「一天晚上，我正煩惱時，祥蘭跑來敲我的門，那一晚我們談了許久，之後我終於知道，一個小小姑娘不管外表再如何柔弱、如何無辜，一旦起了心機，下定決心去做，就沒有完成不了的事……」
竇金寶不太懂他話中之意，眼睛困惑地眨了眨。
他輕笑輕歎，手掌滑下，悄悄握住她的手。
「這些事對你來說是複雜了點。總之，那一晚，祥蘭問我能不能拒婚，因為她心裏早有一個人，她想和他永遠在一起。」
「是師傅的永勁族兄。」
頷首。「祥蘭喜愛他，可是沒誰知道永勁心裏想些什麼。那天晚上，我和祥蘭談論許久，我告訴她心裏的想法，她也道出心中計畫，最後決定將『年家太極』的掌門之位丟給永勁。如此一來，他就非娶祥蘭不可，這算是兩全其美了，我逃開重擔，祥蘭亦能得償所願……唉，若非永勁族兄和族中眾老萬般固執，我也不必偷偷地離家出走。」
頓了頓，他忽地揚唇──
「但，若我沒離開年家，也不會走到九江，選擇在九江住下，然後識得四海鑣局的朋友，更不會有機會教小寶讀書了。」
她雙頰紅通通，習慣性地對著他咧嘴，露出潔白的牙。
「師傅……你離家，那、那當真好。」
「不生我的氣了？」
她搖了搖頭，囁嚅著：「我沒生氣，更不會生師傅的氣。是、是小寶沖動……」
「是師傅不對，不該瞞你。」他再次歎息。「我在九江住下後，仍與祥蘭暗中保持聯絡，時時注意開封這兒的狀況，可沒多久便教老太爺察覺。他尋著追來，我本以為『年家太極』的人也要跟著前來。但是，比別人快一步找到我，這一點似乎讓老太爺十分歡喜……」
「我曉得──」她了然地點頭。「他知道旁人不知道的事，心裏肯定得意極了，寧可瞧旁人尋你尋得團團轉，也不會將事情說出來的。」呵呵，她和那個白髯老頑童是忘年之交嘛，用膝蓋想也猜得出。
他學她咧嘴笑，朗眉一馳──
「直到我爹將『年家太極』的擔子托給永勁，老太爺才同他透露我的落腳處。當然，沒多久，我爹便帶著我娘親雲遊四海到九江來啦。」
「師傅被爹娘罵了嗎？」她想，若是換做自己離家出走，全沒跟阿爹聯絡，某一天教阿爹給找著了，肯定先被罵到臭頭，然後再被阿爹的眼淚淹死。
他嘴角的弧度忽然往下一拉，點頭歎息。
「是呀，被罵得好慘。還好是晚上，學堂裏的孩子全回家了。」
聞言，竇金寶忍不住呵呵笑出，一貫的爽朗，見男子靜瞅著她，瞧得好生專注，她方寸一促，笑聲不由得輕了。
「小寶……」
聽他低啞喚著，那眼瞳深邃好看，竇金寶被那目光吸引，有些不能自己。
「嗯？」
「我們回九江，好不好？」他問。
好半晌，竇金寶只定定地瞧人。
年永春以為她沒聽清楚，接著又道──
「這次回來，是因為接到祥蘭托老太爺送來的信，她說，姚家大小姐向永勁族兄求親，因為某些原因，他雖然不愛那位大小姐，卻極有可能應允，要我速速回開封商量對策。如今，永勁和那位嬌嬌小姐的事已然解決，我也該回九江了……小寶，我們回去吧？」
這次竇金寶聽得一清二楚了。蘋果臉上四個渦兒旋啊旋的，又大剌剌地笑開，隨即用力點頭。
忽地，她再次撲進男子懷中，緊緊將他抱住。
「師傅，我們回去。」
年永春回抱住她，聞著姑娘身上的馨香，心中暖暖，仿佛要將他整個化開。
然後，埋在他胸懷的人輕聲開口，略帶羞澀地問──