他姐總是說姐夫在他們自己的小家裏還是做事的，但譚維打死也不相信他姐夫在自己家裏就會勤快到哪裏去。一般人都是家懶外勤，既然他姐夫在丈母娘家都這麼懶，在自己家裏怎麼會勤快呢？只不過姐姐要面子，不肯承認罷了。
他不想讓小冰也落到姐姐那種尷尬的境地，所以他每次去嶽父母家都是搶著做事，嶽父母一直很誇他，小冰也覺得很有面子。其實生活已經這麼現代化了，還有多少家務事要做呢？無非就是做個飯，就算天天做，也不會把人累死，更何況他也不是天天去嶽父母家。
今天既然請了客人，那他更要去幫忙，不能讓嶽父母在客人面前丟了面子。但小冰不肯起來，他只好說：「那我先過去了，你也盡早趕過來，別讓一家人等你開飯。」
他漱洗了一下，就准備出發，臨走的時候問小冰：「要不要我幫你把早餐買來？」
「不要，不要，」小冰撒嬌說，「剛睡著，又被你叫醒了——」
他沒再說什麼，出門去乘公共汽車。嶽父母沒叫他買菜，說菜場離得有點遠，他又只能坐公車過去，買了菜也不方便拿，還是讓他們自己去買吧。昨晚他打電話問了一下，嶽母說菜已經買好了，他過去幫幫忙就行了。
他嶽父一手菜燒得不錯，平時基本是嶽母做家常便飯，但如果他們過去吃飯或者家裏請客，都是他嶽父下廚。嶽父還是數學特級教師，腦瓜子很靈光，聽說當年是因為家庭困難才選擇讀師範院校的，畢業後就做了中學老師，不然的話，說不定也混成個院士什麼的了。
這也是他嶽父母特別望子成龍、望女成鳳的原因，一是他們自己年輕時沒實現的夢想只能靠兒女來實現，另外也因為學校裏有些一般教師的孩子都出了國，他這個特級教師的孩子有什麼理由不出國呢？大家抬頭不見低頭見，誰不想爭個面子？既然自己這一輩已經比過了，結果也基本見分曉了，那就輪到比下一輩了。
嶽父母見他這麼早就過來幫忙，而讓妻子在家睡懶覺，自然是很高興。嶽母問他吃早飯了沒有，他說還沒吃，嶽母就忙著來給他煮面做早餐。他搶過去自己煮了。吃完面，他就幫嶽父打下手，做些洗洗切切的活路，兩翁婿邊幹活邊講點像棋的事，倒也其樂融融。
小冰一直睡到飯做好了才過來，跟小陸同時到達。小陸在門邊換拖鞋時說：「國內的女同胞真的厲害，穿這麼高的鞋，還走路飛快，我跟都跟不上。我在美國那邊很少穿皮鞋，都是穿SPORTSSHOE，今天被我媽逼著穿雙皮鞋，太不習慣了，走了這麼幾步路，就把腳走痛了。
小冰跑到譚維跟前，一邊在他肩上摸摸捏捏地按摩，一邊說：「辛苦了，辛苦了，累了吧？哇，好香啊，我跟小陸兩個都是趕飯的，聞到飯香才跑來。講個笑話你聽，我在大門那裏看見一個人，穿著一雙火箭皮鞋，走路一拐一拐的，正在想這是哪個鄉巴佬，卻發現是我們的洋博士——」
他覺得小冰有點此地無銀三百兩，講這個所謂笑話是為了聲明她跟小陸是在大門那裏碰見的，其實如果真是在大門那裏碰見的，何必要這麼解釋聲明？但是如果他們不是在大門那裏碰見的，那又是在哪裏碰見的呢？
小冰嚷嚷道：「餓昏了，餓昏了，早飯都沒吃——」
他正想找個碗，裝幾個珍珠丸子給小冰吃，就看見小陸從自己帶來的禮物當中拿了盒點心遞給了小冰：「這是你喜歡吃的綠豆糕——」
小冰接過盒子，拆開來，拿起一塊綠豆糕就大口吃起來。小陸像看個孩子一樣看著小冰，囑咐說：「BECAREFUL，當心噎著了——」
譚維看見嶽母給小陸倒了杯茶，就笑眯眯地站那裏看著小冰和小陸。他心裏很不是滋味，感覺嶽母又在重溫那個遙遠的舊夢，把這兩個當從前那對青梅竹馬的戀人了。
