蘭姨千嬌百媚的走到大廳中央笑道：「暗香樓能有今天全賴各位老爺賞臉。奴家和所有的姐妹們偶感激不盡。今兒不僅是賞月的好日子更是暗香樓大喜的日子……」說到這兒她頓了一頓看到所有人都期待萬分的盯著她這才滿意的說道：「暗香樓的老規矩大家都知道。廢話也不用多說今兒是我們暗香樓的寶貝朱顏朱姑娘的大喜之日！」
「好！」眾人齊齊鼓噪起來都知道今晚真正的重頭戲要開場了個個都是興奮莫名。又聽蘭姨說道：「顏兒是暗香樓的掌上明珠想必大家也都了解顏兒的容貌和才情無不是上上之選……」
「蘭姨！您就快報出底價吧！」底下有人等不及的嚷嚷卻不料因為自己的猴急被周圍其他的客人狠狠的瞪了回去。
蘭姨點頭笑道：「各位別急顏兒一向是和別的姑娘不同這一點各位都清楚。奴家一向把顏兒視作親生女兒絕不想為了那點兒身價銀子而委屈了她。因而今晚的競價價錢只是用來參考而顏兒則另有考題給各位。」
眾人聞言都覺得有些吃驚一時間你望望我我望望你只覺得緊張而又有趣。那幾個如伍君獲般的富商原本想憑著財大氣粗一舉奪魁這會兒卻又暗暗起愁來想那「詩妓」朱顏的名頭又豈是白叫的萬一她出個題讓大家寫篇文章作詩那豈不麻煩了？早知道如此那說什麼也要帶個把槍手進來！而那幾個南陽城中的才子們聽到朱顏要親自出題無不信心大增摩拳擦掌暗想自己除了錢少一點無論長相還是文采都比那些腦肥腸滿的老頭子不知要強上多少倍！按照朱顏平日的為人她無論如何也不會放棄青年才俊而去屈就那些糟老頭子的。
正各懷心思的時候換好衣服的朱顏在一名青衣美婢的陪伴下又回到了廳裏。只見她一襲鵝黃色的衣裙纖纖楚腰上系著一條鑲嵌了無數明珠的腰帶更加顯得不贏一握。秀高高的盤在腦後除了一支白玉簪外再沒有多餘的裝飾。目如秋水臉似明月高貴大方。眼波流轉出已是顛倒眾生。
朱顏來到台上環顧大廳四周見殷佑然正欣賞的看著她於是向他微笑示意。她早就聽說龍四沒有來赴宴原是意料之中的倒也不覺得有什麼失望而殷佑然的出現倒叫她微微吃驚了。
此時整個大廳燈火通明二十四盞巨大的八角宮燈讓她將一切賓客陳設盡收眼底。見在場眾人都眼巴巴的瞧著自己不由嫣然笑道：「多謝各位今日來為顏兒捧場只因素日大夥兒都慣著顏兒今晚顏兒也想小小的賣弄一下不知各位可願賞臉呢？」
在場的男人個個是朱顏的擁躉平日裏見慣了她客氣而又疏遠的樣子此番卻又見著她俏皮嬌媚的小女兒姿態早已色授予魂哪裏有不同意之理都紛紛大聲應諾。
朱顏笑道：「今晚是賞月的日子並不是三年一開的科舉。這暗香樓也是風花雪月的場所並不是皇上的金鑾殿。因此顏兒也不想出那些舞詩弄文的考題。這也是為了公平起見只因人有專才有人精通文墨有人專攻樂舞所以顏兒只准備了一個小小的女兒家常會問的問題請各位作答。」她說到這裏已經有侍女將紙筆送到在座諸人的手中。朱顏接著說道：「至於顏兒的身價銀子到時候由蘭姨決定並不會為難各位不知大家可有異議？」
眾人你眼望我眼想不出她葫蘆裏賣的是什麼藥。也有人曾參加過杜長青的酒宴知她愛出一些模棱兩可的古怪問題全看答案是否對她脾胃了。那些不善作文的人卻是大為高興皆躍躍欲試的請佳人出題。
朱顏輕拭了一下臉側垂落的絲道：「顏兒知道各位一向都對顏兒厚愛有加只想問大家一個問題倘若顏兒進了任何一位的家門各位第一樣要送給顏兒的會是什麼？」
她聲音如黃鶯出穀般動聽然而全場卻是鴉雀無聲。這的確是個女兒家愛問的問題！在場的不是家中已有三妻四妾的成熟男人就是經常流連於花叢中見慣風流陣仗的英俊少年對付女人的這類問題無不是駕輕就熟。只是朱顏以這個問題的答案作為她選擇的依據那就非得慎重對待不可了！何況那些花言巧語騙騙尋常女子也就罷了想當眾胡謅指揮讓人覺得唐突佳人平白的惹人笑話！
這時有侍女捧來了香爐燃起了一支細細的線香。眾人心下明白需在一炷香的時間裏完成解答遂紛紛取過紙筆絞盡腦汁的寫了起來。
不一會兒的功夫香已燃盡侍女們走下場收回答卷交到朱顏手裏。朱顏並不急著翻看抿嘴笑道：「請各位繼續飲酒作樂暗香樓此次特地請來了北方的雜耍團為大家表演助興。顏兒需得暫時告退」她揚起手中的那疊涓紙「稍後即會回來宣布答案。」便飄然離場。
暗香樓為了這次的賞月會果然是下足了血本。那北方來的雜耍團技藝非凡動作驚險又刺激眾人看的血脈賁張叫好連連。只是心中仍還惦記著朱顏的選擇結果思想始終也不能完全集中。
