內容簡介：
仕字亦人亦士，還有另一層意思，當官的也是人，還是讀書人。用今天的話說，叫做領導也是人。這初聽無異於廢話一句，實乃驚世駭俗之重大發現。發現領導也是人，才敢正眼看領導，原來領導也是上眉下眼，豎鼻橫嘴。否則耳聞領導，便心發虛，膽發寒，脊骨發酸，膝蓋發軟。強調領導也是人，是說領導不是神。領導高高在上，容易被神化。神好了得的，無所不知，無所不能，一貫正確，東方不敗。神不可冒犯，只能奉於神壇，加以頂禮膜拜。承認領導也是人，才有勇氣承認領導不是神，領導也有局限，可以犯錯誤和改正錯誤。這樣領導才可能回歸理性，回歸自身角色，一心一意做好領導人，像領頭羊一樣，帶領羊群前行，而不是等著接受崇拜。領導不是神，同時也不是妖。人們議論領導，總會不自覺地冒出一句：當官的沒一個好東西，仿佛當官的天生就是壞種。舊時說為人不做官，做官都一般。這是對領導的妖魔化。本書是作者幾十年機關曆練下寫成的一部力作，必將成為2009年最暢銷的官場文學力作。』
正文
第一輯 領導也是人
·領導也是人·
我給自己的新長篇取了個名字，叫做仕途。看這仕字，由人與士組成，明明是說，讀書人是做官的料，做了官才沒白讀書。學而優則仕，讀書為做官，做官才能上到高處。說得通俗點，叫好好學習，天天向上。仕而優則學，做官好增學，官有多大，才就有多大。一旦官帽在頂，不是博士，就是教授，才高八鬥，學富五車。且比博士教授牛氣得多，開口皆為學問，出言全是指示，筆落能驚風雨，一字勝過千金。肖某人學不學，仕不仕，學不仕，仕不學，才一輩子無所作為，興不起風，作不起浪。鬼混邵陽師專三載，浪跡吉首大學兩年，學不優，做到從七品，徘徊複徘徊，再也上不去，終致仕也不優。驀然回首，人家已是官升多級，學上數等，皆成高新尖精英人才，仕優學亦優。
仕字亦人亦士，還有另一層意思，當官的也是人，還是讀書人。用今天的話說，叫做領導也是人。這初聽無異於廢話一句，實乃驚世駭俗之重大發現。發現領導也是人，才敢正眼看領導，原來領導也是上眉下眼，豎鼻橫嘴。否則耳聞領導，便心發虛，膽發寒，脊骨發酸，膝蓋發軟。當年我就是不知領導也是人，見君如見虎，才落荒而逃，失去密切聯系領導之良機，沒能在領導正確領導下，從勝利走向勝利。
強調領導也是人，是說領導不是神。領導高高在上，容易被神化。神好了得的，無所不知，無所不能，一貫正確，東方不敗。神不可冒犯，只能奉於神壇，加以頂禮膜拜。承認領導也是人，才有勇氣承認領導不是神，領導也有局限，可以犯錯誤和改正錯誤。這樣領導才可能回歸理性，回歸自身角色，一心一意做好領導人，像領頭羊一樣，帶領羊群前行，而不是等著接受崇拜。領導不是神，同時也不是妖。人們議論領導，總會不自覺地冒出一句：當官的沒一個好東西，仿佛當官的天生就是壞種。舊時說為人不做官，做官都一般。這是對領導的妖魔化。一旦被妖魔化，便渾身都是妖氣邪氣戾氣，專門掏人心肝，吸人精血。世上哪有妖魔？反正我沒見過，也不相信領導能成妖魔。
