袁真懶得等了，開始收拾簡單的行裝。其實不一定要等方為雄回來的，給他打個電話，或者發個信息就行了。可是她不願意這樣做。她不願意從電話裏聽到他周圍那些人的喧嘩，甚至不願他當著那些人的面翻看她的短信。她不知這是一種什麼心理，反正就是不願意。她知道那是些什麼人，她不想自己的名字在那些用公款花天酒地的人的嘴裏吐出來。如果與方為雄通話時旁邊有人議論她，她會敏感得到，而且會有被褻瀆的感覺。
不知是從什麼時候起，方為雄開始夜不歸宿的了。開始，方為雄還會告訴她一聲，說是有應酬，後來，就連招呼都不打了。他在外面做些什麼，她從不盤問。他不在家的時候，她會感到身心輕松，仿佛置身於一個純淨的境界裏，無憂無慮；而一旦他回家，她就感到眼睛沒有地方放。她特煩的是方為雄洗澡後裸著一身贅肉晃來晃去，即使她背過臉，他那沉甸甸的肚子也壓在她的感覺裏，讓她喘不過氣來。她早已喪失了撫愛他的欲望。曾經還算不錯的夫妻關系何以演變至此，她說不清，也懶得去想。
她在茶幾上留了張字條，然後提起包准備出門。
門忽然開了，方為雄走了進來，盯著她說：「到哪兒去？」
「到省城看看方明去。」
「昨天怎麼沒聽你說？」
「現在說不是一樣嗎？」
「昨天說了我好給你找輛車啊，何必自己乘車去，不方便的。」
「沒必要，我自己走還自在些。」袁真說著將他往旁邊一撥，就要往門外走。
方為雄抓住她手中的包：「不是才看過她沒多久嗎？老去會影響她學習的。過一段再去吧。」
「不，我想去了。」她要走，他卻抓著包不放，她惱了，「你幹什麼？」
方為雄說：「以後再去吧，現在我想和你聊聊……我覺得我們這樣下去不行，我想和你溝通溝通。」
袁真放下包，坐到沙發上：「有什麼話，說吧。」
方為雄在她身旁坐下：「你就真的不想知道，我在外面做了些什麼？」
「你看我問過你沒有？」
方為雄搖搖頭：「這正是悲哀的地方！說明你根本不在乎我了。哪有你這樣的妻子，對丈夫夜不歸宿不聞不問的？」
袁真說：「怎樣生活，那是你的自由，我不想幹涉你。」
方為雄說：「謝謝你給我這樣的自由，但我從沒濫用過這種自由，我在外面從不胡來。」
袁真嘴邊露出一縷嘲笑：「從不胡來？」
方為雄說：「如果你認為我那些應酬，打牌啊，喝茶啊，唱歌啊，洗腳啊，都是胡來的話，就算是胡來了吧。不過有一條，我從沒有過女人。」
袁真說：「可是你身上有女人味。」
方為雄愣愣神，抽了抽鼻子說：「噢，昨晚陪局長打一通宵牌，劉科長身上香水噴得多，沾上味了。」
袁真側身瞟了他一眼，他的眼神有一絲慌亂，他的耳根下有一抹月牙形的暗紅色的痕跡，她是女人，她知道那是什麼。她心裏像有根藤被扯了一下，但她臉上靜若止水，她什麼也沒說。
方為雄說：「你放心，你不在乎我，我還是在乎你的，我會把握住自己……我覺得，我們不能這麼下去了，而要改變這種狀況，關鍵在於改變你的心態，改變你對我和周圍事物的態度。你不要老是這也看不慣，那也看不順眼，好像只有你正派，別人都是貪官似的……」
袁真說：「不是嗎？你們局長不貪，你也不貪？你不貪經常帶煙回來，少則幾盒，多則幾條？你們用公款互相送來送去，還好意思說不貪。」
方為雄漲紅了臉：「你這人，真是不可理喻，雞蛋裏頭挑骨頭！我這算個什麼？你曉得嗎，前幾天我到門口禮品回收店去賣煙，老板說有個領導家屬一次就賣掉一百條芙蓉王呢！還有，你知道人家當官的過一個年，收多少禮金，住一次院得多少紅包嗎？說出來嚇死你！退一萬步，即使我貪吧，我貪又是為了誰？還不是為了這個家？我們兩個人的月工資加起來還不到三千塊，方明的學費加上全家的生活費，剛好用得精光，一點盈餘都沒有，要是有個人得場病，住院的錢都拿不出來！到時你喊天天都不應。優勝劣汰，適者生存，這才是放之四海而皆准的真理。要不大家都爭先恐後地往上爬？」
袁真撇撇嘴：「都是那點可憐的實際利益。」
方為雄說：「可是誰缺得了實際利益？除了生存需要，還有自我價值，作為機關幹部來說，用什麼來衡量？不就是職務嗎？你鄙視別人，你清高，可別人會說你吃不到葡萄說葡萄酸！是的，我奴顏婢膝，我阿諛奉承，我不惜羞辱自己的人格，我讓你看不起，可那只是你的看法。其實，忍辱負重才是真正的男人風範，阿諛奉承才是最大的聰明，而你所謂的清高孤傲，是最大的愚蠢！你細想想，看是不是這個理兒？你的那些同學，見你至今沒有個實職，不是都懷疑你不是犯了錯誤，就是得罪人了嗎？所以，你做人的方法是有問題的，我是你老公，是你最親近的人，才會這麼直接說出來。我並不期待你當什麼官，我只是希望你在機關裏活得輕松一點，不要惹領導不高興，不要讓別人笑話，特別是希望你對自己的老公抱正確的態度，有比較和諧的婚姻生活……我不想沐浴在你鄙視的目光裏。我的期望值，不高吧？」
袁真想想說：「不高，可也不低。」
方為雄說：「你是說，不可能實現？」
袁真說：「江山易改，本性難移，我早就不想改變你了，你也不要奢望改變我。我們能做到相安無事，就已經不錯了。」
方為雄道：「你……覺得我們這樣相處有意思嗎？」