隨著宮人高聲唱諾，我們步入殿內，語聲幾靜，殿上眾人我多半不識，不過皆是華衣錦服。我的目光一下就找到了獨孤泓，他正跪坐在首席下方，今日到未通身紅裝，一襲雪青直衣讓他看起來脫了些許童稚，平添了幾分貴氣。因我站在皇帝舅舅身旁，他只能悄悄覷我，眼裏卻是一片晶華。
上首並排擺設了兩座案席，正中的自是皇帝舅舅的位置，左側的案席上一個雍容華貴的婦人已然在座，雙頰紅潤，笑意盎然，今日似是格外得意。正是進宮第一日讓我稱她外祖母的太後。皇帝舅舅對她頜首以禮：「太後到早。」
在他身後的我自是連忙下拜。太後受禮，對著我上下打量：「此時看來與那日竟格外不同啊。」
良久，方教我起來，喚我入座。我稍一掂量，自覺前往末席，手忽被拖住。只見皇帝舅舅左手虛掩於唇一陣猛咳，我趕忙替他捫背，少歇，他輕喘著：「朕尚有些許不適，讓悠悠陪朕落座罷。」太後點頭，語帶關切：「皇帝龍體保重啊。」「自然。謝太後。」好一段母慈子孝的互動，離他們最近的我，不知為何渾身打了個激靈。
於是我十分張揚地隨皇帝舅舅走向禦座，宮人迅速為我在兩座之間擺置了一個小幾。坐定後，皇帝舅舅吩咐各人起身入座，其時，鐘罄和鳴，宮樂聲聲，宮侍托盤而入，奉上各式佳肴。
我坐在上首，打量四周：阿芙與獨孤泓並席而坐，她今日著一湖藍曲裾，略施薄粉，更是楚楚可人。她上首之位卻是空置，離首席最近的中階上也是虛置一席。看來，太子跟安嶽公主俱未到場。阿芙他們下首的是幾列少年少女，應是進宮伴讀的重臣子弟，那日在水榭見著的幾位皆是列席在座，那檀色衣裝的趙家千金正與旁人低聲交耳。
在他們對面的，呃，自是皇帝舅舅的後宮娘娘們了。因皇後不在，最上首的應就是聞名遐邇的暮賢妃了。
她身穿絳紅色百蝶紋的綢緞深衣，如雲烏發挽成淩雲髻，上簪著三支鑲了各色寶石的鳳尾金釵，額間貼著海棠花鈿，如此華麗的裝扮自是將她的瑰姿豔逸襯得恰到好處。皇帝舅舅後宮雖是稀少，也有十來人，放眼過去姿容勝她者也有一二，可惜如她這般深諳裝扮之道者未得一個。此時，不小心與她目光相接，一觸即過，只是她審視我的目光竟讓我有霧裏看花之感，十分怪異。
「阿荻為何未至？」皇帝舅舅開口，顯是對著暮賢妃。「回陛下，聽聞長公主昨日徹夜撫琴，以致身子不爽今日已遣人告假。」「胡鬧。她身邊服侍之人皆是飯桶嗎？」怎麼覺得皇帝舅舅的脾氣似乎都是被他的兒女們勾起呢。
暮賢妃猝然離席而跪：「臣妾無能，身為庶母未能盡責，請陛下治罪。」說完微抬頭，一雙剪水雙瞳脈脈望著上首。耶，以退為進呐。果然，「起來罷，阿暮，不必如此苛責自己，你平日輔佐後宮事務，已是不易。朕也知阿荻那性子，哎，以後你也稍規勸些。」
皇帝舅舅親自起身虛扶，暮賢妃仿似腿軟乘勢挽住他的手臂，欲貼近他懷裏，不料皇帝舅舅猛然咳嗽，回手掩唇，暮賢妃一個站立不穩差點跌坐於地。
四下正暗自觀賞好戲的眾人見此皆是忍俊不已。她卻似毫無所覺，迅速掏出塊絲帕遞於皇帝舅舅，焦急關切：「陛下，怎生這般嚴重？」
「無妨，入座罷。」
皇帝舅舅回到席上，太後轉首問道：「皇帝之病看來極是難愈啊。」這話聽著怎麼都有幸災樂禍之意。「不勞太後掛心，朕正當盛年，些許小病豈會為難。」「喔？小病嗎？皇帝可別諱疾忌醫啊。」「朕自是省得。」
「陛下，樂舞坊已准備停當，可傳？」自進殿後就不見蹤跡的秦總管跪在堂下請示。「且慢，朕尚有一事宣布。」「諾。」聞此言，堂上鴉靜。該是何事，看到那趙家千金似乎格外專注，難不成是長公主與燕大將軍好事將近‧
「朕欲收汝陽侯之女韓悠為義女，封為長安公主。」
「轟……」一句話震得我耳朵嗡嗡直響。堂上也一下炸開。
我怔愣在座，秦總管慌忙上前扶我：「公主，快謝恩呐。」我在他的牽引下，步向堂前，屈膝跪下，左手按右手，拱手於地，頭也緩緩至於地，高聲道：「謝主隆恩。」
「免禮。」我立起身還是有幾分懵懂。「日後與你兄長姊妹互恭有愛，和睦相處。阿芙」皇帝舅舅轉首喚道。
阿芙跪在了我身側：「父皇，阿芙曉得，往後必然視阿悠姐為親姊。」「善。都起來罷。」皇帝舅舅好像很滿意。
我欲回座，阿芙碰了碰我的袖肘，側身看她，她甜甜喚道：「皇姐。」
「阿芙？」
「無事，只是熟練一下。」隨後也不看我徑自落座。我順著她的身影看到了獨孤泓，小屁孩兒也正在看我，他先是一愣，片刻，對我扯了個大大的鬼臉。
這小孩兒，我不禁失笑，那日那頓爭吵在此刻徹底煙消雲散。
第十一章 夜宴
「長安公主，很是歡喜罷。」坐定後，太後突然陰陽怪調地來了一句。我轉首，她今夜很是不同哩，那日尚戴著溫和慈祥的面具，現下卻是句句譏諷，若我沒覺錯，她的語調就像勝者對著輸家，倨傲無比。
「回太後，阿悠銘感君恩，自是歡喜。」心下惴惴，不由想起皇帝舅舅說的好戲，今晚會發生什麼呢？
「悠悠，這舞你可歡喜？」皇帝舅舅的聲音在耳側響起，他離我很近，聞到他身上龍誕香混雜著清苦藥味的氣息，莫名讓我安心。
堂上載歌載舞的正是剛傳進來的樂舞坊伎子，他們臉上抹著五顏六色的圖騰，身著不以遮體的獸皮，手執石矛充以利器，和著鼓點，時而高呼時而亂舞。這，原始舞？疑惑地看向皇帝舅舅。他輕輕搖頭，嘴角上揚，故作神秘：「好戲在後頭。」
這時，場上突轉，一幫身著布衣的漢子加入了舞蹈，他們似乎在和著鼓點互搏，布衣對獸皮，赤手對石矛，一一相對。
「太後，可知誰是贏家？」皇帝舅舅忽然調頭視線越過我，目光竟是未曾有過的犀利。「自是輸者輸，贏者贏，勝負已分。」太後嘴角輕撇。