領導不是神，也不是妖，還真的只能是人。是人就要生老病死，都有喜怒哀樂。人很強大，頂天立地，寧肯站著死，不會躺著生。可事實正好相反，站累了需坐下休息，坐累了想躺下睡一覺。邱吉爾有經驗，有坐不站，有躺不坐。這個世界級偉人跟我差不多，也有犯困和疲勞的時候。魯迅有言，勇士也戰鬥，也休息，也飲食，自然也性交。原來勇士也有七情六欲，不是無血無肉的機器人，只要扭開電源，就勇往直前，戰無不勝。《夜宴》裏，葛優對皇後說：你貴為皇後，母儀天下，睡覺還蹬被子。做皇後睡覺只能挺屍，連被子都不讓蹬，這皇後不做也罷。皇後不僅蹬被子，恐怕還尿床呢。皇後不尿，俺親自尿。小時生活差，尿床是俺拿手好戲。1974年俺還在讀初中，以學生代表身份，與老師一起抽調縣城集中批林批孔。俺這人天生就賤，住不慣五星級賓館，只好夾在老師中間，解開自帶被包打地鋪。夜裏睡得死，天亮醒來，大半床的低級趣味。被子不敢疊，害怕老師笑話，尿床也好意思批林批孔，只得捂個嚴嚴實實，像捂著一床雪花銀。不知林彪和孔老二是否也有尿床之美德？如果像俺樣也尿床，就放他倆一馬，不批不鬥算了。沒人能給答案，只得繼續上陣，把林彪和孔老二批垮批臭，批得體無完膚，再踏上一只沾滿尿臊的腳。
人難免蹬被子尿床，也難免有這樣那樣的缺點，這樣那樣的局限性，到底金無足赤，人無完人。再高尚，也可能德有不劭；再能幹，也可能才有不備；再英明，也可能失察失策失准失算失誤失敗。智者千慮，必有一失。硬說全知全能，永遠正確，不過自欺欺人而已。皇上問魏征：人主何為而明，何為而暗？魏征說：兼聽則明，偏信則暗。原來領導也有不明白的時候，必須多方聽取意見。兼聽還不見得一定能得到事實真相，叫做耳聽為虛，眼見為實。就是眼見，也會看走眼，看到的可能是假相和偽裝，離真相相去甚遠。
人不僅尿床，有缺點和局限性，還是欲望之軀。欲望是與生俱來的。人初來世上，叫呱呱墜地。為啥呱呱？要吃要喝唄。待到奶嘴一塞，立馬安靜文雅起來，顯得很有修養的樣子。人兩耳如扇，專招美樂。兩眼如炬，專捕美色。一舌如瓢，專接美味。鼻孔本是用作呼吸的，也到處打探好聞香氣。人活一天，就得滿足一天的欲望。只有人死燈滅，欲望才會終止。人有欲望沒有錯，沒有欲望，哪來行動的原動力？儒家認為欲望是禍亂之根，必須抑制甚至滅絕，叫存天理，滅人欲。怎麼滅人欲？無非獨尊儒術，壓富抑商，視科技為奇技淫巧，嚴禁思想多元和物質發展，和尚沒老婆，大家沒老婆。這樣沒誰胡思亂想，胡作非為，自然乾坤朗朗。我一直想不通，人欲本就是天理，人欲已滅，天理何存？也怪我這人喜歡鑽牛角尖，想不通也要想，漸漸才想明白，人家是要滅人之所欲，以滿足己之所欲。滅掉別人性欲，女人都給他留著，他才好妻妾成群，佳麗三千。滅掉別人食欲，他才好滿漢全席，南北大菜。滅掉別人物欲，他才好金玉滿堂，江山萬年。
欲望不可滅，不過欲望也不可任其膨脹，泛濫成災，須由理性來駕馭。偏偏最容易膨脹泛濫的就是欲望。欲是穀，越填越欠，叫欲壑難填。人有四肢，本是用來爬行的，後逐漸進化，才兩腳立地，騰出雙手來勞動，盡可能地滿足自身欲望。勞動有了成果，還需手來保管和分配，這就是權力的起源。權力來自勞動成果，勞動來自欲望需求，權力必然會受欲望操縱。在欲望操縱下，手行使保管權力時，就有可能監收自盜，偷偷往自己窩裏搬運；行使分配權力時，就有可能少分給人家，多分給自己。手就這樣成為欲望的幫凶，見財撈財，見色掠色，見權攬權，一發不可收拾。
