這一晚曉維並沒有睡好。她在夢中又回到曾經工作過的一塵不染的實驗室，實驗室裏只有她一個人。當她用心地整理著實驗結束後的器材時，卻總是聽到有細弱的啼哭聲。曉維被那哭聲攪得極為不安，她四下裏尋找，從日落時分找到天黑，終於在丟實驗廢棄物的垃圾筒裏找到了哭泣聲的來源。被她丟棄的那堆實驗原料中，赫然蜷曲著一個小小的嬰兒。曉維發著抖將他抱起來，那孩子已經奄奄一息。
曉維在近乎窒息的緊張中醒過來，想哭，卻哭不出來，想喊叫，又不想吵醒了周然。
她數著周然的呼吸努力地再度睡過去，恍恍惚惚又陷入了夢境。
這一回她夢見自己回到小時候，穿著新裙子與新鞋子，與父母一起到野外郊遊。那裏綠草茵茵，遍地野花，小小的曉維興高采烈地追逐著蝴蝶，後來她發現自己迷路了。
無垠的曠野，空無人煙，曉維喊到嗓子沙啞，也沒人來找她。她蜷在一棵大樹下挨了一整夜，太陽升起時，她終於看見自己的父母從遠處走來。小小的曉維興奮地撲上前，而他們卻面無表情地與她擦身而過，不知何時手中已經牽了另外的小孩子，然後，她的父母分別朝向兩個方向走去。
曉維喊叫，但喊不出聲來，她要去追人們，但她的腳仿佛被釘在了地上。她就那樣眼睜睜地看著她自己的父母領著陌生的孩子遠離她，將她獨自一人留在曠野裏。當天地間又只剩了她一個人時，曉維終於能夠哭出聲來。
她不知道在夢裏哭了多久，當她從夢境中逃離時，她被周然抱在懷裏，周然拍著她的後背，搖著她的肩：「曉維，你醒醒，你又做噩夢了。」
曉維怔怔地看著他，仿佛看一個陌生人。
「別害怕，只是個夢而已。」周然像哄小孩子一樣哄著她，伸手想替她拭去眼淚。
曉維突然掙脫開他，翻身下床。
「我去洗臉。」她頭也不回地進了洗手間。
曉維早晨一睜眼，太陽升得老高，竟然九點了。昨晚她明明把鬧鐘定在七點，她完全沒聽見。
她草草地洗漱了一下，換上衣服出了房門。房間裏，周爸正在拖地，周媽則在清理冰箱。
曉維赧然地說句「爸媽早」，她覺得十分不好意思，因為她與老人約好八點就出發，而她睡過頭了。她還沒來得及道歉，周媽已經從廚房裏探身出來：「曉維，你餓不餓？你想吃雞蛋薄餅還是想吃炸饅頭片？」
「媽，我吃兩片面包，喝一盒牛奶就可以了。爸，我來吧。」曉維試著接手公公的拖地工作。
「不用，你吃早飯去。這麼點兒活，我正好當成鍛煉身體。」周爸捍衛著自己勞動的權利，把曉維直往外推。
「我本來定了鬧鐘的，結果我沒聽見。」曉維紅著臉解釋。
「哦，那個呀。小然說你昨晚沒睡好，想讓你多睡會兒，所以他把鬧鐘鈴音關了。寺裏下午去也一樣啊。你看起來精神不好，吃完早飯再去躺一會兒吧。」周媽說。
「周然已經走了？」
「是呀，他六點半就出門了。」
曉維與公婆一行三人在中午時分到達靈安寺。靈安寺依山傍水，在蒼松翠柏掩映下，顯得十分肅穆。
雖然周媽不是佛教徒，但她向來敬仰全天下的大神小神，對每一尊神都拜得很虔誠。曉維小心地扶著婆婆，也隨著她一路拜下來，恭恭敬敬，絲毫不敢造次。
倒是那位退休後悉心閱讀佛學書籍的周爸，以堅定的無神論者自居，拒不拜佛。
送子觀音像前，周媽跪得格外久。
曉維知道老人的心結，每回進香時，見婆婆在送子觀音像前無聲地蠕動雙唇，她心中都有難言的滋味。而此時，因為心中有鬼，那感覺更是五味雜陳。
周媽敬的高香有嬰兒胳膊那麼粗。周爸挖苦了她幾句，稱若把進香錢捐給山下勞工更積德。周媽當著曉維與佛像的面捶了周爸，指著門口說：「出去等著！省得因為有你在這兒不恭不敬，讓佛祖屏蔽了我跟曉維的心願。」
曉維還在回味著婆婆用的「屏蔽」這個時尚詞兒，她已經被周媽按著跪在蒲團上了。
曉維與婆婆找到周爸時，不肯拜佛的周爸正在入神地聽法師講經，周媽怎麼給他暗示，他也不肯動一動。周媽只得拉著曉維到僻靜地兒坐著等周爸自覺地歸隊。
「曉維，我有個朋友的朋友是中醫，對婦科調理很有研究。你下次回家的時候，去她那兒看看吧。」
「媽，其實我……」
「你別誤解我的意思啊，孩子啊其實是個聽天由命的事情，我跟你爸都不強求。但是你從兩回那以後，身子一直弱，精神也不好，我看書上網查了查，應該跟你太緊張有關系。這樣長久拖下去，對你自己不是好事。你別不信中醫，很多西醫解釋不清又解決不了的事情，中醫都有辦法的。」
「好，謝謝媽。」曉維點頭。