「方燈，你為什麼對我那麼好？」他先打破了僵局，但這個問題卻讓人更難以回答。
方燈玩著自己的發梢，自言自語般道：「我對你好嗎？」
「我爸在我7歲的時候去的大馬，他說沒辦法帶我走。我知道，鄭太太指明讓他一個人去，他反而松了口氣。這世上他最不想見到的人就是我，他走了十年，電話也很少打回來。如果不是還有責任和義務在，我猜連一年一封信和一個包裹他都未必肯敷衍。老崔……他對我很好，我很感激他。他照顧我，就像當年他照顧我爸，這既是三房主人家對他的托付，也因為我們是他親姐姐的後人，這世上原本除了他，沒人在意我的死活，也沒人在意我過得好不好……」
「我在意的。」方燈急急說道，恨不得剖出一顆心給他看，「我希望看到你笑。不管你要做什麼，我都願意幫你。真的，不管做什麼都可以，我願意保護你。」
「你保護我？」傅鏡殊被方燈的傻話逗笑了，「這是男人才說的話，而你……」
她只是個比他更可憐的小姑娘。
方燈的臉更紅了，但她不打算收回剛才的話，「我說的是真話！」
「所以我才想知道為什麼。」
為什麼？如果方燈她自己知道答案就好了。他像磁石一樣，讓她本能地趨近。因為他是她的同類，一個與她相似，卻比她好得多的同類，是這樣嗎？她說不清。然而他需要答案，那她就給他最天經地義的。
「我的親人不多了。」方燈豁出去般說道。
傅鏡殊的神情讓她猜不透，他低頭去攏了攏肩上的毯子。就在她開始後悔的時候，他輕聲問：「她是個什麼樣的人……我是說，你的姑姑。」
方燈靠著軟榻坐在地板上，想了想，回答道：「她很漂亮，但總是很難過。」這就是朱顏姑姑留在她童年記憶裏最真切的印象。在過去的十幾年裏，姑姑的漂亮被生活消磨，但她的難過卻像河裏的沉沙一般累積，雖然她從來不哭，也不說。
「她說她有過一個兒子。有時候她在我窗邊哼那首搖籃曲，我覺得她是在唱給她的兒子聽。」
「是嗎，那她為什麼要丟下她的兒子？」傅鏡殊不以為然。
「怎麼會？明明是你爸爸提出離婚，是他把姑姑趕走的。」
「那是因為她水性楊花，她根本不愛我爸爸，心裏也沒有我們父子。」
「誰告訴你的？」方燈愕然轉身直視著傅鏡殊，其實答案不言而喻，當然是他的父親傅維忍，「你爸爸一定在騙你。」
「他那麼多年都為了這件事鬱鬱不樂，你覺得這是為了騙我嗎？」
姑姑為什麼一直沒有回頭來找傅鏡殊，方燈不得而知，但若說她沒有愛過一個姓傅的男人，沒有思念她唯一的孩子，方燈打死也不相信，否則姑姑獨處和靜默時的悲傷從何而來。朱顏時常陷入失神中，短暫地分不清回憶與現實，方學農常說她那些時候腦子不太清楚了。這種情況隨著她後來病情的加重而不斷惡化，到了她最後的那段時間，守在她身邊最久的人是方燈。
「他為什麼騙我？我的孩子在哪裏？」這是朱顏臨死前重複了最多遍的話。
方燈想起姑姑油盡燈枯時形容憔悴的樣子，禁不住有些激動，「明明是你爸爸為了得到上大學的機會才娶了我姑姑，把她利用完了之後，就不要她了。」她原本還想說這種行徑卑鄙極了，但想到指控的那個人是他的父親，又硬生生把那個詞咽了回去。
這些事是方燈從父親方學農許多次酒醉後的謾罵中拼湊起來的。方學農清醒的時候不敢拿朱顏怎麼樣，畢竟他還靠著朱顏的皮肉生意吃飯，可是只要多喝了兩口，他就會指著朱顏的鼻子罵她蠢，還說她是賤骨頭，一心想攀高枝結果整個人和半輩子都賠了進去。
方學農和朱顏是同母異父的兄妹，朱顏的父親在「文革」期間曾經當過瓜蔭洲的革委會主任，手握生殺大權。而傅維忍是個一心求學卻苦於家庭成分所限的「資本主義餘孽」，如果他不是娶了朱顏，根本沒可能拿到上大學的名額。只是後來運動風潮剛過，朱顏的父親作孽太多很快遭到了清算，他身體不好，不久後死在了牢裏，朱顏的家庭短暫興盛後又迅速沒落了。就在她生下兒子沒多久，傅維忍便以各種理由堅決向她提出離婚，朱顏也沒有過多糾纏，只身離開，和兄長一道遷出小島，再也沒有回來。每當方學農謾罵不已時，方燈都聽不下去，但潑辣的朱顏姑姑卻從不反駁半句，她只是陷入長時間的發呆，或者一根根地抽劣質的香煙，而那個時候她的肺病已經很嚴重了。
「這不可能。」傅鏡殊的眉頭蹙得更深，「你不知道我爸爸是什麼樣的人，他骨子裏比誰都清高。讓他以婚姻為代價換取上大學的機會，去娶一個他不喜歡的女人，那是絕對絕對不可能的，我猜他寧可去死。他對……你姑姑一定是有感情的，要不也不會一直為她的背叛耿耿於懷。」
「有什麼證據說我姑姑背叛了你爸爸？」姑姑是方燈自幼最親近的人，比父親還親，她不能接受這種莫須有的汙蔑，哪怕是出自傅鏡殊嘴裏也不行。她有些激動起來。
「你別急，耳朵都被你吵破了。」傅鏡殊倒是比她更冷靜和有條理，雖然他對這段往事也一樣在意，「我模模糊糊地記得我爸和老崔都提起過，你姑姑有一個初戀情人，如果不是你外公，哦，不對，是你姑姑的父親覬覦傅家在島上的名聲，想趁傅家落魄的時候攀上親，非要你姑姑嫁給我爸，你姑姑本人是不願意的。這是我爸在婚後才知道的真相，他一直都沒辦法取代你姑姑心裏的那個人，這對於他來說是不能容忍的。」
方燈根本不接受這種說法，「你們簡直是血口噴人。我親耳聽姑姑對我說起過，她第一次愛上一個人，是在瓜蔭洲的圩日上，她和小姐妹在小攤上挑選梳妝用的小鏡子。她說她拿著鏡子對著臉照，鏡子裏出現了路上經過的一個人，那時她就想過要嫁給他，這個人就叫傅維忍！你說的什麼初戀情人，都是胡說八道的。」
「不對。」傅鏡殊似乎隱約覺察出一些端倪，他看起來也非常驚訝，肩上披著的薄毯滑了下去也渾然未覺，「你說到鏡子，我也有印象。老崔說，你姑姑的初戀情人送過她一面鏡子，她時常對著那面鏡子發呆，我爸爸看見了，兩人就會吵得不可開交……如果你說的都是真的，老崔也沒有騙我，那一定是有哪裏出了問題。」
他陷入了沉思，方燈也絞盡腦汁地思索。
「難道……」
「我知道了！」
他們兩人幾乎同時發聲，只不過方燈反應更強烈，她跳了起來。