第四十三章
攸兒
皇上又瞧了桐香兩眼，笑道：「是了，你當時端上菜來，朕見你和她人不同，心裏便留意了。」
皇後問道：「倒是有何不同，說來讓我們聽聽。」
皇上道：「那些一旁伺候的，指甲都染了紅，獨她指甲未染，幹幹淨淨，叫人覺著清爽。」
張寶林側目瞧著尚才人，臉上有笑，心裏卻是有妒意的。只是看著尚才人並無歡喜之色，心道：故意在皇上、皇後面前裝出一副平靜的樣子，心裏不知多麼得意呢。
皇後向尚才人笑道：「妹妹就伸出了手來，讓我們瞧瞧，倒也教教我們怎樣子保養才好。」
尚才人卻道：「臣妾的手樣子蠢，不要汙了皇後娘娘的眼呢。」
皇後臉上有了不悅，尚才人卻沒有伸出手來。
張寶林疑惑：這樣好的機緣，尚才人好不識抬舉，其中定有蹊蹺。
見她又似將手縮了袖中去，索性裝出嘻嘻哈哈的樣子，趁其不備，一捋她的袖子，手露了出來。
紅紅的指甲，紅的就像雞冠子。
張寶林有些預料了，也是愣了。
皇上、皇後更是愣了。
半晌，皇後道：「皇上既喜歡你的白指甲，你染了做甚？」
尚才人跪下了，哭道：「奴婢、不、臣妾不知道皇上喜歡臣妾的指甲，才染了的。皇上、皇後娘娘還請不要怪罪。」
皇上本想著開開心心的與妻妾遊湖，松散松散。見尚才人哭哭啼啼，登時沒意思了。
起身對皇後道：「還是到鳳坤宮歇歇，過陣子，還要到前面議事。」
皇後娘娘便起身相隨。
張寶林坐上軟轎回了，亭裏獨剩下尚才人猶自哭泣，嘴裏喃喃道：「皇上，你並沒有說啊，沒有說過啊……」身邊跟著服侍的兩個宮女一邊解勸著，一邊扶她坐上軟轎，也去了。同是翠微宮出來的甘棠，還沒有和尚才人打過照面，也無從知道她現在的處境。
回去呆在屋裏，束楚吃飯回來，可能又上去了。甘棠坐在炕上發呆，聽見屋後有說笑聲，便透過窗欞看是些什麼人。
前頭的是喬姑姑、秦姑姑，後頭跟著兩個宮女。
但聽喬姑姑道：「你這小姑娘真是討人喜歡，怪不得繡房選了你上來。過陣子，我叫你每日裏跟著我罷了。」
那宮女一聽，先「哈哈」笑了。
甘棠心裏一驚，索性輕推開窗子，一叢青竹遮著，人影綽綽，看不分明。
但聽那宮女說了一句：「我倒不怕，就怕過些日子，喬姑姑想攆了我，沒處敢要了我呢。」
只覺腦子裏「轟」地一聲，甘棠跌坐在地上。半天方扶著桌腿站了起來，挪坐在炕上。興許，興許就是平常的宮女，只是一般的伺候主子。自己已是病身子，豁了出去，也就罷了。攸兒，那麼一個整日裏蹦蹦跳跳的好人兒，難道也要把命喪在這鳳坤宮裏麼？
定定心神，甘棠又往後院看了看，沒有人跡，偶或聽見與幾株杜鵑相鄰的房裏傳出笑聲，像是攸兒的聲兒。遂整了衣裙，轉到後院。
在竹簾外站了，剛要說話，裏頭一人撩簾出來，見著甘棠，頓時喜出望外，高喊一聲：「姐姐！」
甘棠瞬間忘了心中顧慮，攥著攸兒的手，就像見著了家裏人，想起自己所受的委屈，悲從中來，淚如雨下。
攸兒先也落下幾滴淚，卻是喜淚，見甘棠臉上悲戚，心裏不明白。