「哎，夫人，若當年沒有那位大人的信任托付，咱們胡家，或許早就滿門抄斬了。君子一諾千金，瀾兒的事情不必多講，待接應的人來了，就讓瀾兒隨他去吧。」
娘嚶嚶的低泣聲胡瀾已經聽不到了。她呆立在屋外，半晌沒回過神。不知過了多久，待意識回籠的下一秒，她急急走出院子，回到自己屋裏。
爹要把我送到大漠去？！她終於明白這個問題，心裏立刻慌了神。大漠，大漠……娘說，餘生再不得見……！
不行！我不去！我不離開爹娘跟哥哥！大漠……打死也不去！
她心裏想著，手上立刻行動。多虧今日懶散，來時的包袱都沒動。隨手拎起換洗衣服的包袱，將值錢的收拾細軟揣在了身上。
「爹，娘，大哥，二哥，瀾兒不去大漠，別怪瀾兒，待過些日子瀾兒自己會回家。勿念無掛。」
留下字條，便悄聲出了門。
002 初相遇
赤城是小城，沒有京城的繁華，卻有濃鬱的邊疆氣息。穿著異國服裝的商旅，手持長槍的士兵，即便在寂靜的夜裏，也是不時可見。
胡瀾雖是尚書府的小姐，卻自幼膽大心細，加之胡瀠早年在外的經曆，他從未把女兒當嬌滴滴額小姐撫養。反之，騎馬、防身的拳腳功夫胡瀾一應都跟著哥哥們學過。
可即便有這樣的膽識，胡瀾一人在街上，還是心理淒楚。往日那般疼愛她的爹娘，竟要真的把她送去大漠？爹說早年受過別人的恩惠，可什麼恩惠能讓堂堂尚書大人把女兒抵給人家！
心理煩的緊，偏城門又已經關了。胡瀾心裏一急，怔怔落下淚來。
一陣悠揚清遠的簫聲徐徐傳來，在寂寥的夜裏格外清晰。胡瀾循聲望去，卻見一少年一襲月白色的衣衫，煢煢立於不遠處屋頂的月下，看不清面容，卻可以清晰感受到吹簫之人的悲切無力。
恰與此時的胡瀾心意相通。
「你的簫聲真好聽。這是什麼曲子？」胡瀾爬上屋頂，靜靜聽完一曲才出聲。
少年回過身來，似早已察覺身後的聽眾，沒有一絲訝異的表情，淡淡的向胡瀾笑著。「家鄉的曲子，不知道什麼名字。」
看清他的容貌，胡瀾不由得感慨。雖然年紀小，可俊美的男子也見過不少。大哥的軒昂，二哥的颯爽已是公認的京中翹楚，可眼前這位……
挺拔的身姿帶著淡淡的悲緒疏離，曜石般黑亮的眼眸淩厲之外又多了幾分無力的蒼涼，棱角分明的面容滿是男子的壯志情懷，卻偏又是未酬的遺憾。
發覺胡瀾的凝視愣神，少年微笑，收起簫插在腰間。「小妹妹，這麼晚自己跑出來幹什麼？跟家裏鬧別扭了嗎？」
胡瀾收回目光，略微有些尷尬的點點頭，又搖搖頭。
「離家出走嗎？」少年背對著身後的明月，看起來有種不真切的美。胡瀾雖小，卻不是莽撞的性子，但不知為何偏偏願意相信這個素昧平生的人，對著他，仿佛可以無條件的信賴依托。
「爹把我抵給別人了。我聽到他跟娘說，要把我送走，就跑了出來。」說著，眼角不覺已經濕潤。
少年歎氣，語氣已見關懷，「你父親嗜賭？」
胡瀾搖頭。胡瀠非但自己不賭，也命令家中所有人連帶家丁都不許賭博。
「那你家中遇難，周轉不靈？」
胡瀾又搖頭。
少年蹙眉，聲音透著微微的憤怒，「被權貴脅迫，要你以身相抵？！」
胡瀾抬頭看向少年。爹說「那位大人」，應該算是吧。只顧著跑了，卻沒想過一向疼愛自己的爹怎會憑空把自己抵出去！原來是這樣，卻又還是不太對……
少年從胡瀾臉上得到答案，方才弄簫的手掌攥緊。「別怕，跟我說是誰。」
胡瀾起身，沉思片刻，迎上少年犀利的眼睛，有一瞬間的猶豫，卻很快抹去。「大哥哥，其實我也不清楚。」
她把在父親窗下聽到的話原原本本告訴了少年。盡管不應該，可她沒透露自己的姓名，沒說父親是胡尚書，應該不會給父親帶來麻煩吧。
少年聽著，緊蹙的眉頭緩緩舒展，而眼角卻漸漸帶上了抹不去的愁緒。