手越來越不可靠，只好依賴於心，用一套君君臣臣父父子子的教化洗心，讓心視君為父，為父財產再多，小老婆再漂亮，也別動心，別染指，這是孝治。只好依賴於腦，用仁者愛人以德服人的教化洗腦，好吃好穿好喝的通通讓給別人，自己嚼菜根，穿破衣，喝生水，大公無私，毫不利己，做道德楷模，這是德治。手生在肩膀上，不肯服從心腦，心腦也沒辦法，還得直接對手下手，銬子得而發明，手一伸就銬起來，這是法治。手銬住沒法再伸，倒是個辦法，可手永遠比銬子多，銬得一雙只是一雙。撇開手銬生產成本不計，將執掌權杖的手全都銬住，統治機構必然癱瘓，又不免投鼠忌器。於是動用眼睛和耳朵，進行監督，看到手有什麼動作，聽到手有什麼動靜，再找手的麻煩。眼睛和耳朵不是儀器，屬於肉眼肉耳，難免有失靈之時，上級監督太遠，下級監督太弱，本級監督太虛，自我監督太假。實在沒辦法，就把嘴堵住，手再不規矩，只要嘴不說三道四，就不會影響安定團結的大好局面，天下太平。這是什麼治，不好命名，姑且叫防治吧，防民之口甚於防川。
要說對付欲望的最好手段，還真得靠這個防字。防口沒用，恐怕還須防手。雖說長舌如刀，口水淹得死人，可我查遍公安刑事檔案，還從沒發現哪件凶案，其作案工具是舌頭和口水。與其防民之口甚於防川，倒不如防官之手甚於防賊。把官當賊防，並非說官就是賊。只是賊是人做的，領導也是人，領導也有一雙手，沒誰能確保領導就不會成為賊。防範於未然，還是把君子當小人防，先小人後君子。先小人，小人成君子；先君子，君子變小人。防不同於監督，監督來自外部，屬滯後措施。防是內部機制，須從內部做起，手未伸就先斷其企圖，就是有企圖也叫其無從下手。
至於怎麼設計防賊防小人機制，我是鼓搗小說的，已非我之職責。我能做的是從人性角度，將行走於官場內外的芸芸眾生行諸筆下，真實且充分地展現他們的欲求。欲望既然是行動的原動力，欲求本身沒有一點錯。權欲的存在，讓人樂於管理公共事務；物欲的存在，讓人樂於生產物質財富；性欲的存在，讓人得嘗愛情美果，讓生命生生不息。人類實在應該感謝上帝賦予的美妙欲望。只是欲望失去控制，也會帶來不少困惑，甚至災難。文學是人學，在我筆下，領導不是神，也不是妖，都是要食人間煙火的常人，像常人樣可親可愛，像常人樣難免有局限和不足。自然也有常人的種種欲求，只不過欲求方式各有不同而已。讀者覺得我的小說真實，跟生活本身沒什麼兩樣，這也許就是原因之所在。
不過有人還認為不夠，說我出版了那麼多反腐小說，也該給反腐開個方子了。我只得苦笑。我不認同我的作品是什麼反腐小說。小說也能反腐，期望也太高了點。不過硬要我談如何反腐，不談就不買我小說，我也只好多嘴幾句。反腐說白了，就是要管住欲望之手。管不如防，還是那句話：防官之手甚於防賊。怎麼個防法呢？說個鄉下的故事。從前有個生產隊，隊長精明能幹，做了許多實事，得到社員高度信任和擁護。可隨著威望一天天提高，隊長逐漸變得霸道起來，公章和倉庫鑰匙都掌管在他手裏，他要咋的就咋的，終致公權濫用，貪汙多占事發，被上面法辦。