「你今年多大了？」金氏終於開口，聲音平靜得讓人訝異。
蕊珠一怔，抬起頭看了金氏一眼，愣愣地說道：「回太太，上月剛滿十八。」
「十八，不小了。」金氏點了點頭，又認真看了她一會，接著問：「可是老爺逼迫你的？」
蕊珠張了張口，好一會才囁嚅道：「老爺今晚喝了點酒……」
「太太何須跟她多費這般口舌，這等不知廉恥的東西，該轟出去才對！不然這風氣還止不住了！」董姨娘在一旁忍不住插了一嘴，金氏卻抬手止住她的話，然後朝蕊珠點了點頭道：「我知道了，若真是老爺看上你，想要收你進房的話，我明日就給你安排。」金氏說完，就往旁邊問了一句，「老爺現在在哪歇著呢？」
「在範姨娘那。」旁邊的婆子馬上道了一聲。
金氏便招來一個穿著比較體面婆子吩咐了幾句，那婆子遂應了聲，就出去往範姨娘那去了。侯在一旁紅綢聽見金氏這般吩咐，心裏不免就生出幾分詫異來，這，即便太太能咽下這口氣，也無須這麼著急，這個時候過去問老爺。為何不等到明兒早上，這會老爺在範姨娘那，太太卻派人過去說納妾收人的事……
任荀原本出了園子後，就想著今晚還是去書房歇一晚得了，這會子過去範姨娘那，心裏總有幾分別扭。只是才走到半道，不想範姨娘身邊的丫鬟竟就找了過來，說是範姨娘覺得頭疼，想睡也睡不著，若是老爺沒事，能不能過去陪著說會話。
「老爺聽她瞎說什麼，我哪裏不舒服了。」任荀過去後，範姨娘面上帶著笑，手裏端上熱茶道，「老爺喝了這盞茶就回太太那去吧，都連著好些天在我這歇，今晚再留在這，太太該怪我了。」
任荀一聽這話，心裏頓時不樂意了，將茶盞往桌上一放：「我想在哪歇，還需要她點頭！」
「老爺別生氣，是我說錯話了。」範姨娘忙喚丫鬟拿來毛巾，幫任荀擦著濺到手上的茶水。任荀看著範姨娘這微一低頭，露出一臉的柔順，更覺金氏那冷冰冰的模樣，著實讓他感到心煩，不由就對範姨娘多添了幾分喜愛。只是再一想自己剛剛在園中的荒唐，不免又添了幾分心虛，於是便拉著範姨娘坐在自個旁邊道：「好了，我也不是在責備你，這麼小心做什麼，坐下陪我說說話。」
範姨娘抬頭一笑，輕輕應了聲「是。」將毛巾遞給丫鬟後才在任荀身邊坐了下去，任荀將她摟過來，在她肩膀上拍了拍，歎道：「也就你能懂我的心。」
範姨娘一笑：「若說猜心，這府裏有誰能比得上太太，我不過是順著老爺的意，討老爺的喜罷了。」
「還說她做什麼！」任荀說著就在範姨娘臉上捏了一把，語氣裏卻帶著幾分厭煩。
範姨娘羞澀一笑，心知有些話適可而止就行，於是將話頭轉到一些風月之事上，只是兩人還沒說上幾句，外頭就有丫鬟說太太派了人過來，想找老爺問句話。任荀一聽就皺了皺眉，以為金氏是讓人叫他回去的，心裏猶豫著要不要給她這個臉。範姨娘一瞧，便勸道：「這麼晚了還派人過來，必是要事。」
任荀沉吟了一會才點了點頭，只是他卻萬萬沒想到，金氏派人過來，說的竟是那等事！雖然那婆子進來後，一句不該提的都沒提到，但這明擺著剛剛在園子那事，眼下大家是全都知道了。那婆子的話還沒說完，任荀面上已是紅一陣青一陣，他到底是讀過聖賢書，心裏也知自己剛剛那事荒唐了，只是最讓他生氣的是，金氏竟在這個時候，派人過來說這個！什麼事，明兒私下裏說不好，要這麼大張旗鼓的！