約莫過了半個時辰就見朱顏帶著侍女又嫋嫋婷婷的回到廳裏。她先給眾人深施了一禮道：「顏兒先要感謝大家對顏兒的關愛看了這些答案顏兒真的是非常感動。在揭曉謎底錢需得先解釋一番。提出這個問題原本就是出於女兒家的私心因此最後選擇了誰也不代表他要給顏兒的就是最好的別人的禮物就是不好的那也未免太輕賤了別人的心意了。因此顏兒只會說出那人的名字但並不會當眾念出他的答案來還請各位諒解。」
其實在場賓客雖都有將朱顏收入私房的願望但畢竟也就是當作一般的納妾而已所有那些掏心掏肺的私房話終究也只能是在私下裏說說博美人一笑倘若朱顏當真在大庭廣眾下念將出來那讓這些老爺們的臉往哪兒擱啊！因而對於朱顏的決定都沒有異議反而覺得她做事細心周到紛紛笑逐顏開。
只見朱顏將那摞答案放入火盆焚燒一空才又面對大家忽的又臉紅起來笑道：「蘭姨還是由您來宣布吧。」
蘭姨笑吟吟的來到台上向第一桌的方向福了一福道：「奴家這裏要恭喜殷將軍了。」話音未落已是全場嘩然人人都面露驚訝！誰都知道殷佑然與當今皇上既是好友更是親戚。殷佑然與他那出身將門的夫人也是伉儷情深以他的身份地位怎麼可能公然的帶個青樓女子進家門！
原本以為他來赴宴不過是湊熱鬧不會真的去爭什麼獨占花魁沒想到他還當真也寫了答案交上去這事兒明天一准傳到京城那樂子可就大了！
當然這些閑言碎語也只能在眾人的心裏流淌表面上對這個結果那是一聲也不敢吭。開玩笑！人家堂堂大將軍要了個把女人還輪的上他們說話麼？
只見殷佑然站起身來向蘭姨回禮還穩穩當當的從蘭姨手中接過了象征奪魁的大紅繡球又向著朱顏行了一禮朱顏忙又彎腰回禮你來我往的竟像是做戲一般。又聽殷佑然先行告辭說是明日便回攜朱顏返京需回去立即打點准備雲雲。在場的賓客忙著起身恭賀又是送行大廳裏亂作一團。
試 情
第一章 一棹春風一葉舟，一綸繭縷一輕鉤
駛往京城的豪華馬車上靜靜的坐著一名姿容絕美、神情恬淡的年青女子。從南陽到京城這一路上大約要十天左右除了打尖住宿她幾乎沒有下過車成日只是捧著本書。殷佑然也是愛書之人即使是在馬車上也存了好些其中甚至還有朱顏從未讀過的古本。看來若要真的和此人在一起那日子也是容易打的。
朱顏長了這麼大從來也沒有離開過南陽想到可以去京城親眼目睹帝都的威嚴一向沉靜的心竟也生出幾縷小女兒家的雀躍。不過這長途奔波真的是辛苦盡管殷佑然為了照顧她已經放慢了行程；盡管這馬車上已經鋪了厚厚的墊子她還是覺得腰酸背痛！如果琥珀在身邊的話還能幫她揉一揉可惜殷佑然不願意帶上琥珀而琥珀自己也對要遠離故土而忐忑不已。她從來不會去勉強別人一個人獨自上路倒也無牽無掛。
她沒想到殷佑然除了騎馬打仗外倒也是個極有情趣的人除了愛書也愛鑽研棋譜時常照著古譜擺出一桌殘局苦思冥想朱顏總是坐在一邊靜靜地看直到有一天心血來潮幫著殷佑然走了一步沒想到那原本無望的局面竟然就起死回生了！殷佑然吃驚之餘從此便拿朱顏當成了陪練他為人豁達開朗若說官場是一潭混水殷佑然就是那出淤泥而不染的白蓮了！從他身上朱顏倒也學了不少東西殷佑然酷愛兵法一本《春秋》更是翻的稀爛。朱顏閑來翻看這些男人愛看的書倒也覺得極有意思。想想自己原先傷春悲秋的舞文弄墨反倒落了下乘。
聽侍候她起居的老嬤嬤說殷將軍和他的妻子感情極好是京城出了名的恩愛夫妻。他的妻子姓白是武威將軍的女兒沒有嫁人前也上過戰場殺過敵端的是將門虎女！朱顏不笨明白老嬤嬤為什麼要告訴她這些想必那位夫人平日裏待下人是很好的所以大家都想維護她吧。只是他們不明白她從無爭勝之心用不著旁人明示暗示她與大夫人在家世才幹上的雲泥之別她只求能得到一個安寧之所就再無所求。所以不管老嬤嬤說的再口沫橫飛她也只是微笑的點頭甚至還會附和幾聲。並不是虛偽想那美麗女子鮮衣怒馬馳騁疆場朱顏心中也是無限神往。常在詩中讀到古戰場的硝煙彌漫金戈鐵馬——那樣廣闊的天地只怕她窮盡一生也是摸不到分毫的吧！
「小姐生的真美」替她梳頭的老嬤嬤忍不住贊歎「難怪將軍會突然破例堅持要將您帶回京城。」殷佑然並未正式將她納妾所以下人們始終以「小姐」相稱。
朱顏笑了笑這個老嬤嬤終究是個心善之人即使心裏為了大夫人鳴不平卻也會忍不住稱贊她的容顏。不過要說殷佑然是低擋不了她的美貌就未免太可笑了。這些日子裏即使是在棋局的廝殺中殷佑然仍舊是對她彬彬有禮用辭遣句都極為謹慎。除了早晚問安偶有閑聊外連半句帶有感**彩的話都未曾說過。所謂客氣便是最好的疏遠殷佑然既有心要與她保持距離她也樂得配合。