他不太記得後來發生了什麼事，只知激猛的河水將她沖走，把他的理智和自持都一並沖毀了。他大喊，朝她撲去，想抓住她，卻連衣角也沒法兒碰觸，兩人就這麼隨水飄流，再來……他真不記得了。
喉間逸出長聲歎息，他俯下臉輕輕親吻她的頰，虔誠激切，這失而複得的情感，分外珍貴。
此際，木屋的門由外推開，一名女子跨了進來，因為背光的關系，鹿蒼冥細‧銳目，仍沒法兒一眼將對方瞧清。
「你醒了。」女子的聲音輕而清冷，猶如寒春。
「是姑娘救了我夫婦兩人？」他問著，由木床上坐起，翻身下地，視線仍瞬也不瞬地緊盯著女子。
那女子向前再走近幾步，整個人浸淫在穿透紙窗迤邐而下的陽光裏，那五官生得相當秀麗，乍見之下，竟跟淡菊有幾分相像。
但是教鹿蒼冥震驚的不只如此，還有她斜系在背上的一張大弓和長竹筒，筒中約有二十多支響羽箭，跟當日在東霖境內遇襲的響羽箭竟是一模一樣。
目光陡地深沉，他語氣一變：「閣下意欲為何？！」
女子淡淡地與他對峙，眸光忽地掠過他的肩，投向猶然未醒的淡菊。
「她對你動情，便失去原有的價值。對東霖來說，已成一顆廢棋。」
鹿蒼冥一驚，表面上仍不動聲色，身軀卻悄悄移到淡菊身前，將她完全擋住。
「有事沖著我來，別動她。」
女子竟是抿唇笑了，很清淡的神態，一對眸子黑幽幽的。
「你以為這次能擋得下多少支箭？十支、二十支？上回若能順利取你性命，今天也不會發生這些事。」
「既要殺我，為什麼還費事地安排她親近我？」
「是我要殺你，不是東霖。」當日，要不是那人陡地現身阻擋，她定能取他性叩，只可惜……只可惜……
鹿蒼冥不語，等她主動道明。
女子頓了頓，靜靜啟口：「她是我親妹。」
「什麼？！」
「淡菊是我親妹。」她再次重申，語氣平靜無波，眸光顫動，微微泄漏了些什麼。「上頭下令，要她設法接近你，以妻子的身分長時間埋伏在你身邊。當我得知她為完成任務將嫁予你為妻，隨你回白苗時，為時已晚，才決定在你們回白苗的途中下手狙擊。只要殺了你，淡菊自然不必下嫁，無須冒險。」她停頓下來，一會兒才說
「可如今什麼都來不及了，她愛上你，這是最糟的狀況。」
鹿蒼冥費了番工夫才理出頭緒。雖此時落入對頭之手，安危難測，心卻漲得滿滿的，柔軟的情緒翻湧再翻湧，因為事實已這般明顯淡菊在乎他，心裏有他，誰也無法改變。
「她知道‧‧和她的關系嗎？」據鹿平所探得的消息，她該是無父無母的孤兒，如今卻多出一個親姊，身分亦不尋常。
女子搖了搖頭，眸光幽深。「不知道，也沒必要知道……一個人若無牽掛，才能活得自在。」
這理由有些詭怪，好似有難言之隱，不願多言。
「我不懂‧‧的意思。」
「不懂？」她挑眉，「現成的例子就在眼下。她對你有了牽掛，心懸於你，痛苦便隨之而來，這還不夠明白嗎？」
鹿蒼冥眉峰微擰，仍深沉地看著她，突然轉變話題
「‧‧欲取我性命，又為何出手相救？」
「我說過了，我是想殺你，可是來不及了，她對你動情，現下殺你也於事無補。至於淡菊……上頭已將她視為叛徒，按規矩，殺無赦。」
聞言，鹿蒼冥全身肌肉緊繃，更是不敢大意，心想，此女雖自稱是淡菊的親姊，卻也效命於東霖探子營，神態清冷如此、舉止神秘，尚不知會對淡菊做出什麼樣的事來。
氣氛陷入詭譎，床上的人兒卻選在這當口轉醒，發出幾聲嚶嚀，總算擺脫那昏沉的夢境，緩緩睜開雙眼。