「哪裏有什麼我們的關系？他是到D市來搞社會調查的，想查礦難的事，煤礦領導肯定不喜歡有人來揭他們的老底，所以我覺得……他……肯定……是被他們……暗算了——」
她生怕姚小萍說她異想天開，疑神疑鬼，自己嚇自己，但姚小萍好像並沒覺得她這個想法有什麼離奇之處，只好奇地問：「他不是鋼廠的工人嗎？怎麼你又說他是到D市來搞社會調查的？」
石燕一愣，說錯話了？怎麼撒個謊這麼麻煩呢？一不注意就露了馬腳。她想了一下，決定說實話：「其實他不是D市鋼廠的，他在外地讀大學……」
「那他怎麼對我撒謊說是D市鋼廠的？」
「他……呃……主要是為了……采訪的事……要保密……」
姚小萍理解地點點頭，問：「不會就是你那個名校男朋友吧？」
她堅定地搖搖頭：「當然不是，如果是的話，我還會瞞著你？」
「我知道不是，跟你開玩笑的。你那個名校男朋友那麼『憨傻』，怎麼會是他呢？」
石燕不知道姚小萍是不是知道她沒有「憨傻」的名校男朋友，或者知道她根本沒男朋友，所以在諷刺她。但看上去不像，因為姚小萍的口氣挺誠懇的。她支吾說：「也說不上什麼『憨傻』……」
「你別蝦子過河——謙虛（牽須）了，不管怎麼說，總比這個強吧？」姚小萍自信地說，「這個一看就知道不是你的男朋友，這麼醜，你怎麼會看上他？」
石燕心裏很難受，有點煩姚小萍，說話怎麼這麼難聽呢？但她知道，如果姚小萍說「他跟你太相配了」，她會更難受，難道她像黃海那麼醜嗎？所以說這件事很麻煩，不管人們說她跟黃海相配還是不相配，她都很難受，最好是大家都別說，就當沒看見黃海這個人的，但是那好像是不可能的，因為黃海長得太「吸引」人了，走到哪裏，別人的視線都是第一個投到他身上——應該說「他臉上」，如果視線是投到他身上，那人們對他的評價會完全不同。
還好，姚小萍沒再繼續討論黃海的臉，也沒再繼續討論她跟黃海配不配的問題，而是回到了最初的話題上：「你說鋼廠領導報複他？是不是他掌握了他們什麼證據？」
石燕一聽，心裏更慌了，聽姚小萍的口氣，領導對掌握了他們證據的人搞報複好像是天經地義的事一樣。她著急地問：「是不是如果黃海掌握了不利煤礦領導的證據，他們就會搞報複？」
「當然啦，不然的話，事情捅出去，他們的烏紗帽就保不住了……」
「你……知道這種事？」
「這種事多了去了，連我這麼老實的人，都會遭領導報複，你那同學跑這裏來捅人家漏子，還會不遭報複？」
「那你說他們會怎麼報複他？」
「當官的嘛，搞起報複來那還不是花樣翻新，易如反掌？像我以前學校的那個校長吧，就區區一個縣中的校長，在我們那一方就可以作威作福。你可能還不知道，我們縣中是重點中學，高考錄取比率在全國都是數一數二，進了我們縣中，差不多就等於進了大學了，所以那一方的人想進我們縣中，就都得求著我們校長。」
石燕猜測校長肯定是看上姚小萍了，或者想要姚小萍做他的兒媳，或者就是他自己想占姚小萍的便宜，沒得逞，就來搞報複。她追問道：「那他——怎麼報複你？」
「他呀，壞點子多得很，讓我教最差的班呀，上最多的課呀，還在教學上貶低我，說我『教學連門都沒入』，評職稱漲工資都卡我……」
石燕舒了口氣，就這些小手腕？那似乎不那麼可怕，姚小萍不還好好地活著嗎？她脫口說：「原來也就是一些雕蟲小技？我還以為……」
姚小萍不服氣地說：「這還是雕蟲小技？你不是當事人，所以你不覺得，等你處在那種環境裏了，你肯定哭鼻子抹眼淚……」
她趕快說：「你說得對，我肯定沒你那麼堅強，幸好你現在考出來了，脫離了那個苦海，再不受他控制了。但是我的這個同學，我有點擔心……怕煤礦那些當官的……做出更可怕的事來。你說有沒有這種可能？」
「怎麼沒有呢？我們那裏……」姚小萍接著就講了兩件某村村長打擊報複村民的事件，一個村民被打傷了腰，另一個村民的牛被人殺了。
石燕越聽越怕，趕緊問：「那你說我那同學會不會遭到……暗算了？他已經有兩三天沒來跟我聯系了……」
姚小萍安慰說：「兩三天不算什麼，可能他比較忙……」
「但是他答應一有了消息就告訴我的……」
「那可能是還沒有消息吧……」
「怎麼會呢？他說過他第二天一早就到『五花肉』家去拿那封信的底稿的……」
「什麼『五花肉』？」
石燕意識到自己已經說得太多了，但現在好像已經到了箭在弦上、不得不發的關頭了，不管是從技術上還是從願望上，她都停不住了，只好幹脆全說了，希望以自己的誠實換來姚小萍的理解和幫助，於是她把黃海對礦難的推測和他們采訪的經過講了一下。
姚小萍聽完說：「那恐怕真是遭到暗算了。」