「老爺？太太等著回話呢，眼下人都在太太那。」見任荀遲遲不表態，那婆子又道了一句。
第五十一章 蕊珠的倒戈
金氏手裏捧著靛藍青花茶盞，剛泡好的碧螺春，輕輕一掀開茶蓋，就見水氣氤氳，**清幽淡雅的茶香。．自那婆子出去後，金氏就讓人將蕊珠扶了起來，靜等任荀那邊的消息。此時蕊珠已將身上的襖子系好，惴惴不安地在一旁站了好一會，卻發現眼下只要金氏不開口，屋裏就連聲咳嗽都沒有，這沉默而壓抑的氣氛，使得她剛一開始生出的那點喜悅，不由慢慢微弱了下去。
董姨娘也完全收起剛剛那等怒氣沖天的模樣，一臉鎮定地站在金氏左手邊，只偶爾往蕊珠這瞟過來一眼，奇怪的是，眼下她那目光中只帶著微微惱意。蕊珠小心抬起眼，往金氏那看了一眼，只見金氏依舊是氣定神閑地坐著那，神態端莊優雅，捧著茶盞的手保養得非常好，皮膚細白，骨肉均勻，左手的中指戴了一枚孔雀石戒指，兩邊手腕上也戴了數個金手鐲，再往上看，發上金鳳銜珠，頸下錦緞裹身……只見金氏微垂下臉，抿了口茶，那銜在鳳喙上，足有龍眼大小的珠子就微微晃動起來，在燭火的照耀下，寶光流轉，華貴非常！金氏喝了茶後，抬起臉，手還沒動，旁邊的素緞就已經伸出手，輕輕接過那茶盞，擱在一個填漆小茶盤上，然後捧在手中，一動不動地侯在一旁。
瞧著金氏要看過來了，蕊珠忙就垂下眼，只是剛剛心裏將要滅下去的希望陡然又加強了起來。她心想，既然老爺在範姨娘那邊，那麼她就有希望了，只要老爺點了頭，那她這開臉，也是遲早的事。
約莫過去了一刻鐘，金氏派去的婆子終於回來了。
剛一聽到腳步聲，蕊珠趕緊就轉過臉，滿意急切地盯著那從外走進來的婆子，仔細觀察著她面上的神色，只是卻瞧不出什麼倪端來，她心裏著急，恨不能自己走上去問她老爺怎麼說。
「老爺怎麼說？」金氏瞥了蕊珠一眼，然後才看向那婆子，輕輕問道，聲音依舊是不慍不火。
「回太太，老爺說府裏的姨娘夠多了，不打算再添，太太隨便打發了就成。」
「什麼！」蕊珠只覺得腦子嗡地一聲，幾乎站立不住，趔趄了一下，就上前抓住那婆子尖聲問道：「老爺他當真這麼說！」
那婆子被她忽然抓住，先是嚇了一跳，隨即就火了，一邊掰開她的手，一邊怒道：「下賤的東西，難不成我還會亂傳話不成！在太太跟前你還這麼放肆！」
「不會，不會，老爺明明說過，改天挑個好日子，就正式收了我的，明明……」蕊珠被那婆子推了一下，身子站不穩，連退了幾步，面上卻還是一臉不敢相信的表情，一邊搖頭，一邊說道。
「夠了！」金氏忽然往幾上拍了一下，止住蕊珠的話，接著就往旁吩咐：「既然老爺都這麼說了，那如今自然是留她不得，我雖不忍，但這家規卻不能無視了。老太太生前就曾定下規矩，這府裏但凡是勾引主子亂yin者，重打五十大板，明兒一早，再打發到莊子那去。」
「不，不要啊，太太！」蕊珠嚇得腿都軟了，她要真吃了五十大板，指定命都保不住。就算僥幸能保住命，也得被送到鄉下莊子那去，那她這一輩子就真的完了，這不是她想要的結果！不是！
金氏卻再不看她一眼，董姨娘站在一旁，趁人不注意，跟金氏交流了一下眼光，然後就往旁喝道：「還不上來將這個不要臉的小賤貨給拖出去，就拉去角門那打！給我往實了打！」