「小懷是我兒子，而他是文哥最親近的人。」他說，「我不得不為將來打算。」
「……」
「小懷還小，小樓已經能獨當一面了。」
「所以您決定送他去念書。」沅芷說。
「我要為小懷爭取成長的時間。」段明坤說，「我也想把小樓留下來。」
沅芷沉默中看著他，記憶裏，她很久沒有這麼看過他了。這是張溫潤平和的臉，他已經不再年輕，額頭有兩道細微的皺紋，是歲月留下的痕跡。像樹木隨著時間的流逝會留下年輪，藝術家在羊皮紙上鐫刻雋永的詩篇。
「天冷了，加件衣服。」
沅芷點點頭：「我知道了。」
他又囑托了她處理關於白小樓入學的事，次日一早，她聯系了Z大的校董，又和校友基金會的人洽談。他們給出的條件是他能通過測驗，但是沅芷知道，看在段明坤的面子，他們會適當放寬要求。
結果有點出乎意料。
這天早上，她拿著成績單到三樓客房找他。
房間裏沒有人，被子疊地整整齊齊，桌台上的東西整理地有條不紊。她隨意翻了翻，在角落裏找到一個長方形的錦緞盒子。
剛剛打開，白小樓就進來了，看到她停在門口。
她失手把那盒子掉落在桌子上，半開了一條縫。
裏面是一根青翠色的竹笛，末梢系著杏黃色的穗子，中國結。
小樓看看她，走過去扶起這根笛子，珍而重之地放入盒中。
「你會吹這個？」
「只是興趣。」
「你的興趣想必很廣泛。」
他回頭看她。
「包括吃牢飯、工地上推車？哦，對了，還有英雄救美。忘了說，你的身手真不錯，以前幹架是家常便飯吧？」
「一定要這樣嗎？」小樓說，「現在大家同一個屋簷下，不依不饒有意思嗎？」
「你也會說不依不饒，是誰不放過誰？」
「……」
「你為什麼出現在這裏？白小樓，說實話。」她抓住他的肩膀，直直看著他的眼睛。
她的手上傳來溫暖的熱度，小樓低頭看著她，也看她的手，微不可聞地笑了下。她也發現自己唐突了，現在進退維穀，強自鎮定，耳根依然不可避免地紅了。
「我說實話，你會信嗎？」他說。
「你說。」她不動聲色地收回手。
小樓看著她，眼仁兒黑亮：「我本來想隨便找個活計做做就算了，遠離紛爭，不失為一件好事，可坤哥找上我。」
「……」
他說：「今天在這裏看到你，我也很詫異。我剛剛出獄，找不到工作，還得感謝你願意賒我那麼多天的賠償金。
認識你是一個意外。