另選的隊長，又是同樣結局。大家於是協商出一套班子成員共同管理集體的辦法。比如公章劈作三瓣，隊長、貧協主席和文書各拿一瓣，使用公章必須三人同時出面。倉庫設兩道門，每道門三把鎖，鑰匙分別由隊長、副隊長、民兵排長、倉庫保管、會計、出納各掌一枚，六人全部到場才能開倉。這有點公權制衡的意思，還真管用，隊上清明了好一陣子。可久而久之，還是出了問題。原來這些拿公章瓣和鑰匙的班子成員，大部分是隊長的人，不是他的人也被他拉了過去，公章鑰匙跟隊長一人拿著區別不太大，財務開支，招工招幹招兵，推薦上大學，都他一人說了算，還出現集體貪汙窩案，班子被一鍋端掉。再組建班子時，大家覺得僅有公權制衡還不行，班子成員得由不同人群代表組成。隊上有好幾個姓氏，每個姓都屬血緣宗室，分別由各宗室推舉自己的代表到班子裏任職，共同掌管公章瓣和倉庫鑰匙。任職時間不能太長，三年一換，包括隊長和其他班子成員。期間宗室代表違背本宗室利益，宗室可集體投票，將其罷免，另推代表。自此之後，監守自盜和濫用公權行為基本杜絕。
這個故事的意義很淺顯。生產隊長和生產隊班子成員都是人，是人就有欲望，就有一雙欲望之手。身後有餘忘縮手，眼前無路思回頭，沒誰能按住手不往外伸。對付喜伸忘縮的手，法治是必要的，可也是遠遠不夠的，得有公權制衡。公權制衡面前，手仍有可乘之機，得靠選舉罷免機制，對其進行進一步制約。這就是草根智慧。草根乃生命之基，生命乃宇宙之魂，草根智慧便是宇宙智慧。
·戲台上的官·
老家村外有個不起眼的小土丘。小時參加生產隊勞動，或上山打柴，下地割草，從小土丘旁經過，感覺累了，常會放下工具或柴草，坐到上面歇息一陣，一邊跟同伴們天上地下地神聊海侃。聊著侃著，話題就到了屁股下面的小土丘，有人說裏面埋著一台官戲。戲是拿來演給人看的，怎麼就埋到土裏去了呢？這事說起來還頗有些來頭。據說很久很久以前，村上來了一位仙風道骨的老者，見村子不大，卻山環水繞，林茂竹密，青龍左高，白虎右低，怎麼看都是個該出些人物的地方。國人所謂的人物，自然就是威風八面手執生殺大權的大官小吏了。老者便問村人，是希望村裏人人都有官做，還是只讓少數幾個人做官。村人不知此話的玄機，自然願意人人都有官做。聖人有言，獨樂樂不如眾樂樂呢。村人不見得知道聖人言，卻知道那句有福同享有難同擔的老話，樂意好事大家占，同喜同樂，不願個別幾個人騎在人民頭上拉屎拉尿，作威作福。老者說這好辦，手在空中劃一道弧，頓時變出上百件官服和全套鑼鼓響器。村人興奮不已，有的敲鑼打鼓，有的官服加身，以木樓為台，擺開架勢，演唱起來。從此一發不可收拾，逢年過節或農閑時，村民們便湊到一處，披掛上陣，熱鬧一番。演的什麼劇種，也沒人說得清，估計不是儺戲，便是祁劇，放在今天也該算是非物質文化遺產了。內容與別處戲劇沒啥區別，多為帝王將相和達官貴人的恩怨情仇。這當然並不怎麼重要，重要的是人人都有官做，個個都是人物，村人也就心滿意足，樂此不疲。
