓子的這幾句，就像在替他喊叫，他聽得很舒暢。
路倩有時也把暑期作業拿到河邊來寫，她總是一邊嘩嘩地翻著課本找公式，一邊漲得臉通紅，氣急時就向河裏狠狠丟石頭。
周然說：「我幫你看看。」
「走開。這是高一的題目，你一個初中畢業生裝什麼大師。」
周然不理會她的輕視，拿來她的課本翻了幾分鐘，然後在她的驚愕目光下，刷刷地在演算紙上給她寫好答案。
後來他倆就每日准時在這裏「約會」，周然一邊自學著高一的課本，一邊幫她補習。路倩悟性不差，成績也不錯，只是上個學年因為照顧生病的母親，落下了太多功課。
路倩的出現給了周然這個空虛失落的暑期很多的安慰。
這本來是件好事情，兩個少年人，團結友愛互勉互助，正是和諧社會的典範。但是被好事者傳到當事人家長耳中，聽起來就很難聽。十多年前，「早戀」之於中學生，是家長們最避如蛇蠍的字眼。
周爸嚴肅地質問：「你想走歪路嗎？」
周媽傷心地懇求：「你不要讓我們失望。」
周然在心裏冷笑。這個曾與學生和下屬關系曖昧的有婦之夫，這個在家裏大吵大鬧摔碗撞牆害他不能安靜讀書的女人，這一對殺人不見血的凶手，都曾經是年幼的他敬愛的對象。現在明明是他們走歪路，讓人失望，竟還能這樣理直氣壯地來要求他。什麼叫只許州官放火，不許百姓點燈？他自然不理會，與路倩走得更近。
周家拿周然無法，只得從另一方下手。周媽繞了幾重關系「偶爾」遇見路倩的親戚，聊天過程中又「偶然」提及孩子們的交友情況，無比誠摯地說：「在一起玩耍也沒什麼，周然是個會讀書的聰明孩子，不會耽誤學習的。但這個年紀的孩子們正是身體發育期……男孩子容易好奇沖動……萬一……什麼的……就對不起女孩子了……」她字面意思是怕女孩子吃虧，字裏意思則是請這女孩子自覺自愛地離她優秀的兒子遠一點，別影響了人家的大好學業與前程，對方豈有聽不出來的道理。
路倩在這勢利的富親戚家已經過得很辛苦，為此更是雪上加霜，氣得哭腫了眼。周然知曉事情始末後回家也沒提半個字，只在心中給父母再添一筆欺淩弱小與兩面三刀的罪狀。
開學後，路倩離開這座小城回到自己家，偶爾給他寄信。周然也開始了他的高中生活。他漫不經心，上課打磕睡，放學後踢球到天黑，晚上看電視到深夜，但是無損他的成績。除了他在中國式應試學習方面的悟性本來就比別的孩子高一點，更因為那些高一課本他在暑期裏就已經讀過大半。
後來他終於找到一個可以離家的借口。他的爺爺過世了，奶奶一時難以適應獨身生活，脾氣變得古怪，保姆們換了一個又一個，叔叔姑姑們都頭痛不已。
周然是周家唯一的男孫。老太太平時重男輕女得厲害，周然一直覺得不公又不屑，但此時卻成了他的絕佳理由。他對父母說：「奶奶最疼我，我要去陪奶奶。」
周奶奶住在離他父母幾百裏之外的海濱城市，這意味著他要轉學。
「不行。你奶奶年紀大了，保姆是外人，誰來照顧你？」周媽說。
「不行，那邊任何一所學校的升學率都沒有我們這裏高。」周爸說。
在兒子的問題上，這對曾經的怨偶的立場驚人的一致：「你是不是想與那個路倩在同一所城市？跟你說，你想都別想。」
周然一句也不反駁，但他用行動來反抗。就在身為校領導之一的周爸剛剛在全校強調了紀律問題的不久之後，他曠課數日，恰好達到勸退的程度，又故意搞得人盡皆知，讓班主任與教務處無法替他遮掩。秉公執法的周爸只能安排兒子去另一所同城的學校。周然很快又炮制了另一出違紀事件。
他這樣折騰了大半年。周爸周媽終於明白，一日不如他願他便一日不會消停。另一邊，周奶奶對孫兒的即將到來激動又期待。他們認輸了。
周然終於成功地提前遠離他的父母。他本以為他要挨到上大學。
說起來，在周然與父母鬥法的過程中，路倩一直很冤枉地替他背了黑鍋。他當然不是為了離路倩近一些才去陪奶奶，他只是為了能離開家；他也不是為了路倩才放棄保送名額，他放棄只是為了讓父親多年的願望破滅；他更不是為了路倩才放棄出國放棄讀博，他只不過覺得讀博無用出國太累而已。
在他那幾年的歲月裏，把他曾經從父母那裏感受到的傷害一一地還回去，一直是他最重要的事，勝過學業，勝過愛情，勝過他自己。
「你們讓我感到失望那麼久，我也讓你們體會一下什麼叫失望。」做任何事情都不要稱了父母的心意，這就是周然的行動綱領。