甘棠言道：「戚夫人有意於李氏族內尋一子弟以托孤老。」
樓華聽了此言，遂站起身來，思索良久。
甘棠道：「雖說是過繼，細究起來倒比都尉爺府內多了氣數。」
樓華對這些豈不明白：為防外戚們幹政，皇後及妃嬪之族內皆不能涉政。公主無論嫡庶，夫婿只掛虛職。故鐘鳴鼎食之家雖仰慕公主身份高貴，但並不願與之結親。只破落世家，或商賈，為提聲望，才做此打算。自己當初若不是太妃娘娘從中周旋，便嫁了一個酒肉之徒。
夫君雖說知書達理，其府早已破落。且上有兄長，下有兄弟，日後子孫度日，必有捉襟見肘之時。
甘棠度其神色，有些餘地，便道：「公主好好思量，再與都尉爺商議商議。戚夫人雖有意，公主也要思量思量，也要與公主母親商討。」
兩人議完，公主又叫人抱來了幾匹上用的宮緞，言道：「這是前日上頭賞下來的，你看有相中的沒有，挑了兩匹回去，做衣裳也好，送人情也是好的。」
甘棠也知不必在公主面前假推辭，便去看看花色。公主看著她徑看些顏色鮮亮卻是藍紫的緞子，便道：「妹妹怎挑這樣的色，做了衫子裙子，都不好看。」
甘棠一愣怔，這才發現自己手中的緞子真是不合適穿，竟是男孩的色呢。這是想著那從未謀面的小兄弟呢。淚珠子便簌簌落了下來，忙扭過身去，就用袖子拭了。
公主覺出了不對，走上前去，拉了她的手問緣由。
甘棠含淚道：「公主不必擔心，甘棠只是惦念著家中的小兄弟，有些失態，驚了公主。還望公主不要怪罪。」
公主柔聲道：「妹妹言重了。妹妹尚有一親弟弟想念著，縱好過我孤身一個。雖有兄弟姐妹，到底不是一娘生養，只是面上的事罷了。」又讓甘棠挑上幾匹男用的緞子。
甘棠推諉道：「這倒不必了。做了也是白做。宮女是不許私相傳遞的。」
公主笑道：「妹妹忘了公主姐姐了嗎？你只管做了來。若有人看見，你就說是替我做了送人情。待我打聽了你家棲身的地方，叫人送去就是了。」
甘棠自是喜不自禁，整了衣裳，規規矩矩拜謝了
公主便遣了兩位嬤嬤送甘棠回宮。
甘棠進了宮，想著要揀著哪幾句話告訴了太娘娘。不覺繞過了平常走的道，竟遠了。暗罵自己糊塗，挑了一條靜辟些的甬路，急急地走了。
拐了一個小彎，遠見著是平常走的一座小拱橋，這才放了心。緩了步子，卻瞧見迎面走來幾個人。打頭的一個男人打扮，卻又不是太監，身後相跟的才是太監。那人瞧著倒是面容清秀，只是身子單薄些。
甘棠不知是何人，竟大了膽子在這後宮裏閑遊。心裏疑惑著，俯首避在一邊。待他們過去了，才又走了。
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第二十六章
達願
回去後，甘棠先去告訴了太娘娘，挑了要緊的幾句話說了。
太娘娘道：「你看公主神色上可願意？」
甘棠道：「倒是沒有生氣的樣子。也沒有喜色。奴婢也不敢多問。」
太娘娘言道：「你做的對。雖戚夫人知你去公主府待過些日子，借著你去親近些，但不要忘了自己的身份。該推辭時就不要張口。」
甘棠口內稱是，便告退出去了。
回去見了抹雲，甘棠便講了回來路上所見之事。
抹雲一聽，興趣大發，追問那人的面相、身材、穿戴，又抿嘴笑而不語。
甘棠見他這樣，更是想問個究竟。纏磨了半天，抹雲好歹才低聲告訴了她：「只是宮裏人私傳，咱們皇上竟喜好男孌。在這宮裏另辟了宅院，讓他們居住。平時難得見他們，今日竟讓你碰上了。」