這種民間傳說自然不是吾村先民的獨創，估計別處也有過類似的說法。千百年來，我們最崇拜的就是這個官字，誰都想著做官，可真能做上官的究竟只是極少數。現實裏的官做不上，那麼穿著官袍子，端著官架子，邁著官步子，打著官腔子，自作多情做做戲台上的官，風光風光，該不會有人來阻攔你吧？我忽然想起一句耳熟能詳的老話：什麼藤結什麼瓜，什麼階級說什麼話。事實好像也不完全如此。想鄉下人世世代代面朝黃土背朝天，生活勞累艱辛，從不覺得這有什麼好炫耀的，倒喜歡把自己羨慕的大人物搬上戲台，過一把官癮。又不過是業餘尋尋開心，不是衣食無憂的文藝工作者，也就沒有上級指令的硬性任務，非得表現什麼戰天鬥地的火熱生活，愛怎麼演就怎麼演。這官戲也不知演了多少朝多少代，反正純屬自娛自樂，戲裝道具和樂器響器又都是現成的，不用出一分錢的場租費和大腕出場費，工商文化等部門也不上門打秋風，也就百年千年地流傳下來，盛演不衰。
不想一日有高人從村上經過，一看覺得是個藏龍臥虎之地，趕忙翻身下馬，小心步行進村，生怕有所冒犯。一邊朝村人打聽，村上有什麼顯官重吏，好登門請安。村人樸實慣了，不會無中生有，編假話哄人，只得如實稟告，村上從沒出過像樣點的人物，只祖上考取過一兩個秀才，因不認識組織部門的領導，也沒混出啥名堂，窮困一生。高人怎麼也不相信，緩緩走進村裏，要探個究竟。忽聞鑼鼓震天，高腔入雲，尋聲引脛望去，遠遠見有青瓦木樓，樓上正在大張旗鼓唱大戲，樓前坪裏則被村人圍了個水泄不通。走近一瞧，戲台上全是高帽長刺寬袍廣袖的各路官員，仿佛走馬燈似的，你方唱罷我登場。原來高人的判斷沒錯，村上確實是個出大官的地方，只不過沒出在朝廷和衙門裏，而是出在村中的戲台上。高人不覺撫掌大笑，躍身上鞍，揚鞭打馬，大搖大擺出了村子。這事被細心的村民察覺，大家身上某根神經就這麼深深地刺痛了。也怪不得人家高人小瞧咱們，村上從沒出過像樣點的人物，卻有事沒事上演官戲，又有多大意思呢？戲台上的官再威風，也不會給村上帶來任何好處和榮耀，大家還這麼自得其樂，也顯得太沒出息了。一氣之下，在村外挖個大坑，將演官戲的一應道具服裝和響器樂器什麼的統統埋掉，一是告別演唱官戲的無聊之舉，二是巴望送走戲台上的官，現實中能出幾個真正的大官小吏，下回還有高人過村，再不被小瞧，也不至於辜負了這一方佳山秀水。
村子就這麼沉寂下來，再聽不到昔日熱鬧的官戲。村民們日出而作，夜入而息，盼望子孫出將入相的願望一直縈系於心，卻從沒見奇跡出現。又過去了不知多少年，快到我們出世的年代，村民們的願望漸漸變成失望，官戲也幾乎失傳。有人提出，反正村上出不了人物，幹脆挖開小土丘，取出道具，試著把官戲再搬上戲台。也是寂寞的日子實在太難熬了，大家心有所動，卻又擔心隨便動土，對村子不利，何況土丘裏的道具肯定已經腐爛，再派不上用場。只得湊了錢，重新置辦戲裝響器，再憑著老輩人的口傳心授，揣摩演練，又在村中木樓上唱起了官戲。不想還沒過足癮，開始破四舊了，這些官戲被當做牛鬼蛇神和反動毒草，慘遭禁演，戲裝響器被強行擄走，一夜工夫毀得幹幹淨淨。到得我們這代人略有記憶時，也就再沒見過官戲，只在出現階級鬥爭新動向的時候，為配合上面意思，現編現演些憶苦思甜和抓革命促生產的應時小戲，戲台上演戲的有氣無力，戲台下看戲的昏昏欲睡，全沒有昔日官戲的精彩和熱鬧。看來大家留戀的還是官戲，且至今保留著一句與官戲有關的俗語，常掛在老輩人口頭上：戲台上的官。
