年輕老師還是沒有作聲，他緊閉著自己的嘴唇。
全史進再也忍不住了，他將火把向年輕老師的小將軍戳去，一邊戳一邊說：「我看你能硬到什麼時候？你不就是管不住自己的小將軍嗎？我今天來替你管一管！」
年輕老師一聲慘叫之後昏倒在了地上。房間裏迅速彌漫著一股焦糊的氣味，那是年輕老師的皮膚被燒灼和陰毛被燒焦混合在一起產生的特殊氣味，這讓楊正義立即產生了一種要嘔吐的感覺。楊正義被眼前這一幕驚呆了，他迅速跑上去拉住全史進的手，從他手中搶下了火把。楊正義說：「我們是社會主義法治國家，你這是執法犯法！我們懲治邪惡，但我們必須保障人權！你這樣逼出來的東西能夠作為證據嗎？」
全史進此刻已經失去理智，他狂吼道：「什麼法治國家？我告訴你，我們既不是人治，也不是法治，我們是治人！治人就要有治人的辦法。我們和他講理，他不和我們講理。他死活不交代，我們怎麼辦？」
這個晚上，年輕老師一直沒有交代自己的問題，這種審訊持續了三天。到第三天晚上的時候年輕老師終於吃不消了，他如實交代了自己的問題。除了這個女學生之外，他還以補課的名義奸汙了班上的其他幾個女學生，手法如出一轍，但這幾個女學生沒有向她們的家長反映。
在案件審理工作結束之後，全史進得意地對楊正義說：「辦案子也要從實際出發，對付這些頑固分子，我們必須拿出最強硬的辦法。只有以硬碰硬，我們才能夠達到我們自己的目的！」
楊正義對全史進的所作所為充滿厭惡，這個掌握著他人生殺大權的領導幹部，做任何事情都不按常理出牌，而一旦他出牌，幾乎招招都能置人於死地。他口口聲聲地說別人管不住自己的小將軍，總是在別人的小將軍上大做文章，並且屢試不爽、無一失手。但他同樣管不住自己的小將軍，為什麼沒有人來管管他的小將軍呢？
年輕老師奸汙學生的案件後來出現了戲劇性的變化。鄉政府在全史進審理基礎上報送的定性材料，後來被縣裏有關部門完全推翻了，主要原因不是年輕老師翻供，而是學生的家長們沒有一個人敢承認自己的女兒被這個年輕老師奸汙過，他們認為年輕老師是一個勤奮敬業的人，經常義務幫學生補課，與學生關系融洽，學生們願意聽他講課。在年輕老師被重新審查期間，一些學生家長甚至集體到縣裏上訪，要求有關部門從輕處理他，縣裏有關部門迫於證據不足，只確認了年輕老師奸汙一名女學生的事實。
那天年輕老師的案件宣判之後，楊正義與鄭毅劍一起到曾思兒那裏買了兩斤豬肉，他們自己動手炒了幾個菜，晚上一起聚餐。曾思兒提了一些豬下水來參加他們的聚餐。
進入秋天的時候，紅星鄉的「嚴打」鬥爭仍然還在繼續深入，不僅那些罪大惡極的犯罪分子受到了嚴懲，就連那些平時劣跡斑斑的小魚小蝦也無一漏網。紅星鄉的社會治安得到了根本性的改善。
在「嚴打」結束之後，楊正義和鄭毅劍給鄉党委和鄉政府寫了一個報告，既檢討了自己在工作中的錯誤，又報告了全史進在「嚴打」中存在的侵犯人權的問題。根據楊正義和鄭毅劍寫的報告，趙永明主持召開了鄉党委專題會議進行研究整改，全史進也受到了嚴肅的批評教育。
第13章
在鄉党委專題會議之後不久，梁光躍通知楊正義陪同他下鄉調研。楊正義簡單收拾行李之後就與梁光躍一起出發前往盤龍村，這是第二次陪同鄉長梁光躍下鄉。
梁光躍和楊正義依然是步行，在路過上次與趙永明去盤龍村買豬肉的地方時，楊正義發現賣豬肉的人還在那裏，他想到了趙永明讓他買豬肉的情況。楊正義問梁光躍：「我們要不要買幾斤豬肉到住戶家裏去？」
梁光躍愣了一會兒，隨即說道：「現在農民富裕了，不差這幾斤豬肉。我們買豬肉去，他們反而見外！」梁光躍邊說邊走，沒有在肉攤邊上停留。
