「還有啊，那個──」
「你等一下，我先說啦！」
「寶大寶大，不只這樣啦，那個老師傅他──」
孩子們圍著她七嘴八舌，紛紛大吐苦水。
「那永春師傅呢？！他上哪兒去了，為什麼請老師傅來上課？！」搶到空檔，她連忙問。
阿德章搔搔胖頰，眼珠子滴溜溜地打轉，聲音還陡地壓低──
「寶大，咱兒那天拿肉骨頭到後院喂小黑，繞回學堂時，就聽見永春師傅和老師傅說話。咱兒心裏好奇，就繼續聽下去了。原來，永春師傅想請那個老師傅照看學堂裏的孩子，他好像要回鄉一趟哩。」
回鄉？！
竇金寶一怔，頰上長年的紅暈微黯，呐呐追問──
「他家鄉何處？回去要做什麼？有沒有說哪個時候回來？」
阿德章面有難色，擰著眉用力想著半晌才道──
「咱兒沒聽清楚，只知道好像是提到什麼……什麼耽誤了姑娘的青春，真是罪該萬死，什麼……要跟誰快快成親，還有，永春師傅說，因為事情很緊急，他必須趕回去處理，要老師傅先撐著點。」
師傅在家鄉，早巳訂下一門親了……
再不回去，恐怕要耽誤了姑娘的青春……
她清楚他回鄉的原因，卻不懂為什麼走得這般突然？
連見她一面、同她相辭都不願？
心頭好亂、思緒交雜，驀地好想抱住誰大哭一場。
不、不！她十八歲，是個大姑娘了，不能抱誰痛哭。要抱，也只會抱著師傅，他不會笑話她，不會把自己的糗態告訴誰，只會任她抱著，用那好聽的嗓音輕輕安慰。
可是師傅成親去，跟另一個姑娘在一起，師傅不再是金寶的，不是了……
喔喔喔，竇金寶，你不是想開開心心地祝福人家嗎？幹什麼自怨自艾？
這是不對的、這是不對的。
「寶大，你怎麼呆啦？喂──」
有好幾根手指在眼前胡晃，她眨眨眼，終於回神，習慣性地咧嘴笑開，卻覺雙頰發僵。
「唔……我沒呆──」
說時遲這時快，巷弄裏忽地閃出一個身影──
「下課了還不回家？賴在這兒搞啥東西？！」
「哇──老師傅來了──」
孩童們被那蒼老的聲音嚇得往大街上逃竄，一眨眼全不見了，只剩下竇金寶留在原地和他大眼瞪小眼。
「你是哪家的小鬼？」那老人頂不客氣地吹著胡子。
「我不是小鬼，是大姑娘。在下四海小金寶。」
她瞅著老人留過膝處的白髯，納悶師傅怎會請來這麼「老」的人代課？！
可說他老，似乎又不完全是那麼一回事。