彈指間，我離開村子已三十年。時間的塵灰是無情的，可將一切都塵封起來，我已很難記起村口那個埋著官戲的小土丘。偶爾回村一趟，也想不起到村口去瞧上兩眼，看看小土丘還在不在那裏。卻因不可避免地要接觸現實中的大小官員，經常會莫名地想起戲台上的官這句俗語。瞧那行走於世間的官員，不描臉譜，不著戲裝，不邁台步，卻比戲台上的官表演得更賣力，也更精彩。其實也不奇怪，生活是藝術之源，生活永遠先於藝術，也大於藝術，世間官員肯定比戲台上的官出色得多。不過二者也有一個共同之處，就是有上台的時候，也必然有下台的那一天，不管你在台上時再威風。這好像是個鐵律，也是淺顯得不能再淺顯的常識。可咱們見過的不少生活裏的官員，眼裏卻好像只有向上的梯子，沒有往下的台階，總企望永遠處於戲台中央，在聚光燈的追隨下，不知疲倦地表演下去。有台鞭子戲，裏面的皇帝在金鑾殿上坐了好幾十年，快壽終正寢了，還舍不得下位，編劇和歌詞作者便為他寫了句有名的唱詞：讓我再活五百年。
現實中的官員到底沒有藝術家們狂妄自大，癡想活上五百年的似乎還不是很多。可越活越年輕卻還是做得到的，也比較好操作。比如四十五歲是個坎，過了這個坎便不容易得到提拔重用，便設法倒著活，去年四十六，今年四十五。比如人大政協班子有七不進八不留的慣例，於是略施手段，去年五十七，今年五十六。要問領導們是怎麼從四十六活到四十五，從五十七活到五十六的，這是公開秘密，大家都心照不宣，不必過於認真。硬要認真，只好謙虛點，去問組織部的檔案員和人事局的信息員，人家高興了，說不定會給你面授機宜。越活越年輕不難做到，可也不能老是四十五或五十六，待在台上一動不動。這樣即使台下的觀眾拿你沒辦法，在台後等急了的新人也不幹，總會想法子轟你下去，以便取而待之。皇帝輪留做，今年到我家，世上沒有老占著茅坑不起身的道理。
留戀戲台，不用說是戲台讓人顯赫。人一顯赫，位子票子女子房子車子，五子登科，自在情理之中。老婆孩子，親朋好友，同學鄉親，七八姑八大姨，都跟著沾光，也無需贅言。光那份面上的榮耀，就足以叫人垂涎三尺，妒火中燒。比如一個地方的媒體，最顯要的位置，最黃金的時段，皆無一例外屬於領導，叫做電視裏有形象，廣播裏有聲音，報紙上有英名。且從不需領導本人出一分一毫的廣告費。媒體內部就曾悄悄抱怨，那麼重要的時段和版面，若用來刊登廣告，企業產品銷量大增不說，媒體也早富得流油了。領導的音容笑貌和高姓大名頻頻出現在媒體裏，子民們習慣成自然，若哪天沒見領導，心裏就很不自在，說是一日不見，如隔三秋，都一點不誇張。還會到處打聽領導下落，生怕領導已被雙規或逮了進去。領導倒也理解自己的子民，出國考察或在外開長會，會通過秘書班子，以書面講話形式不時在媒體上露露面，以免子民們擔驚受怕。