梁光躍和楊正義到達盤龍村的時候已經是下午了，他們來到了村党支部書記段宏運的家裏。段宏運事先知道梁光躍和楊正義要來盤龍村調研，因此專門在家裏等著他們。剛一進門，梁光躍就大聲對段宏運說：「准備了什麼好吃的嗎？我們已經餓得像貓抓了！」
段宏運指了指家裏的廚房說：「打了一只羊，已經做好了，現在只等你來喝酒！」
梁光躍也不客氣，很快就在桌子旁邊坐了下來。梁光躍與段宏運整個晚上都是喝酒，並沒有談及任何公事。楊正義一直陪著他們，但他基本上沒有喝酒。
第二天吃早飯之後，趁段宏運沒在身邊的工夫，梁光躍對楊正義說：「最近鄉裏要召開人代會，選舉產生一名副鄉長。你和姬迪丕、魏晴聖同志都是合適的人選，組織上很快就要進行考察，你要適當做一些准備。」
楊正義吃驚地望著梁光躍，沒想到他把這樣重要的情況輕描淡寫地告訴了自己。楊正義當然希望當副鄉長，這樣他才能更好地實現自己的夢想。楊正義誠懇地說：「我參加工作的時間不長，也沒有明顯的工作成績，希望鄉長今後多幫助。」
梁光躍爽快地說：「我這一票沒問題，關鍵是全史進同志的態度。史進同志這個人是從不按常規出牌的，他對你有一些成見！」
梁光躍說的都是實情，自從到紅星鄉工作以來，楊正義與全史進的摩擦不斷，全史進很討厭楊正義，楊正義也從不欣賞全史進。如果全史進反對，楊正義當選就希望渺茫。楊正義接著問道：「我怎麼做工作呢？」
梁光躍搖了搖頭說：「做工作的空間不大，唯一的辦法就是去找永明書記，我們齊心協力把全史進同志擠走，你前進道路上的障礙就掃清了！」
楊正義的心頭倏地閃過一片陰影，他想到了這一段關於梁光躍與全史進競爭鄉党委書記的傳聞，還想到了鷸蚌相爭漁翁得利的故事，他捫心自問道：「我一定要當這個副鄉長嗎？」責任告訴他：「一定！」他又問：「我有必要不擇手段去競選這個副鄉長嗎？」良心告訴他：「不能！」在經過激烈的思想鬥爭之後，楊正義告訴梁光躍說：「梁鄉長，感謝您的關心，我還是順其自然吧！」
盤龍村與萬福山相連的區域除了發現了黃金之外，還發現了有色金屬錳。梁光躍的調研圍繞錳的開采進行。梁光躍興奮地對楊正義和段宏運說：「我們紅星鄉現在之所以比較困難，主要是沒有大型工業企業，也沒有骨幹鄉鎮企業，經濟增長自然上不去，財政收入也上不去。『123工程』和『百千萬工程』雖然搞起來了，但見效還要一段時間。錳的價值連城，如果我們在盤龍山上進行錳的開采提煉，我們紅星鄉的財政收入就會連續翻番。我們要做好錳資源開發利用這篇大文章！」
楊正義提出了自己的不同意見：「錳資源進行開發利用是一件好事，但我覺得目前條件還不成熟，如果造成了嚴重汙染，那就會影響幾代人的生存和發展！」
梁光躍強調：「正義呀，你說的這些當然都有道理，我們的確要考慮子孫後代的利益。但我們為官一任，造福一方，我們必須在這麼短短的幾年任期內讓老百姓得到實惠，不然人民群眾就不會信任我們，就會投我們的反對票。這既是我們個人發展進步的需要，又是鞏固我們党的執政地位的需要。西方發達國家也走了一條邊汙染邊發展邊治理的路，看來我們也只能邯鄲學步，照貓畫虎！」
楊正義和梁光躍的理念有明顯區別，但他沒有像頂撞全史進那樣頂撞梁光躍。楊正義在大學期間曾經熟讀毛澤東的著作，尤其是對那篇著名的《不要四面出擊》印象深刻，他告訴自己現在不能既得罪了全史進，又不見容於梁光躍，不然將一事無成，他無奈地選擇了沉默。
在考察結束回鄉政府的路上梁光躍意猶未盡，他對楊正義說：「正義同志，我們回去之後你抓緊給鄉党委和鄉政府寫個報告，把開發利用錳資源的問題提到議事日程上來！」
楊正義十分為難地說：「我恐怕寫不好！」
梁光躍看了楊正義一眼，意味深長地說：「我們不能錯失發展良機呀！」