「當然，這裏比市中心確實好太多了，絕不會有什麼記者，鄰居們也不會因為隔壁住了個明星而成天打量。」
我邊說邊低下頭換鞋，眼角餘光看到一道金色的光芒如閃電般朝我撲來。在我做出任何反應之前，下一秒我胸前已經掛上了一個毛茸茸的東西，肩膀搭上了一直毛茸茸的前腿，我看到一只錦瑟的大狗對我張開了嘴，吐著鮮紅的舌頭，露出了尖尖的獠牙。
前所未有的恐懼襲來，我尖叫起來。
在我以為它下一秒就要咬上我的時候，沈欽言一把拽住了狗的項圈把它從我身上扯下來，用驚人的力氣拖開那只巨大的、毛茸茸的東西。我終於看清了，那是一只體形巨大、四肢矯健、看上去足有半人高的金色長毛蘇牧。
沈欽言一言不發拎著項圈，拉著它消失在玄關之外。
我聽到了兩聲不甘願的汪汪叫聲，然後演化成嗚嗚的鳴叫，很快消失在空氣中。
是的，我怕狗。
我非常怕狗。
後怕還未過去。我大口喘息，雙腿軟得像面條，癱上地上宛如被抽了骨頭的泥人。
沈欽言再次出現在視野中，他邁著長腿走到我面前，弓著身對我伸出手，「抱歉，我不知道你怕狗。我把它關起來了。」
我驚魂未定，但總不能長久地坐在人家的家門口發呆，我伸出手抓住他的手站起來。
他的手是十足的男人的手，寬大、有力，手指修長，我輕輕松松被帶到了客廳。
在客廳坐下後，我終於緩下了被那只狗驚得找不到歸處的心髒，這才注意到他今天穿著白色襯衣、藏青色的休閑褲，看上去十分年輕，活像一個大學生。
沈欽言就像任何一位好客的主人那樣，起身倒了杯熱茶，用一個精致的白瓷杯遞給我。
「是我考慮不周。哈利本來是條溫順的狗，平時唯一的愛好就是曬太陽。所以只要在家，我都不會系著它。不知道今天是怎麼回事，可能是喜歡你。」
我喝了口熱茶定定神，它喜歡我不等於我喜歡它。
「我小時候被一條大狗咬過，」我彎下腰指了指我的小腿，「這裏，那狗咬得特別狠，扯下了我小腿上好大一塊肉，傷口深得連骨頭都看得到。曾經有一度，我晚上聽到小狗的叫聲都睡不著覺。」
大約是我的表情太過慘痛，他用一種難以言喻的眼神看著我，半響後說：「對不起，我應該先告訴你我養了狗。」
我連連擺手，「不關你的事，像我這樣怕狗尤其是怕大狗的，世界上也找不出幾個了。」
世界上每個人都人自己的軟肋，有人怕蛇，有人怕鬼，有人怕僵屍，而我因為那痛苦的遭遇，最怕的就是狗。在國外念大學的時候，我幾位教授家中都養了貓或狗——總把初次登門的我嚇得不輕。所以我一般去別人家，通常會先問對方是否養寵物。養寵物的話，我敬謝不敏，絕對不登門拜訪。
因為留學多年，我對白莎道15號的印象一直停留在七八年前——印象中15號的原主人是一對姓黃的中年夫妻，黃太太是家庭主婦，黃先生則是實業家，有一個規模不小的工廠，和我家的情況分外相似。所以有一度，我媽媽和黃太太關系很不錯，他們夫婦沒有孩子，黃太太經常送她烘烤的餅幹過來。
後來我出國念了若幹年書後歸來，發現黃氏夫婦已經搬走了，而15號在我離開期間也數度易主，乏人打理，以至於花園荒廢泳池幹涸。
而現在的15號煥然一新——我目光所到之處，無不井然有序。沙發和轉角櫃搭配起來天造地設。沙發旁的櫃上，有一只白瓷花瓶，插著幾枝梔子花，白皙的花瓣上還沾著水珠，新鮮欲滴，花瓶旁還有把園丁剪。
「從花園剪下來的。」他應當是注意到了我的疑惑，簡單解釋了一句。
我順著他的視線往後看——寬大客廳的另一面是巨大的落地窗，窗簾半拉半掩，後院的林子和姹紫嫣紅的花園沉浸在一片明媚的陽光中。花園的另一個角落有個泳池，宛如一塊碧玉，碧波盈盈。
我說：「花園很好看，很像以前的樣子，你重新打理過嗎？」
「是，」他居然微微笑起來，「我並不像世人以為有那麼忙。」
我恢複了精神，環顧四周，「沈先生，你的電腦在哪裏？」
「在二樓書房。」
客廳北面是寬闊的陽台，我看到那條健壯的蘇牧懶洋洋地趴在一塊駝色的軟墊子上曬太陽。它不動的時候，我必須要承認，那是一條漂亮的大狗。看到我的時候，蘇牧長毛一抖作勢要站起來，眼中精光迸射，嚇得我一顫，趕緊上了二樓，進了他的書房。
沈欽言的書房非常大，裝修素雅安靜，進門處的右手邊是整面牆壁的書架，放滿了各式各樣的書，左側則是還空著的櫃子。
長方形的書桌在窗前，整潔的桌面上放著那台我見過的筆記本電腦。