台上越顯赫，下台後就越落寞，不知這是不是辯證法。我有時吃飽撐得難受，會在街頭巷尾走走，以促消化，卻不時能遭遇某領導被人前呼後擁著，神采奕奕走出豪華酒店，威風八面的樣子。我生怕撞著人家大駕，被擠翻踩扁，只得遠遠躲開，看著人家狼行虎步，走向高檔專車，彎腰鑽入車門，呼嘯而去。可沒過兩個月，再在街頭見著該領導時，情形卻已大變。過去簇擁左右的隨從早不知去向，領導形單影只，站在秋風中，正望著街口的車流發呆。目光黯淡，面容憔悴，頭發不再像從前那樣油光水滑，青幽可鑒，仿佛一夜間突然變白，亂成枯草一堆。我甚覺奇怪，以為自己眼睛老花，看錯了人，定睛細瞧，還真是那位領導。回家找出報紙，打開電視，扭響收音機，才發現再沒有該領導的任何痕跡，我便明白是怎麼回事了。一打聽，領導果然已功德圓滿，走下戲台，成了前領導。這戲台上的官與戲台下的官，區別就有這麼大。
想弄清誰是已走下戲台的前領導，我還可免費教你一招。天黑時分，你到地方首腦機關大院門口去溜溜，若見有人守在門邊，睜大發紅的雙眼，戳著指頭去數進進出出川流不息的高檔小車，這人如果不是剛從精神病院裏跑出來的神經病，必然是下台不久的前領導。這當然不是懵你的。你想想晚上又不是上班的時候，那些高檔小車們屁顛屁顛往機關大院裏跑什麼？還不是書記樓和常委樓就建在大院深處，夜幕降臨，正是密切聯系領導的大好時機。前領導在台上時，人家也是這個時候開著小車紛紛往他家裏跑，現在人已下台，人家另有新歡，再不可能去扣他家門，他在家裏待得難受，不到這大門口來數小車，又幹什麼去呢？我認識一位前領導，他頭天退二線，第二天就悄悄住到了鄉下老家。有次我在鄉下碰見他，問他城裏生活條件那麼好，為何非得跑到鄉下來？他倒是開心，說鄉下有個大好處，死後不必燒成灰，可將老骨頭埋進祖墳裏，陪伴父母。留在城裏沒有這個待遇，還得天天晚上跑到大院門口去數人家的高級小車，自己眼睛老花，沒其他前領導的好視力，萬一數錯了數，就違背實事求是的工作作風了。
看多了官場戲台上下的表演，有時我不免暗想，豈只官場，這個大千世界又何嘗不是一個戲台？世間之人，不管為官為民，屬強屬弱，其實都是演員，在人生的戲台上跑上那麼一圈，最後都得乖乖離台，消失得無影無蹤。這讓我想起陳子昂的《登幽州台歌》：前不見古人，後不見來者；念天地之悠悠，獨愴然而涕下。這幽州台曾是燕昭王招賢納士的黃金台，懷才不遇的子昂高台獨立，茫然四顧，怎麼也尋不見燕昭王的身影，忽感天地悠悠，往者弗及，來者不聞，不覺熱淚飛灑，寫下這千古佳篇。反複吟詠陳詩，我才意識到這幽州台其實也是戲台。這人立身於天地之間，有時難免自我膨脹，覺得自己有多麼了不起，不曾想在前無窮後無盡的時間裏，我們擁有的幾十年不過是短短的一瞬在左無際右無涯的空間裏，我們容身的這個世界僅為方寸之地。如果能經常想想這瞬間和方寸之外，還有連我們的想象力都無法抵達的悠遠浩瀚的時空，我們也許會重新審視自己，審視自己所處的這個戲台。在這個戲台上，無論你演的是小民百姓，還是帝王將相，到頭來都不過是微塵一粒，經不住時間的風輕輕一吹，就可吹得不複存在。
