他說：「還是你先說吧。」
「也沒什麼大事。」她說，「你上學還順利嗎？有沒有遇到困難，有人找麻煩你要說，別像今天一樣了。」越說她越心虛，最後都不知道自己在說什麼了。
他一點也不在意她東拉西扯，覺得比從前更好玩。她心虛的時候不敢看人，扯些有的沒的。她這麼漂亮，卻喜歡化妝，什麼時候她會滿意她這張臉？
他這麼想，托著腮幫子靠著床邊的書桌支撐住，側頭端凝她。
心裏有異樣柔軟的情愫在慢慢滋生。
她站起來走到窗邊，伸頭向外面看：「這雨越下越大，什麼時候才是個頭？」
他在她身後說：「要是走不了了，就留下吧。」
她停了好一會兒，回頭打著哈哈：「那我在你這蹭個地方，你睡地上去吧。」
「口是心非。」
她臉發熱，低頭作撿東西狀。
他走到她面前了，腳尖踢踢她：「你可想清楚了。」
「什麼跟什麼？」她仰頭，年輕人在她上方笑，黑暗裏，白面孔，黑眼睛，唇紅齒白，笑容裏有種說不清道不明的況味，像一個戛然而止卻意味深長的故事。
他笑：「紙老虎。」
沅芷額頭有汗，轉過身拿自己的東西。他跟出來：「我送你。」
她看雨勢已經很小了，說：「不用了，沒多少路，你沒傘不是？」
他沒再堅持。
回到家，屋子裏的人都睡下了，她躡手躡腳上樓梯，像做賊一樣，洗澡、回房間。雙手一攤，平躺在床上。
黑暗裏她望著天花板出神，心裏想的卻是：白小樓也不是那麼老實，她以前都被他的外表欺騙了。想完又覺得自己也夠可以了，他不那麼事事敷衍了，她又不滿意。
她要的到底是什麼？
他心裏又是怎麼想的呢？真的是她想的那樣？總覺得他這個人玩遊戲的成分居多，真情實意少。
不明白還是不明白。
當她覺得自己占據了主動的時候，驀然回首，她發現其實她一直都非常被動。
困頓，就這樣食髓入骨。
九龍山的十二月，氣溫降至零下。
南方海灣一帶鮮少有這樣的氣候，站在露天中，不戴口罩，呼出的氣在空中即刻蒸發成白霧。屋裏屋外隔著層屏障，溫暖和嚴寒對立成兩個世界。
早上趙婉致電給她，交代跑馬場運作的後續工作，問她要不要原來的員工繼續留下。沅芷交代她，務必處理幹淨。
出門前，她穿上呢大衣，披上圍巾。那天她原本的打算是去城西中官路給夏瑾新開的發廊剪彩，禮拜天是交通高峰期，車子堵在路口，等了足足十分鐘，不見動彈。她失去耐心，掏出手機給夏瑾打電話，一面開車門到路旁等待。
電話那頭有雜七雜八的聲音，約莫是物體落地安放。喧囂中，她聽到有人喊夏瑾，她應聲，說了幾句，回頭接起她的電話。
沅芷說：「開張呢？」
「你可別說出不吉利的話。」
「哪能啊？恭喜。」她說，「雖然你這人總損我，但君子不與小人鬥氣。」
「這麼說不怕我和你絕交啊？」