「呃？」喋喋不休突然被打斷琥珀愣愣的回答「十六呀。」
「我還以為你六十了呢！」朱顏揶揄道。
「哎呀小姐您笑話琥珀像個羅嗦的老太婆！」小俏婢扭著身子撒嬌。
「你再說下去就真的要變成老太婆了呢！」
……
馬車裏響起兩個妙齡女孩動人的笑聲。只有和這貼心的小丫鬟相處時才能享受一些真正的歡樂吧。龍四不龍承霄——大陳皇朝的第六代皇帝也是開國以來最年青有為的皇帝與大將軍殷佑然拒絕了杜長青的盛情挽留回到了下榻的客棧。
龍承霄九歲登基至今已在位十一年從最初的被朝中所有的王公貴戚懷疑擔心到如今實權在握並且被整個國家的人寄予厚望。陳朝建立一百五十餘年以來一直與北方的鐵鷹國摩擦不斷由於前任老皇帝懦弱無能接二連三的失去了好幾個重要的城池老皇帝也因為無比的愧疚和自責而在四十歲的盛年即拋下妻兒撒手離去累的龍承霄幼年登基就要同時
面對內憂外患。好在他的生母——睿智的殷太後幫助處理朝政在他登基的頭幾年采取堅守不出的對敵政策休養生息才漸漸的度過了最初的危機。四年前又得表弟殷佑然在軍中脫穎而出這幾年南征北戰已奪回了大片土地大大的滅了鐵鷹人的囂張氣焰這才稍得些許喘息的機會。一個年青皇帝一個少年將軍都是二十歲上下的年紀更加的惺惺相惜君臣和諧之外既是親戚也是最好的朋友。今日兩人在宴席上的作答也盡是他們的肺腑之言了。
「這個朱顏很是不一般呢！皇上。」殷佑然開口道。
「是啊沒想到咱們這趟微服出遊竟然還能遇上如此的妙人兒！」龍承霄年紀雖輕然而根據皇家主張早生貴子多多開枝散葉的傳統已經擁有一妃四嬪了膝下更有一子兩女。他雖不是那種沉迷女色的無道昏君卻也是見識過無數美女的只是這朱顏與他那後宮的三千粉黛非常的不同罷了。
「不僅姿容絕美還滿腹經綸最難得是有許多獨到的見解。可惜流落風塵真是可惜了！」殷佑然也已經娶妻生子只是官宦人家的婚姻向來都是父母安排的那些官家小姐或是嬌縱跋扈的讓人不敢領教或是沉默呆板到沒有一絲情趣哪裏見過像朱顏這樣靈動可人的女子。
「人生的遺憾就是不管怎樣的人生都會有遺憾。」龍承霄低聲吟道：「真是有意思佑然明天你替我找一些她的作品來看看杜長青不是說她號稱『詩妓』麼？」
「是皇上！」殷佑然大聲應諾他對朱顏的作品也是一樣的好奇。
「顏兒杜大人家的酒宴如何？」暗香樓的老板娘蘭姨一直在等著朱顏回來。
「沒什麼不過是尋常的宴請罷了。」朱顏淡淡的回答。
「噢」蘭姨頓了頓「我聽說去了很多有頭有臉的老爺們呢！」
「恩」朱顏略帶詫異的瞧了蘭姨一眼她出席的宴會哪次不是高朋滿座的？還有不請自到的呢！
蘭姨稍顯不自在的扭了一下保養得宜的修長粉頸「可有看中的呢？」
她見朱顏不作聲又繼續道：「顏兒再過三個月你就要嫁出去了雖然咱們是風塵女子可那也是一樣的嫁人。何況你始終是不同餓你也是清清白白的嫁出去的。蘭姨從沒想過要把你一輩子綁在這暗香樓裏。你和別的姑娘不一樣你要知道蘭姨這一生能培養出你這樣的好女兒真是死也瞑目了……咳、咳……」
「顏兒明白的蘭姨對顏兒一直很好。」朱顏走到蘭姨背後輕輕的幫她拍著後背。
「我是想告訴你你若是有心喜歡的人就幹脆的告訴蘭姨。三個月後的賞月會上不會再以誰出高價來決定你的歸屬只要價錢合理你可以自己選擇。」
朱顏面色不改只是仍舊輕聲道：「多謝蘭姨了。」
蘭姨有些無奈的看著朱顏那永遠古井無波的玉容這孩子從小就柔順聽話對著客人也自有一套把人哄的服服帖帖的本領。但是她始終給人一種很飄渺的疏離感仿佛她永遠都活在自己的世界裏誰也走不進去的樣子。
「你一定要好好把握不要虧待了自己。」蘭姨臨走時忍不住又叮嚀了一句。
送走蘭姨朱顏回到長廊在石凳上坐下。其實她的心中並非是沒有起伏的只是她總能清醒的看到事情的本質就不會再有什麼大悲大喜了。她完全了解蘭姨的好意也清楚蘭姨給她的待遇已經是破格的了。暗香樓在每年中秋後的一天都會舉行賞月會。不僅有許多歌舞表演其重中之重便是會當場決定一名藝妓的歸屬。
在暗香樓蘭姨總是會一批批的培養新人資質好的被訓練成藝妓賣藝不賣身；資質平庸的就對不起了只好立碼淪落風塵。其實不管是賣藝還是賣身都是為了迎合不同人的口味而制定出來的規矩樓裏所有的姑娘都是賺錢的工具罷了。蘭姨也不見得對朱顏有多麼特別的好只是朱顏「詩妓」的身份令她地位然雖說曆年來能出現在賞月會上的藝妓都是大受追捧的但是從來也沒有能像朱顏那麼紅的。她甚至不用給人笑臉就有成千上萬的男人排著隊等她垂青了。既然如此就不妨做的更漂亮一點讓她自己選擇要嫁的對象反正這三年來朱顏給她賺的錢足夠媲美搖錢樹了。蘭姨一向擁有過人的生意頭腦她深知人們的心理若讓「詩妓」朱顏嫁給一個腦肥腸滿的啊胖子做妾那才叫糟糕呢！還會帶累暗香樓的面子。美麗的故事一定要有個美麗的結局才對啊！對於蘭姨的手腕和心思朱顏一向是非常清楚並且由衷欽佩的。
只是……只是……只是蘭姨既讓她自己做決定她倒有點小小的迷惘了。之前在她十八年的生命裏從未有過讓她真正自己拿主意的時候。她自認研究的最通透的一門學問就是那「認命」二字。在她的眼裏那些追求者的本質都是一樣的現在讓她自己來挑倒是為難了。她甚至曾考慮過繼續留在暗香樓的只是按照暗香樓的規矩過了十八歲的姑娘哪怕再紅也要放下身段去接客了。
想想「一雙玉臂千人枕」的日子好象還是蠻難接受的。
她在心中輕輕的歎息眼前突然那掠過宴會上見到的龍四和殷佑然的影子卻又為自己的不切實際而好笑。那兩個人一看就知道絕非是池中之物尤其是那個龍四那雙眼睛似乎深不可測有時更會射出淩厲的光芒讓人不敢正視。這樣的人怎麼會來出錢競拍一個妓女呢？即使是那對她贊賞無比的杜長青身為一城之主怎也不好意思來參加青樓的競拍活動吧！她幾乎敢肯定到時來參加賞月會的定是以那些俗不可耐的商人為主的。
朱顏輕輕搖頭想趕去腦中無數的雜念忍不住嘲笑自己原以為自己夠清醒了卻仍是要想來想去。還是走到哪兒算哪兒最是輕松。