她姓什麼？淡菊怔了怔，這些年來，她根本沒想過這個問題。
夢境中，娘親的臉已然模糊，彷佛隔著一層紗，她早不記得爹娘生得何等模樣，他們姓啥名啥兒，已沒追究的必要了。她只是淡菊，就是淡菊，師父這麼喚她，百花樓的姊妹這麼喚她，麗京的風流公子和達官顯貴也這麼喚她。
「‧‧不知道？」他眉心打結。
該傷懷嗎？喔！不，她討厭那種要死不活的感覺。頓了頓，她忽地笑出，聲音清脆如鈴。
「我嫁給你，你姓什麼，我就跟著姓什麼。小女子鹿淡菊，請相公指教。」
姓鹿，鹿淡菊，挺順耳的，不是嗎？
圍著營火用餐的感覺還不錯，就是氣氛有些詭異，但淡菊向來隨遇而安，管旁人自在不自在，反正她自在就好。
「淡菊姑娘，這塊是獐子的後腿肉，烤得恰到好處，‧‧吃。」鹿皓皓誠摯而熱情，她才斂裙坐下，和其它幾人有禮地頷首，他已端上一盤佳肴。
「謝謝。」她接下，眸光有意無意地瞄向鹿蒼冥，卻見他深沉地瞧了他們一眼，不豫的神色十分明顯。
他在想些什麼？怪裏怪氣的！她適才說自己姓「鹿」，哪兒不對了？直拿那種眼神瞧人。不睬他啦！填飽肚子要緊。
秀氣地咬了口肉，她抬頭對著鹿皓皓微笑。
「好吃吧？淡菊姑娘。」鹿皓皓天生少根筋，有美人兒在旁，壓根沒注意到大哥兩道冒火的目光。
而其它隨從能退便退，端著自個兒的晚膳，寧願去跟栓在樹下的馬匹挨著，聞著馬騷味兒也甘之如飴，可憐只留下騰濟兒一個，因他還得顧著鍋裏的湯。
「你喚我名字就好，別一直姑娘姑娘地叫，感覺好生疏。」淡菊笑容可掬。
「真的嗎？」鹿皓皓瞪大眼，眼睛笑得‧‧的。
「假的。」這話回得快捷，正是鹿蒼冥。「她就要嫁我為妻，從現在起，你稱呼她嫂子。懂了沒？！」
聽見這類似「宣示主權」、「確認領土」的話，淡菊心一促，聰明地保持沉默。
至於鹿皓皓，他正張著嘴，兩眼怔怔地望住大哥。大哥那臉色和口氣……呃……十分平靜，靜到教人聯想到暴風雨前的寧靜。他點點頭，怎麼敢不懂？！
「懂的話為什麼不喊？」鹿蒼冥又道。
嗚……好凶喔。鹿皓皓可憐兮兮地瞧向淡菊，撇撇唇，好不容易才擠出聲音來：「嫂子……」
「乖，我該給你一份見面禮，畢竟你頭一回這麼喚我。」淡菊隱忍住大笑的沖動，胸腔忍得都發痛了。唉，這個寶裏寶氣的少年，瞧他那副委屈樣，想不笑都難。淡菊，‧‧壞，真沒同情心。
忽地，她手中的獐子肉被取走，跟著又教人塞進一個小碗，碗中清香四溢。
心中訝然，她抬起螓首，詢問地瞅向鹿蒼冥。他仍是一臉嚴峻的神情，即使讓她的眸光瞧得有些不自在，也看不出來。
「喝湯，加了野菇。」道完，他將她吃沒幾口的後腿肉兩三下啃光了。
「哇大哥，你吃了淡呃……我是說你怎麼吃了給嫂子的那塊肉啦？！」嗚嗚……那塊肉是他精心烤出來的，嫂子吃不到幾口，怎麼就被人給搶去了？嗚嗚……血鹿戒指教人贏了去，這禍是他鹿皓皓闖的，沒想到大哥遷怒到嫂子身上，他雖然歡喜有個棋藝高超的姑娘做嫂子，但他們倆一旦成親，日子要怎麼過啊？可憐喔……都是他的錯……
鹿蒼冥隨意地抹了抹嘴，理也不理幺弟，只向騰濟兒問了一句
「老太爺那兒送食物過去了嗎？」
「適才鹿敬端去了。老太爺嫌湯不夠鹹。」騰濟兒據實以報。
他沉吟了會兒，又道：「老太爺不能吃太鹹，別理會他的抗議。」接著，他轉身便走，瞧也沒再瞧淡菊一眼。
糟糕，噢……心跳亂了拍子。
這男人，似乎很懂得觀察別人，也似乎很自然地會去照顧別人。方才她肚子真是餓得前胸貼後背，誇張地聲稱自己可以吃下一頭牛，但其實，她並不愛吃葷食，若是果物菜類，倒可吃下許多。