呼天成一邊讓座，一邊說：「可不敢這麼說。你是縣太爺，忙哇，我知道你很忙。」接著，他看了看茶幾，又說：「煙呢？怎麼不給王書記拿煙？」
一語未了，就見根寶把煙已擺在了王華欣面前的茶幾上。呼天成卻批評說：「根寶啊，縣太爺來幾回呢，不要那麼小氣嘛。」
王華欣又哈哈大笑說：「老前輩的煙我當然要吸了，在您這裏，我不怕有人說我腐敗……」
呼天成也跟著笑了。
王華欣說：「老前輩，身體還硬朗？」
呼天成擺了擺手：「老了老了。」
王華欣說：「都說您有一雙好眼哪！」
呼天成說：「都是瞎說，也是布袋裏買貓。」
寒暄之後，王華欣遲疑了片刻，說：「老前輩，我這次來，一是看望您。二呢，有點事，還想給您老人家匯報一下。」
呼天成說：「這說到哪裏去了？你是上級……要是有什麼吩咐，你盡管說就是了。」
王華欣坐直身子，笑著說：「老前輩，我真是誠心誠意的……」接著，他話鋒一轉，看似輕描淡寫地說，「最近呢，不知您聽說了沒有？國慶出了點事。」
呼天成詫異地問：「噢，這孩子，出什麼事了？」
王華欣把煙頭往煙缸裏一按，說：「要說，也沒什麼大不了的。不過呢，他老婆出面把他告了……她這麼一告，弄得上上下下……不太好看。縣裏馬上就要改選了。我是怕萬一……老前輩，您看咋辦呢？」
呼天成聽了，用力地拍了一下沙發，說：「這個國慶，怎麼搞的？不像話，太不像話了！」
說著說著，王華欣的語氣變了，他說：「老呼哇，你也別生氣。國慶雖然年輕些，也畢竟是跟我搭班的。這些事哪，可大可小。我的意思呢，讓他動動吧，換個地方，也好工作。」
呼天成自然聽出了稱謂上的變化，可他臉上卻仍看不出什麼。他只是淡淡地說：「王書記，你是縣裏的一把手，可不能遷就他呀。呼家堡出去的幹部，更要嚴格對待，該怎麼處理就怎麼處理！」
王華欣擺了擺手，說：「老呼哇，我知道你要求嚴，你是恨鐵不成鋼哇。國慶呢，人很聰明。工作嘛，也是有魄力的。再說呢，也不是什麼了不得的大事……今天上午，市裏李書記給我掛了個電話，那意思，也是想讓他動動。」
呼天成的語氣加重了，他說：「我看，還是不要遷就他。」
王華欣卻說：「動動吧，動動好。你說呢？」
呼天成身子往後一仰，說：「這是組織上的事。我一個玩泥蛋的，就不便多說什麼了。」
聽了這話，王華欣沉吟了一會兒，進一步暗示說：「老呼哇，我犯一點紀律吧，這個事，市委常委……已經開過會了。」
話說到這裏時，呼天成突然笑了。他笑著說：「王書記，我謝謝你了。這孩子自己不爭氣，誰也沒有辦法。古人說過，天要下雨，娘要嫁人，隨他去吧。」
王華欣站起來說：「老前輩，您可千萬不要誤解我的一片心哪！」
呼天成也站起身來，說：「心領了。心領了。」
當兩人第二次握手時，那感覺就大不一樣了。王華欣的手很軟、很飄、還有一點濕；呼天成的手卻很硬、很幹、還有一點僵，兩只手就那麼碰了一下，又很快分開了。
送走了王華欣，當呼天成回到茅屋裏的時候，他的臉黑成了一團紫鐵！他站在那裏，久久地沉思著，一句話也不說。
呼國慶什麼都明白了。看樣子，王華欣把他最後一條路也堵死了。他說：「呼伯，我來晚了。」
呼天成仍然沒有開口。
呼國慶默默地說：「呼伯，您也不要生氣。既然市委已經定了，我就聽天由命吧。」
片刻，呼國慶又喃喃地說：「我來得太晚了。看來，是死棋了。」
不料，呼天成突然開口了。他微微一笑說：「死棋可以活走嘛。」
狂歡之夜