娘娘出行，只跟著宮女，頂多再兩個太監。那院裏該是皇上了。甘棠首先悟到了這點，喚著夏音欲走。夏音卻癡癡的，沒有聽見甘棠的話兒。甘棠拉了她一把，她這才回過神來，臉上眼見著便紅了起來。
兩人拐了彎兒，去了正路上。一會工夫，便至了拈芳堂。迎面正碰上陸才人帶著幾個宮女出來。甘棠與夏音忙福了身子拜見。
陸才人聽是給趙貴人送東西來，哼了一聲，去了。
至了裏頭，一宮女引著來到趙美人房內。甘棠瞧見貴人正倚著板壁看書。屋裏沒放火盆，雖夾牆暖和，這屋裏不朝陽，還是讓人覺著手腳冷些。
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第三十章
把脈
聽見她倆請安，趙美人這才聽見有人進來，抬眼看了，又低下頭去。
甘棠不免心裏難受，舉著匣子，道：「太妃娘娘遣了甘棠送東西來。」
聽得「甘棠」二字，趙美人身上一抖，半晌，道：「你還是有些造化的。」
甘棠把匣子捧了過去，趙美人揭開了，是一只珠鳳。
甘棠也看見了。
嘴上叼著碎寶石穿的小石榴，兩翅顫巍巍。
趙美人雖如今心裏苦些，見了這個，倒也有幾分喜歡，言道：「是精致的東西，怎舍得給了我戴？」
甘棠低了頭，不知說些什麼。
美人又道：「你再伺候我一回，把她給我戴上吧。」
甘棠一聽，鼻子就有些發酸，把匣子放炕上，見美人頭發已散了些，便重新梳了。原本烏油一樣的頭發，有些幹澀了，一梳，玉梳上就纏上了許多的落發。甘棠不動聲色，將落發團起，塞到袖裏，再梳，又有。待將頭發盤起來，她袖中已塞了不少的落發了。
拿起鳳釵，甘棠把它插上了。貴人摸了一下，言道：「把鏡子拿過來罷。」
夏音取那銅鏡，看那鏡已蒙了，便自袖中取出帕子擦了幾遍，好歹能照見人影了，端著去給美人照。
鳳釵很是漂亮，只是更襯出了美人的蠟黃臉色。貴人也看出來了，臉上流下兩行清淚，拔下了釵子，盯著看了半天。
甘棠不忍，言道：「太妃娘娘捎了一句話——『再等著罷』。」
美人幽幽說道：「你看我這樣子，還能等著嗎？」
甘棠低頭不語。半晌，問道：「扶素姐姐怎的沒見？」
美人道：「剛出去了，去討個火盆來。」
甘棠再找不出話來講，便與夏音告退，美人道：「慢走。」起身打開櫥子，拿出兩錠小銀子，放到甘棠、夏音手裏，笑道：「你該知道，我並不是這樣吝嗇的人兒。」
她倆也不敢辭，出去了。
樓華公主借著做小孩衣裳的緣由，接了甘棠過去。
公主肚子已顯了出來。甘棠給公主道了喜，兩人便坐著說話。
說到甘棠的病，公主很是在意，道：「前頭並沒有聽你提過，怎突然地就犯了？」
甘棠道：「只是在家時犯過。好了這些年，只當不礙了，沒想到又起來了。」