市裏環保部門給每家每戶都發了兩個塑料箱子，一藍一綠，藍色的用來裝廢紙，綠色的用來裝空的瓶瓶罐罐。平時每家都把這些回收物品放在這兩個箱子裏，到了每周指定的那一天，就把兩個箱子拿到外面，等「環保的」來把回收物品取走，把兩個空箱子留下。
奶奶是學幼兒教育的，很會抓住機會，利用一切可以利用的道具教黃米各種知識。像這兩個回收箱，奶奶就用來教他顏色、形狀、質地、用途等，所以他知道一個是「藍箱箱」，一個是「綠箱箱」；兩個箱箱都不是圓的，是方的；藍箱箱是裝紙的，綠箱箱是裝瓶瓶的。
剛開始他只認識瓶子，但拿不准紙盒子算什麼，比如太奶奶常喝的一種裝在紙盒子裏的檸檬汁，喝完了，他每次都搶著去丟，但每次都得問：「藍箱箱？綠箱箱？」
久經沙場後，家裏常見的回收物品他都能分清楚了，幾乎每天都要到兩個回收箱跟前去轉一轉，看看有沒有哪個粗心大意的人放錯了地方。有次他看見太奶奶把一個紙盒子丟在綠箱箱裏，大驚失色，立馬大叫起來：「太奶奶，綠箱箱！」
太奶奶被他嚇了一跳，問了半天才搞明白是自己犯了錯，不由得「足」他：「哎呀，不得了啊，出了大拐（大禍事）了，太奶奶把紙盒盒放綠箱箱裏了。」
黃米聽不出太奶奶在「足」他，反而把「出了大拐」這個詞學來了。現在只要一看到誰把回收品丟錯了箱子，就大驚小怪地喊起來：「哎呀，出了大拐！」
太奶奶有時正要丟東西，看見黃米過來，就故意丟錯，還開玩笑說：「糟了，環保的來了！」
「小環保」一聽太奶奶的腔調，就知道太奶奶又犯錯誤了，趕快跑到兩個箱箱前去檢查，果不其然，發現了太奶奶的「罪證」，不出太奶奶所料地吆喝一聲：「哎呀，出了大拐！」把一家人笑昏。
「小環保」有時太積極了，把太奶奶還沒看完的報紙也扔到回收箱裏去。太奶奶到處找不到自己的報紙，就知道是「小環保」幹的，於是逮住「小環保」問：「喂，環保的，是你把我的報紙扔藍箱箱裏去了吧？太奶奶還沒看完呢。」
奶奶告訴他：「藍箱箱是裝廢紙的，報紙要等太奶奶看完了才是廢紙，沒看完不能扔。」奶奶知道光這麼說，黃米不一定懂。對於小孩子來說，任何一個新概念，都不是僅用語言定義就能讓他懂的，還得不斷實踐，讓他養成習慣才行，所以每次看到他來扔報紙，奶奶就問一下：「寶寶，太奶奶看完沒有？你問她了沒有？」
有時黃米愣在那裏，奶奶就知道他沒問。有時他會很理直氣壯地回答「問了！」，奶奶就知道他的確是問了。
如果他問了，奶奶會表揚他；如果他沒問，奶奶就叫他去問，等他問了還是表揚他。所以他在這個問題上從不撒謊。
雖然「環保的」是早上來，但各家各戶基本都是前一天晚上就把回收箱放到門外去，因為「環保的」來得很早，很可能趕不上回收。有幾次我們就忘了，就要等到第二個星期才能收走，結果搞得回收箱爆滿，很是麻煩。
太奶奶經常提醒大家：「明天『環保的』會來吧？你們記得把這兩個箱子拿到外面去。」
這話只要讓「小環保」聽見，就一定要插手，要「幫爸爸抬」。老爸只好弓腰駝背地端著回收箱，好讓兒子能把小手放在箱子的一角上，跟老爸一起把箱子抬出去。
父子倆把兩個回收箱搬到門外指定地點放好，「小環保」還意猶未盡，還要觀察一下鄰居的門前，如果人家的回收箱尚未拿出來，他也要操一把心：「Joe的箱箱呢？」
Joe是我們對門一個鄰居的名字，大概四五十歲的年紀，人很好。我們剛搬來的時候，他很熱情地過來打招呼。當時我們還沒買割草機，他就把自己的割草機推過來，幫我們割了第一次草。我們對小區不熟悉，很多事情都是去問他。
太奶奶聽黃米直呼其名，總有點不自在：「怎麼叫人家『糾』呢？要叫『伯伯』吧？」
奶奶給太奶奶解釋，說美國人興叫名字，表示親切隨意。
太奶奶百思不得其解：「外國人啊，真是有點怪，叫他『伯伯』不好？怎麼偏喜歡別人叫他名字呢？再說這名字，叫個什麼不好，怎麼偏偏叫個『糾』呢？」
有時「小環保」的責任感一上來，還非得去「糾」人家不可。老爸無奈，只好帶兒子去敲Joe家的門，歉意萬分地對Joe說明來意。
「糾伯伯」很配合，總是作感激涕零狀，連聲感謝「小環保」，說如果不是你提醒我，我肯定忘記把箱子拿出去了。Joe有時還開玩笑說，下次小區選舉「房主協會」管理層，一定把「小環保」給選上去。
「糾伯伯」人高馬大，一般都是一只手提一個回收箱，跑一趟就完成任務了，讓「小環保」十分佩服，說他非常強壯，因為老爸就不行，總是一只一只往外提，還要兒子搭手幫忙。
太奶奶見黃米對收廢品這麼感興趣，就給他講從前K市收廢品的故事，說那時K市就有廢品回收站，還有走街串巷的收購人員，挑著兩個筐子，邊走邊吆喝，都是用一種特殊的腔調，一般都在最後三個字之前來個長長的拖音：
「廢報——紙換錢！」
「牙膏皮——子換錢！」
「破布爛巾——子換錢！」
「收膠——皮套鞋！」
太奶奶說她那時總是把舊報紙和學生用過的舊卷子留在那裏，用完的牙膏皮子也留在那裏，等到收廢品的人來了，就把廢品賣給那人，每次能賣個幾分錢幾毛錢的。
老媽開玩笑說：「難怪我兒子對收廢品這麼感興趣，原來是得了太奶奶的遺傳啊？」
太奶奶還給黃米講了個他老爸小時候的笑話，說她那時為了讓老爸有個「怕角兒」（畏懼的人），就把那個收「膠皮套鞋」的說成是「捉狡皮伢子」的（「狡皮」，調皮搗蛋；「伢」在K市話裏讀作「啊」的第二聲），把老爸嚇得要命，每次聽到外面喊「收膠——皮套鞋」，老爸就嚇壞了，躲在太奶奶懷裏，膽戰心驚地說：「奶奶，捉狡皮伢子的來了，我快不狡皮了！」
黃米聽懂了這個故事，想到老爸也有這麼狼狽的時候，好不開心！他專門跟著太奶奶學習「捉狡皮伢子」的喊法，經過一番勤學苦練，終於學會了這招，跑到老爸跟前吆喝一聲：「捉狡——皮伢子！」