丁文秀覺得這會不能再開下去了，與其讓葉小玢在此大放厥詞，還不如早點收場更體面一點。
「大家注意啦，下面我來宣布對這次事件的處理意見。」丁文秀攤開已打印出來的文件，得意洋洋地念道：「經市委常委會研究決定：一、《都市商報》因稿件把關不嚴，竟讓有損於金江改革開放的文章輕易見報，並造成嚴重影響。因此，給予該報停刊整頓處分，報社負責人寫出書面檢討上交宣傳部，視其態度再作處理。二、對文章作者憑空捏造事實，無中生有，打擊我市的知名企業，攻擊政府機關的行為給予停職審查處分，並調離電視台工作。以上處理意見從即日起執行。」
丁文秀宣讀完處理意見後，宣傳部長便宣布會議結束。
散會時，葉小玢被宣傳部長留了下來，看來他要向她單獨進行一次思想教育。
對上級的處理葉小玢似乎有所預料，所以她臉上並無異常表情。
宣傳部長是位戴眼鏡的中年男人。據說他曾經是電視台的副台長，因寫出了大量有關明星企業家對金江經濟建設所作貢獻的諸多文章而立下汗馬功勞，很快就被市委、市政府相中進入了宣傳部。
他樣子極像是個文質彬彬的書生。不過那深度眼鏡背後也不難看出所透出的一絲狡詐和陰險。葉小玢暗暗對自己告誡道，這種人千萬要提防著點。
「小玢！」宣傳部長用很親切的口氣說：「年輕人敢作敢為的精神的確可嘉，如今這年頭正需要有這種精神的人才。不過啊，要把這種大無畏的精神用在合適的地方。」
「請問，你認為什麼地方是最合適的呢？」
「金江的經濟形勢一片大好，明星企業家們的功勞是不可否認的。他們開拓進取，擴展事業，奉公守法，照章納稅，並且還大力資助福利事業及希望工程。這些可貴之處，難道不是我們要宣傳的地方嗎？」
葉小玢笑了笑說：「部長閣下，我就不明白為什麼你們當領導的全都是看到好的一面，而老百姓見到的又是另外一面呢？難道他們的眼光與你們的視覺就有如此大的偏差。」
「小玢啦，群眾的意見也要進行認真分析嘛，不能將他們一時沖動的話當作事實來進行宣傳報道，這樣做，怎麼會不犯錯誤呢。你是一位很有才華又有頭腦的年輕記者，市委、市政府的領導曾經都很器重和賞識你，所以，你的前途本來是非常大的。要知道，一個人的性格足可以改變他人生的命運。」
「這麼說來，我眼前的路就只有按上級的旨意去走，一點兒也不能談及個人的觀點？」
宣傳部長扶了扶眼鏡，仍是一本正經地說：「實話告訴你吧，眼下你還有改過自新的機會，我這人是很重視人才和愛惜人才的，見你年紀輕輕就受到這種處罰，令我於心不忍。在散會之前，我已向市領導請求過了，只要你好好反思認識錯誤，回電視台後，抓緊時間向台領導作個深刻的檢討，讓台領導將以前的事一筆勾銷，你仍然可以留在電視台工作。」
「做一個令你們滿意的宣傳喉舌，忠實的吹鼓手，哪怕違背自己的職業道德與做人的良知也在所不惜？謝謝部長閣下的好意，這樣我可能做不到，太令你失望了吧。」
宣傳部長見葉小玢如此固執，又如此倔強，他沒有發怒，只是顯得有些無可奈何。「小玢啦，還有一件事我得告訴你，前年我的愛人就病逝了，如今仍是孤身一人。說實話吧，自從認識你以後，我就被你的才華、能力和容貌征服了。坦誠地說，無論你今後怎麼樣了，我都會一如既往地喜歡你。」
聽了這話，葉小玢不覺好笑，她冷靜地說：「這就是你幫助我的真正動機？」
「也不全是，挽救一個同志，也是我們做領導應盡的職責啊。」
「部長閣下，為得到你的厚愛而再次表示謝意。不過，我這人性格與你不能融洽在一起，還是希望你另選別人吧。」
省反貪處辦公室，處長張耀東正在翻閱案情，身著便衣的偵查員高成志走了進來，他帶著一臉倦意，渾身上下都有一種難聞的味，幾天沒換衣服了，難免不讓人感到周身不舒服。
「你回來了啦，情況調查得怎麼樣？」張處長問道，還給他遞去一杯水。
「張處，事情基本上弄清了，金江確實存在著比較嚴重的經濟問題，這事我會在報告中詳細寫明的。」
「好，你辛苦了，先回去休息吧，到時我再找你聊，你帶回來的情況對我們揭開金江的經濟問題有很大幫助，我這就向省裏匯報具體情況。」
高成志走了幾步又回過身來對張處長說：「張處，有件事我得向你報告，金江的那些有正義感的同志面臨著很大危險，如不及時想辦法保護他們，隨時都會遇上不可想像的事情來。」
聽了這話，張處長的神情一下變得凝重起來，顯然，他也感到事情的嚴重性。「你先去吧，我會把這個情況向領導報告的。」
高成志走後，張耀東拿起了電話，對方說了一句話，張處長就放下電話，然後走出了辦公室。
在省委書記的辦公室裏，張處長正在向他匯報獲得的情況，省委羅書記邊聽邊做著記錄，不時還插話問著什麼的。
匯報完後，羅書記合上記錄本憂慮地說：「這麼說來，金江老百姓反映的情況是真的了？如果真是這樣，我還為那裏的同志擔心呢。也為那些不按党性原則辦事的同志擔憂，眼看他們正沿著犯罪的路線滑進泥坑裏，叫人難過啊。」
張處長說：「羅書記，你看金江的事情是不是該下決心了，如果你一聲令下，我一定全力以赴，一定將金江的事情弄個水落石出，給那裏的老百姓一個滿意的答複。」
羅書記搖了搖手說：「暫時還是不要驚動他們，眼下我們要的是證據，如果驚動了他們，一切證據都會被處理幹淨的，到那時，我們的工作就被動了。」
張耀東說：「那我們就眼睜睜地看著金江的幹部墮落下去嗎？」羅書記嚴肅地說：「現在說什麼都晚了，如果我們只想到去治病救人的話，老百姓會更怨恨我們的，只有將金江的問題徹底查清楚，給老百姓一個圓滿的答複，這樣才能取信於民，才能為党挽回一些聲譽和損失。」
張耀東又說：「那我們目前要做的就是搜集證據了，一點線索也不放過，另外，我還要加強調查力量，保證這項工作不出差錯。」