這麼說好像有些悲觀。可悲觀點有什麼不好呢？中國人不信悲觀哲學，只喜歡樂觀哲學，連寺廟裏都有歡喜佛。照我說悲觀哲學有悲觀哲學的合理性，人懂些悲觀哲學，心懷畏懼，才有所為，有所不為。如果過於樂觀，目空一切，膽大妄為，什麼都敢做，什麼都做得出來，到頭來必然樂極生悲，樂觀不起來的。這是題外廢話，不必置喙。（本文選自《領導也是人》一書，作者：肖仁福。群言出版社2009年3月出版）
·世間三刑·
話說唐太宗駕崩，武則天盡管已做到才人級別，享受專員待遇，卻終因未給太宗生下一男半女，被趕出宮去做了尼姑。豈知女專員早跟太子李治有染，放下長線，待李治登位，又很快被迎回宮裏，憑著非凡的政治手腕，步步做上皇後。也是人心不足蛇吞象，武則天覺得幹皇後還不過癮，還想弄個皇帝的幹幹。卻遭到滿朝文武反對，理由大概有兩大條，一是武皇後不姓李，沒有皇位繼承權；二是生活作風有問題，嚴重違反皇宮紀律條例。武則天於是大興告密制度，動用周興、來俊臣和索元禮一大批鷹犬，以謀反等莫須有的罪名逮住反對者，大動酷刑，逼其招供。剁掉反對派腦袋，封住天下人嘴巴，武則天終於如願做上女皇。不過女皇到底是個明白人，要想穩坐皇帝寶座，還得把國家治理好，讓老百姓的日子過得下去。政治路線確定之後，幹部便是決定的因素。治理國家不是抄家抓人，酷刑逼供，必須起用能臣良吏，周興們絕對是靠不住的。不僅靠不住，還會壞你大事。這批鷹犬的下場也就可想而知了。女皇的辦法也很簡單，就是唆狗咬狗，用其人之道還治其人之身。女皇有意要做掉誰，還愁沒人與你配合？她很快得到關於周興跟剛獲法的酷吏丘神績同謀的指控，把這家夥交給了來俊臣。周來兩人好歹曾是同一個戰壕裏的戰友，來俊臣先請戰友吃過工作餐，再謙虛道："咱們都是替皇上辦案子的，今天請仁兄光臨，主要是想討教討教，碰上人犯硬如石頭，不肯招供，該用什麼妙法，才撬得開他的嘴巴？"周興得意了，說："這還不好辦？架只大陶甕，四周燒上炭火，再把人犯放進甕裏，看他招還是不招。"來俊臣如法炮制，當真找來一個大陶甕，堆上炭火燒旺，然後取出聖旨，高聲宣讀完畢，客氣地對周興說："請老兄進甕裏去吧。"周興還能怎麼樣？只能按來俊臣的意思，一一招供。這就是請君入甕一詞的來曆。後周興被流放嶺南，途中為仇人所砍。至於來俊臣他們，其下場自然也不可能比周興好到哪裏去。
這是一千三百多年前的舊人舊事。一千三百年眨眼過去。一千三百年後的所謂現代社會，還有沒有這種酷吏和酷刑，恐怕誰也不好否定。階級鬥爭年代自不必說，階級不鬥爭的年代，嚴刑逼供，屈打成招，也是簡便易行又頗能提高辦案率的好手段。敝人膽小如鼠，先前見著紅袖章就躲，紅袖章不常見後，碰上大蓋帽也夾著尾巴逃得遠遠的，這輩子還從沒被人請進甕裏過，不知待在甕裏是什麼味道。倒是三十年前曾在生產隊倉庫木壁上書寫反動古詩和民歌，被一批兩打三整頓工作組領導同志一把逮住，當做反党反華主席的典型嚴審重辦過。只怪我出生於餓殍遍野的饑饉時期，從小沒吃過飽飯，嚴重缺鈣，骨頭太軟，坦白交代得飛快，檢討書寫得也深刻，又有一定文采，可讀性比我現在寫的小說差不到哪裏去。也就遺憾地沒被綁老虎凳，灌辣椒水，坐直升飛機，至今想來還覺得挺對不起工作組領導同志的，也有愧於那轟轟烈烈的偉大時代，算是枉到人世走上這麼一遭了。詳情已記在拙文《文字劫》裏，此處不加贅說。