吃飯的時候，嶽父母的注意力當然主要是在小陸身上，不停地為小陸夾菜，向小陸打聽留學的事，拜托小陸幫忙小謙聯系學校，又叫小謙把自己的情況都講給小陸聽。飯桌上就聽見「小陸」「小陸」的，完全是以小陸為中心。
譚維插不上嘴，有點尷尬。幸好小冰坐在他旁邊，還像平時那樣跟他親熱，一時把他碗裏的什麼東西夾跑了，一時又把自己不吃的東西丟他碗裏了，有時還夾了他喜歡吃的菜，要喂他嘴裏去，他覺得小陸一直以一種酸溜溜的眼光在打量他跟小冰，感到很不好意思，把臉扭到一邊不讓小冰喂他。
小冰有點像他嶽父母，感情比較外向，表達方式比較戲劇化，有父母在跟前也敢跟他摟摟抱抱的，坐沙發上看電視總要擠在他旁邊，手也愛不老實地在他身上摸摸捏捏，完全是習慣成自然。他嶽父母從來不制止小冰，但他在嶽父母家還是很拘束的，尤其是小謙也在場的時候，所以他背後總是叫小冰注意點，別把小孩子帶壞了。
小冰笑他：「你別傻了，小謙還是小孩子？就算是小孩子，也不是你那個年代的小孩子了。現在的孩子成熟早，比你懂得的還多，小謙跟他女朋友每個周末都是在我家住的，他什麼不知道？」
他覺得這不是個知道不知道的問題，夫妻之間在臥室裏做些什麼，大家都知道，但那不等於夫妻可以把臥室裏的事拿到公眾場合來做。
不過今天他的感覺有點不同，他很感激小冰這麼親他，好像這就奠定了他在莊家的地位一樣，因為這說明小冰不怕小陸看見他們兩人關系很好，也就說明小冰對小陸沒什麼留戀的，那不就等於是在肯定和鞏固他在小冰心目中的位置嗎？
吃完飯，小冰削的一盤水果還沒端上來，小陸就告辭要走。大家都熱心挽留，也沒留住，嶽母對譚維說：「小陸今天穿皮鞋，走路不方便，你用你爸爸的自行車送小陸到大門外去坐車吧。你給他叫個的——」嶽母說著就來掏錢。
譚維慌忙推脫：「我有錢，我有錢——」他拿了嶽父的自行車鑰匙，把車推了出來。兩人走到外面，他想騎上車去，但小陸說：「算了，沒幾步路，就走走吧，我好抽支煙，你也來一支？」
他看見小陸手裏拿著一包「大中華」，就接了那支煙。他會抽煙，讀大學的時候學會的，寢室裏的人都抽煙，班上的男生都抽煙，誰不抽誰就顯得奇怪了。但他抽得不凶，跟小冰談戀愛之後就基本不抽了，因為謝怡紅對他說：「小冰不喜歡抽煙的男人，所以我對小冰介紹你的時候，說你是不抽煙的，你可別把我這個介紹人的謊言戳穿了——」
他從那時起就沒怎麼抽煙了，只在逢年過節的時候破一下例，因為A市的風俗，逢年過節的時候，抽煙不抽煙的男人都會帶包煙敬人，稱之為「撒煙」，所以他也帶包煙，撒給別人。別人撒煙給他，他不接也不好，只好接住，有時也抽兩口，主要看小冰的臉色行事。如果小冰沒皺眉頭，他就把一支抽完，下不為例；如果小冰不太開心的樣子，他就連一支都不抽。不過小冰在這種場合一般不會幹涉他，比較給他面子。只是回到家裏之後，如果他抽過煙的，小冰就不跟他接吻，一定要等他漱口了才肯接吻，那等於就是不贊成他抽煙了。
小陸用打火機給兩人點著了煙，馬上猛吸幾口，很愜意的樣子，然後問道：「小冰不准你抽煙吧？」
「也不算什麼不准，不太喜歡就是了——」
「看來你挺怕老婆的，她不喜歡，你就真不抽了？」
「本來也沒癮，既然她不喜歡，那何必還抽呢？」
「那你很不簡單哪，我是做不到的。」小陸指指前邊一棵大樹，說，「我們在那裏站站，手裏拿著煙，去坐車不大好——」
兩人走到樹下，譚維仍然推著車，想等小陸抽完了這支煙就上車。但小陸一支還沒抽完，又拿出一支續上了，譚維忍不住笑起來：「看來你煙癮不小啊——」